Костер горел недолго. В деревню шли бодро и торопливо, жуя пряники и переговариваясь. Юлию руки развязали, вручили пряник и велели идти первым.
— А что с ним будет, когда в деревне узнают, откуда оплетай появился? — спросил Ян.
— Не знаю, и знать не хочу. Это уже меня не касается. Пускай там совет собирают, решают, наказывать или прощать. Я свое дело сделал. И ты молодец: версию с Юлием подсказал, дериглазку принес.
— Я же не послушал тебя..., прости, — приуныл Ян.
— Ты выманил оплетая. Он в поле прятался, на межу не выходил. В траве бы его не поймать. А когда ты на Юлия кинулся, чтобы он мой сапог не грыз, оплетай, уже опутанный, поддался голоду своему и бросился на добычу. Ты из всех нас троих самым лакомым кусочком был: в диаконе крови почти не осталось, я старый, жилистый, да еще и опасный, в общем наверняка невкусный.
— Так это я приманкой сработал? — Яну стало не по себе.
— Получилось, что так. Но ты не думай, в мыслях такого не было. Я бы замучил этого оплетая. Все равно бы вытащил на межу посохом. Только дольше бы времени это заняло. А ваша возня быстрее к результату привела. И ладно. И добро.
Ближе к деревне еще одна забота вспомнилась:
— Светобор...— Ян не решался продолжить дальше.
— Что такое? — на ходу откликнулся старец.
— Ты говорил, что передашь меня деревенским...
— Я это говорил, когда ты о планах своих рассказал до Облачного Мыса добраться. Но думается мне, что в городе среднекрылых тебе с крыльями будет проще освоиться. К дальнерубежцам ты прийти всегда успеешь. А крыльям если сейчас не помочь отрасти заново, потом и не получится вовсе. Что думаешь? — ведун с хитрым прищуром глянул на мальчика, лицо которого уже озарилось радостью.
— Спасибо! Спасибо тебе большое, Светобор! — захлебываясь счастьем, произнес Ян.
— Я уже говорил: должен будешь, — улыбнулся в ответ Светобор.
Когда дьякона передали на суд старейшинам деревни, совсем уже стемнело. Звезды мерцали на небе отдельными крупинками. Месяц тонкой дугой чертил по черному полоску белого света.
— Спать хочется. Да и ты, малек, скоро без сил упадешь. Тащить тебя еще, — высказал мысли вслух Светобор, немного пройдя от деревни. Остановился на перекрестке и стал молча думать, обводя взглядом чернеющие впереди поля.
Ян ждал, к чему приведут эти рассуждения. Путь до дома на дубе был действительно неблизкий, а ночь — совсем темной. После встречи с чудовищем дорога во мраке казалась малоприятной перспективой.
— Ладно. Давай рискнем, — решился на что-то ведун, — Вставай ко мне ближе, поворачивайся спиной, вот так. Если скажу бежать вперед, беги. Но только вперед. И не оглядывайся.
— Хорошо, — согласился Ян и замер.
А Светобор начал обряд. Сначала замычал грудным голосом, будто самой утробой. Потом начал притоптывать, переступая с ноги на ногу. Стучать о землю посохом. В какой-то момент Яну показалось, что звуки издает уже не старец, а неведомый зверь позади него. Но обернуться было страшно. Ян слушал: мычание, топот, удары посоха, шепот, и снова все по кругу и одновременно.
Голова начала кружиться. Перед глазами вдруг стал расходиться свет, радужный по краям сферы и ярко-белый по центру. Ян невольно повел головой, опуская глаза, но в этот момент услышал знакомое: «Беги!»
Импульс страха обжег пятки, и Ян рванул вперед, следуя наказу старца и с ужасом понимая, что он бежит прямо на эту слепящую глаза радужную по контуру брешь в пространстве.
Уши заложило. Ослепило. В момент соприкосновения мальчику показалось, что сфера обожгла его по лицу и рукам словно крапива. Но волдырей не осталось. В следующее мгновение он опять оказался в темноте.
...Отдышался. Поднял глаза в небо: звезды все также неравномерно мигали, будто кто многоглазый смотрел на землю Королевства и сонно моргал.
— Целый? — старец обошел Яна из-за спины и осветил сверху вниз своим посохом.
— Да, а что это было? — мальчик зажмурился в который раз от яркого света.
— Портал. Чтобы путь сократить.
Ян раскрыл глаза широко-широко и закрутил головой вокруг. Местность была немного другая: деревенских домов позади не было... И дуб! Дом на дубе был всего в двадцати шагах от них за спиной Светобора, который теперь стоял перед Яном.
— Как это?! Мы смогли за секунду переместиться?! — все мысли мальчика были взбудоражены удивлением, — Как это возможно?! И ты, умеючи такое, все равно ходишь пешком?!
— Тише, птиц всех разбудишь, — спокойно не зло откликнулся из темноты Светобор, — Да и твой друг лохматый тоже спит скорей всего. Порталы я могу сооружать только в очень знакомые места. Точку отправки тоже тяжело найти, не все тропы и поляны подходят. И вообще — это тяжело и муторно. Проще пешком дойти. Сейчас просто домой очень хочется. Пошли уже.
Продолжение следует...
#фэнтези#приключения#славянскийфольклор#страшныесказки#страшныеистории