Помимо планет и их спутников, в нашей Солнечной системе находится бесчисленное множество астероидов и комет, которые все проносятся сквозь черный вакуум космоса.
Но есть также загадочные объекты, называемые темными кометами, которые обладают характеристиками как обычных астероидов, так и обычных комет. И теперь международная группа астрономов утверждает, что эти объекты могут быть настолько вездесущими, что они могли принести воду на Землю в далеком прошлом.
Астрономы, подробно описавшие свои выводы в научном журнале Icarus , также определили, что эти темные кометы, которые могут составлять до 60 процентов околоземных объектов, могли возникнуть из пояса астероидов между Марсом и Юпитером.
Темные кометы похожи на астероиды, но также содержат или ранее содержали небольшое количество льда, согласно статье. Этот лед заставляет их двигаться как кометы, когда они приближаются к Солнцу, но они не демонстрируют того характерного облака пыли и газа, которым известны кометы.
Астрономы исследовали семь околоземных объектов, которые они идентифицировали как темные кометы, и на основании их присутствия рассчитали, что до 60 процентов околоземных объектов могут быть темными кометами.
Вычислительные модели отследили их вероятное происхождение из главного пояса астероидов, что означает, что в этой области космоса могут быть запасы льда — идея, над которой некоторые астрономы размышляли в прошлом.
Присутствие и возможная общность темных комет наводит на мысль о том, что они могли приложить руку к заселению Земли водой на ранней стадии истории планеты.
Многие астрономы полагают, что астероиды и кометы принесли на Землю воду в виде льда , а вычислительные модели, анализирующие состав этих объектов, предполагают, что они могли нести достаточно воды, чтобы заполнить океаны.
Помимо воды, околоземные объекты, такие как астероиды и метеориты, сталкиваясь с Землей, могли принести с собой бактерии, аминокислоты и другие важные молекулы , которые по сути служили молекулярными семенами, сделавшими возможной жизнь на Земле.