Сегодня, 15 июля, в России отмечается День переднеазиатского леопарда.
Этот природоохранный праздник особый, создан он был именно в нашей стране, потому что именно у нас реализуется многолетняя программа реинтродукции этой редкой кошки на российский Кавказ.
Идея праздника была предложена министром природных ресурсов и экологии России Александром Козловым в апреле 2022 года на совещании в Правительстве РФ и была поддержана всеми.
Дата нового праздника выбрана не случайно. Это дата первого выпуска переднеазиатских леопардов в дикую природу. 15 июля 2016 года три воспитанника Центра восстановления леопарда начали свою самостоятельную жизнь в горах Кавказа. Предварительно котят воспитывали и учили по специальной программе, которая позволяет полностью подготовить их к жизни в природе. Котята даже сдавали экзамены! Эту разработанную учёными программу используют и по сей день.
Цель праздника — привлечь внимание к вопросу возвращения редчайших кошек на российский Кавказ. Ещё в XIX веке можно было встретить в горах этого великолепного грациозного барса (скорее всего, именно переднеазиатский леопард является персонажем произведения Михаила Лермонтова «Мцыри»).
Но бесконтрольная охота, уничтожение копытных животных, то есть еды этих больших кошек, и активное хозяйствование в местах, где барсы привыкли жить – всё это привело к полному исчезновению леопарда на Кавказе.
Сегодня мы пытаемся исправить сделанное, возвращая прекрасных кошек на российский Кавказ. Это очень дорогая моему сердцу программа, и я искренне желаю увидеть через некоторое время в горах Кавказа устойчивую группу в 50 особей леопарда – такова ближайшая цель программы.