В этом сезоне за попадание в российскую Премьер-лигу как никогда напряженная борьба. Сразу несколько клубов во всеуслышание объявили задачу повышения в классе. В первую очередь, это коллективы, покинувшие РПЛ в прошлом сезоне — «Урал», «Балтика» и «Сочи», а также амбициозные «Арсенал», «Родина», «Торпедо» и «Черноморец».
Явные фавориты
Команда из Екатеринбурга практически не изменила свой состав по сравнению с прошлым годом. Остался весь основной российский состав, а ушли в основном легионеры из-за лимита в Первой лиге. Один из значительных потерь - уход основного вратаря Ильи Помазуна, который вернулся в ЦСКА, но его будущее пока не ясно и он может вернуться в "Урал".
Главным тренером команды в этом сезоне стал 45-летний местный специалист Евгений Аверьянов, который ранее работал в структуре «Урала». В команду были добавлены опытные игроки, такие как полузащитник Иван Чудин из «Акрона» и защитник Тимофей Маргасов из «Сочи». Вернулся в клуб воспитанник Юрий Железнов, который не смог пробиться в состав «Краснодара». Также в команде остались два главных таланта: Илья Ишков и Игорь Дмитриев. «Урал» имеет сбалансированный состав и будет бороться за возвращение в высший дивизион. «Сочи» обладает самым крупным бюджетом в Первой лиге и активно укрепляется. Главным тренером клуба остается испанец Роберто Морено, и практически все ведущие легионеры остаются в команде, за исключением Юкича, который перешел в «Рубин». Несколько игроков также покинули «Сочи», однако это связано с желанием клуба омолодиться и снизить затраты.
Команда совершила несколько отличных трансферов по меркам Первой лиги, и сейчас у «Сочи» с учетом оставшихся футболистов с прошлого сезона, самый сильный состав в лиге. Пришли защитники Кирилл Суслов и Руслан Магаль (оба — «Факел»), Олег Кожемякин («Торпедо»), полузащитники Владислав Левин, Анатолий Макаров («Арсенал» Тула), отлично проявивший себя во Второй лиге в «Роторе» Илья Сафронов, и один из лидеров позапрошлого сезона в «Балтике» 22-летний Владислав Лазарев.
Калининградская команда "Балтика" также объявила о своем желании вернуться в РПЛ, назначив на пост главного тренера 33-летнего Александра Грищенко. Ранее он работал во второй команде клуба, затем перешел в московский "Велес", где проявил себя успешно. В предсезонье произошли серьезные изменения в составе "Балтики", ушли ключевые игроки, включая вратаря Латышонка, полузащитника Козлова и других легионеров.
"Команда «Балтика» только недавно начала активно участвовать в трансферном рынке, приобретая опытных игроков и молодых талантов. Новый тренер Александр Грищенко должен вывести эту команду на новый уровень и доказать свою профессиональную пригодность."
Тульский «Арсенал» был близок еще в прошлом сезоне к выходу в РПЛ, но не смог по сумме двух матчей переиграть «Пари НН». Но если тогда попадание в стыки стало для «канониров» небольшой сенсацией, от них никто этого ожидал, то сейчас руководство туляков поставило цель биться за РПЛ. Летом команду покинули два лидера: вратарь Никита Кокарев и лучший бомбардир прошлого сезона в Первой лиге Джонатан Окоронкво. Оба принадлежали «Краснодару» и были в аренде. Больше из ведущих игроков никто не покинул клуб.
Зато пополнение уже довольно солидное, особенно в средней линии, где собирается приличная компания. Никита Раздорских был одним из лидеров красноярского «Енисея», а Олег Дмитриев и Алан Цараев «Торпедо» и «Алании» соответственно. Вратарскую позицию должен закрыть Владислав Сугробов из «СКА-Хабаровск», а центр обороны укрепить Никита Печенкин, здорово выглядевший в «Тюмень». Главному тренеру Александру Сторожуку осталось найти забивного форварда и получится одна из самых сбалансированных команд в Первой лиге. Его сейчас ищут в Южной Америке. Но пока «Арсенал» не может заявить новых игроков из-за прежних финансовых грехов.
