Город не раз менял свое название. За многолетнюю историю его именовали Берестий, Бересть, Брест-Литовск, Брест-над-Бугом. Такая непостоянность объясняется легко: из-за пограничного расположения населенный пункт часто менял свое гражданство. И только в сентябре 1939 года в составе СССР он стал Брестом.
Первый из белорусских городов получил магдебургское право. Это одна из наиболее известных систем городского права, пришедшая из Европы в XIII веке, во главе которой самоуправление жителей. Новое универсальное законодательство позволило городу стать самостоятельной административной единицей и заложило предпосылки для новой экономики. Брест - город с богатым прошлым, об этом свидетельствуют находки археологов. В XI-XIII веках эту землю возделывали дреговичи - представители одного из славянских племен. Сейчас на территории Брестской крепости находится музей, посвященный древнему городищу Берестье и его жителям. Здесь можно увидеть остатки поселения, обнаруженные под землей: предметы быта