Алексей Кшиштановский, Виктор Черненко. Цикл рассказов "Повести Зоны".
Глава 1. Окрестности Лелева.
Вокруг было тихо. Они шли по дороге, которая проходила вдоль песчаного склона-гиганта. Ветер кружил маленькие песчинки метя сталкеру прямо в глаза, но тот предусмотрев это надел защитные очки и теперь, ничто не отвлекало его от дороги, напичканной аномалиями и мутантами. Хотя, за последнее он особо не волновался, ведь рядом с ним гигантская аномалия, а местное зверьё на это дело очень чуткое, но всё равно надо быть на стороже. Это Зона, она ломает стандартные законы. Вдали можно было заметить бетонный забор, за которым был небольшой лесок и поваленный антенны, но над всеми этими конструкциями человеческой мысли возвышалась ещё одна - большой радар. Именно к нему сейчас и направлялся с целью поживиться артефактами, но идти им пришлось недолго.
На дороге он заметил следы и болт. Судя по ним можно было смело предположить, что тут недавно прошло двое людей, а в след за ними пробежала небольшая стая собак. Они не могли уйти далеко, так что стоит быть настороже, а то можно схлопотать пулю ненароком, а мы ведь этого не хотим? АК-74 на ремне, он держал наготове.
- Идём туда, но придётся делить поле, или выберем другое местечко? Че думаешь. - Спросил бродяга у своего напарника.
-Пошли дальше. — Буркнул в ответ Метель. — Выстрелы слышно не было, а следы собачьи есть. Из этого вывод один, на полянке сейчас стая.
Метель, по обыденному угрюмый и погруженный в свои мысли сталкер сегодня был как некогда хмур. В тон его настроения была и погода, и в целом вся гнетущая атмосфера. На небе вместо ясного неба стояла непроглядная свинцовая хмарь, моросил мелкий противный дождь, а ветер трепал одетый поверх зари пограничный маскхалат "Березка", оставшийся у Павла еще со службы в пограничных войсках. Одиночка шел след в след за своим напарником, словно пересекал КСП, держа руки на в меру уродливом ТОЗ-194. За спиной, позвякивая о армейскую флягу стволом висел видавший виды, но безотказный АКС-74 с перемотанным жгутом прикладом. Не смотря на то, что напарник шел первым, Метель около километра назад заметил свежие следы на глине под ногами, это значило, что не так давно здесь уже прошла группа минимиум из двух человек. Скорее всего делянка, за которую говорил напарник, уже была облюбована кем-то другим. Еще дальше на земле показались гильзы от автомата 5.45 и ружья 12 калибра, а следом ряд собачьих следов. Может делянка была и свободна, а ее облюбовала стая уже накушавшихся псов.
Но прежде чем они пошли дальше, Чебур несколько потупился на месте, он давно приметил тот самый карьер и то что у его подножия внизу.
- Слушай, давай заглянем, ты прикрой, а я слазаю в пекло. -- Предложил Чебур, и сняв с себя АК-74 с удобным ремнём, передал его напарнику. При себе же новичок оставил только ПМ.
Чебур внимательно оценил общую картину расположение артов через детектор "Медведь" и начал прокрадываться вперед. Рюкзак и оружие бывшие у напарника, не мешали своему хозяину в поисках. Оказавшись у самого края карьера, Чеба глянул вниз. Ага. Крутой спуск, а там внизу в жиже прозрачного цвета. На ум пришла аномалия Кисель, что была единственной прозрачной аномалией химической породы. Левее и чуть вдаль расположилась аномалия приятного салатового цвета. Это насторожило больше. В КПК про нее было написано очень мало, но и того было достаточно, чтобы понять, насколько она опасна, правда, еще ни разу опасность молодого сталкера не останавливала. В аномалию, которую он принял за ведьмин студень, лезть никто не собирался. Нужный артефакт лежал ближе на несколько метров.
Наступив на камень, торчащий из песка, он начал спускаться вниз. Медведь взял в левую руку, тем временем правой рукой сталкер удерживался за край карьера. Сторона, с которой заходил новичок, была не крутой, а пологой, но подстраховаться все же стоило. Чебур сделал несколько робких и медленных шажков. Нога уходила на два дюйма в песок, но при этом оставалась в устойчивом положении, не уходила в сторону и вниз. Однако, чуть позже, когда сталкер навалился всем телом на одну ногу, та ушла глубже и ниже. Сразу же припал к песку. Движение остановилось. Следует более рационально распределить массу и двигаться чуть медленнее.
И вот наконец, у ног сталкера оказалась первая добыча. Он сел на пятую точку, растравив ноги вправо и влево так, чтобы ступни расположились на одной прямой с артефактом и слегка согнул их. Детектор положил на одно из бедер. Он достал щипцы и, протянув руки, ухватился за артефакт, который тут же положил в контейнер. Таким образом артефакт не сможет навредить своему спасителю из лап кровожадного киселя. Затем, он аккуратно подняв голову, присмотрелся, нахмурился, заметив малозаметную Воронку двумя метрами выше. Стоял бы в полный рост - лишился жизни раз и на всегда.
Затем Чебур начал возвращаться. Прижавшись к песку активно передвигал ногами. Обратный путь оказался куда безопаснее чем спуск. Ботинки, как полагается, уходили в песок, порой даже срывались и съезжали, но не было возможности скатиться вниз, так как сталкер сразу падал животом на землю.
Радостный и слегка уставший он наконец-то вернулся к своему старшему товарищу не с пустыми руками.
- Светляка выловил, прикинь. Средняя цена на рынке 400 кусков, а если кому надо то и все 500 тысяч рублей. Живём братуха, не зря полез! Ходка уже себя окупает сполна, а если мы ещё чего нибудь надыбаем, даже хрен с ним, пару дешевеньких камней - вообще сказка будет!
Пока напарник возился, спускаясь вниз, Метель скинул с себя рюкзак, положив на него автоматы так, что бы в случае угрозы можно было схватить любой и открыть огонь, а потом не перезаряжаясь взять второй.
Едва тот вылез и начал хвастаться находкой, как слух Метели уловил где-то вдалеке вой местных собак.
-Валим. — Сухо бросил он, поспешно накидывая рюкзак.
- Паш, - Иногда по имени, а иногда по прозвищу, по разному звал своего напарника. - Если верить общей сталкерской сети, то именно в этих местах расположился непонятного рода лагерь. В Лелеве есть старая заброшенная школа, там вроде как есть и барыги и переночевать кости кинуть, попрем туды? - на ходу спросил у напарника Чебур.
-Нет. — Сухо ответил Метель. — Барыги там говно, да и гопота трется последнее время. Пойдем на Изумрудное.
Как обычно угрюмый сталкер Метель выражений не выбирал. С самого детства большенство вещей, да и не только, были для Пашки Снежина самый натуральным говном. Все, кроме искренней дружбы, любви, товарищества и котов. Не смотря на меланхоличность речей в словах Павла был определенный резон. Толкать цацку за 3 сотки, и тут же на выходе быть ограбленным говнюком-бандюком, который сидит на проценте у барыги? Увольте.
-Погнали, я поведу. — Практически безэмоционально и очень холодно предложил Метель, поправляя ремень АКС-74 так, что бы в случае чего автомат можно было бы легко выхватить, отбросив дробовик, нашпиговав обидчика очередью очень злых бронебойных пуль 5.45 БС, выцыганенных у вояк в обмен на небольшое поручение по поиску заблудившегося рядового, отбившегося от патруля. Тогда салага бежал на блок-пост так, что пятки сверкали. Еще бы не побежал, особенно когда сзади пендалями подгоняют тяжелые берцы сорок-последнего размера.
Быстро сделав выводы из сказанного Метелью, Чебур задумался, все звезды сошлись. В принципе, он согласен, в этом явно есть что-то, да и навряд ли у кого будет полная сумма денег за такую бирюльку.
- Резонно. Да и на такую цацку мало у кого бабок в такой жопе хватит, начнётся возня с предложением разного ширпотреба плюс половины суммы...
И он двигался осторожно вслед за товарищем.
На горизонте наконец замаячила база отдыха - "Изумрудное". Издали разглядеть её можно было лишь по крышам зданий, и другим высоким сооружениям, остальное же захватила, и продолжает захватывать природа; деревья разрослись высоко и мощно раскинув свои ветви и кроны, бурьяном поросла почти вся территория лагеря, и растительность мало чем отличалась от, к примеру той что растёт в забытых лесах. Единственным напоминанием о том что тут когда-то были люди, являлись лишь здания, которые стоят тут уже не первый десяток лет, и даже не смотря на то что природа потихоньку возвращает своё, и здания медленно и неуклонно рушатся, всё равно было какое-то ощущения что постройки сделанные когда-то людьми простоят и ещё с десяток лет если не больше.
- Чутка бы обойти сбоку. Оглядеться. Незнамо кто тут шарится.
Держа АК-74 наготове, Чебур был максимально собран.
Метель, шедший первым, гладил одетой в кожаную перчатку рукой гладкое цевье ружья и щурясь осматривал местность. У одного из домиков сталкер заметил примятость кустовой растительности.
-Чеба. — Тихо бросил Метель, обращаясь к напарнику. — Тут домиков немного, давай ты по левой, я по правой стороне пойду. Осмотрим домики, встречаемся у домика вожатых, там и заночуем. Он крайний по моей стороне. Ори если что.
После этих слов Метла поудобнее перехватил ружье и двинул к первому домику, представляющему из себя длинное одноэтажное строение, напоминающее барак.
Типовая советская застройка детских лагерей. Огромный дом, разделенный на две длинные узкие комнаты продольной стеной.
Детальное обследование не было не обходимым, по этому одиночка просто заглянул в одну, а по второй пошел вдоль.
Типовая застройка предпологала два выхода из помещения.
Следующий летний домик тоже был пуст, причем в буквальном смысле этого слова. Линолиум, обои, мебель, штукатурка, ни-че-го. Как-будто корова языком слизала.
"А вот это не хорошо" подумал сам про себя Метель, и вытащив из подсумка гайку, обмотанную фольгированной бумагой и бросил в комнату. Как и следовало ожидать: НИ-ЧЕ-ГО. Совсем ничего.
"Ладно, позже поглядим".
С этими мыслями Павел вышел из домика и побрел дальше. Последний на очереди был домик вожатых. Входить внутрь один Метель не стал, вспоминая события годовой давности, по этому решил дождаться Чебы.
- Никого, - Ещё подходя Чебур приметил как его товарищ наблюдает за этим домиком. - Что то не так? Слыхал в таких местах и временные аномалии могут быть. Вроде смотришь, а дом как будто бы обжитый, и все вот-вот вернутся в него. Жуть.
-Херня. — Сухо бросил Метель. — В ближнем домике все как корова языком, даже линолиум с плинтусами, обои и те исчезли, про штукатурку я молчу. Будь осторожен.
Чебур кратко кивнул, после чего Метла продолжил свое сжатое пояснение.
-В этом домике. — Павел указал на вожатский. — Саня Сам-не-знаю вляпался месяц назад в жадинку, двое суток прокуковал, если бы не Боря Градус - не было бы больше Сани. Так что по одному, я первый.
Метель перехватил дробовик одной рукой, наводя ствол в дверной проем, аккуратно потянул дверь на себя. В помещении было пыльно, витал запах сырости, прелости и плесени. Типичная ситуация для давно обветшавших и нежилых зданий. Сделав аккуратный шаг вперед, а потом еще и еще сталкер дошел до первой двери и резко открыв ее ударом ноги (сопровождаемым наведением линии прицела в открывшийся проем) выдохнул. Комната была разделена толстой полоской красного скотча, а на стороне, ближе к окну валялся разного рода хлам, среди которого обнаружились ломаные кровати, стулья, и даже пара старых советских гирь.
-За красную линию ни шагу. Боря с Саней отметили для проходящих. — Бросил Метла через плечо, после чего, обернулся полностью и продолжил. — Заночуем в дальней комнате, там обжито. Че-то типа общего схрона.
- Не нравится мне это место, - Неопределённо махнул рукой Чебур. - В смысле, в Зоне места не курорт, но в некоторых местах Зоны совсем уж атмосфера никакая. Да, понял, буду аккуратен. Будем чудить-творить. Пожрать бы надо, а то целый день не жрали ничего.
И они приняли обживать временную стоянку. Разожгли костёр, достали сухпайки и принялись что-то разогревать, а кое что уже пошло в расход - сталкеры явно изголодались.
Снаружи, на улице, разгоралась непогода. Завыл ветер, зашатались деревья. Начинал шуметь нарастающий ливень.
- Метель, не спрашивал я у тебя, но позволь поинтересоваться - почему в Зону подался? Можешь не отвечать, я пойму.
Метель сидел чуть поодаль от костра, то и дело поглядывая в щель между досками, которыми было забито окно. Верный АКС-74, и немение верный ТОЗ-194 как раз стояли под тем самым окном, опертые стволами о стенку.
Вечерело. Алыми пятнами по серому свинцовому небу растекались последние лучи солнца. Накрапывался небольшой дожь, обещавший к ночи перерости в серьезный ливень. Нельзя было сказать, что это радовало Павла. С одной стороны, конечно, оно и следы чужие лучше видно, но с другой. Ты же сам не по воздуху ходишь? Да и проходимость в некоторых местах может сильно упасть из-за грязи и луж.
От мыслей Метлу оторвал напарник.
-Не много оставалось. — Сухо ответил Павел, отводя взгляд к заколоченному окну. — Из армии когда тырнули, в начале десятых после пяти лет службы, пытался устроится, да без образования только грузчиком работать. В общем протыкался, промыкался так лет пять и ушел в Зону, на заработки. Все просто и банально. А ты хера тут забыл?
Было видно что Метели, возможно, не очень то и радостно это рассказывать, но всё таки поделился своей историей с ним.
После, Чебур, как будто очнулся ото сна и взглянул на своего напарника.
-Ну вообще, у меня отец тяжело болел, – неловко начал он – а тут знакомый говорит, мол вон есть место такое, Зона. Приедешь, человек поможет попасть за периметр, там поохотишься на всяких кабанов и собак, с них трофеи дорого берут что на большой земле, что тут. И получишь много денег, на лечение хватит. – Чебур махнул рукой. – Но пока я собирался и готовился, отец умер. Я долго зависал дома, все думал, никуда не выходил, даже работу потерял. Начал подбухивать. Жил в угаре. А потом думаю, а собственно почему бы не съездить на охоту. В себе разобраться, мысли в порядок привести. А потом все пошло не так. Попал я в Зону не так, и было все не по задумке. Вот теперь так. – Сталкер закончил свой рассказ поглядывая на Метель. - Погодка однако дрянь.
После недолгой паузы и раздумий Чебур спросил:
- Слушай есть предложения чем втаримся на бабки для следующей ходки? Думаю, надо явно потратиться на Велес. Эта машинка быстро отобьёт за себя цену. Что на счёт оружия то тут думаю даже и трогать не надо, 5,45 за глаза.
-Думаю в защиту нужно вложиться. — Коротко бросил Метель. — Скафандрами бы разжиться, СЕВОй или хотя-бы Канарейкой. У меня на предбаннике мастер знакомый есть, по прочности и броне подтянет.
Павел замолчал, отвернувшись к щели между досками, закрывающими окно. Небо уже не отличалось от земли, опустилась ночь. А вместе с ней опустились и воспоминания.
Конечно, не всю правду Павел рассказал своему напарнику, умолчав и причину, почему был уволен из армии и не смог найти нормальную работу. Судимость, пол года в СИЗО и 2 на нарах. И вот, теперь он тут, в Зоне, и перед глазами его песок Таджикистана, залитый человеческой кровью.
Чебур волей-неволей приглядывался к забитым окнам. Порою он словно чувствовал нечто такое, неприятное.
- Слушай Метель, -- Тихо, без лишнего шума проговаривал сталкер. -- Как-то ощущается, будто кто то за нами наблюдает. Нет такого чувства?
Бродяга держал на "низком старте" свой калаш.
Метель ничего не ответил. Чувство, что за ними кто-то подглядывает преследовало его еще на подходах к детскому лагерю. С одной стороны, опасаться вроде бы и нечего, дверь закрыта на мощный амбарный замок с прикрепленной на леску РГДхой, окна заколочены, так что можно спокойно и тихо спать, однако, чувство тревоги не покидало душу и тело бродяги. Хотя, возможно, это и нормальное чувство для любого места в Зоне? Нет. Увольте. В безопасном схроне так быть не должно.
Метель смачно сплюнул на пол и наклонившись к своему рейдовому рюкзаку вынул из бокового кармана моток толстой проволоки и пассатижи. Наскоро провозившись с этими "безусловно нужными в Зоне" вещами Метель протянул напарнику нечто похоже на шлем, хотя, больше это, конечно, походило на шапочку из фольги.
-Чуйка шепчет. — Сухо пояснил Павел, глядя в недоумевающие глаза напарника.
- Ага! Штукенция чтобы убавить давление пси-излучения на мозг, - Легко вспомнил изученную информацию Чебур. - То то и оно. Может в этом дело. А может, мутанты всё таки. Но я думаю если бы то был мутант, давно бы выдал себя. Так что может дело в этом.
Он одел своеобразный шлем, походя теперь на эксперементаторов с телевизионных шоу.
-Не думаю. — Сухо ответил Метель. — Есть ряд мутантов, с которыми ты не сталкивался еще. И надеюсь не столкнешься. Бюреры, Контролеры, Кровососы, Полтергейсты... Слыхал про таких? Эти вообще себя никак могут не выдавать. Сидят себе, ссуки, из кустов или стелса, забивают разным мусором насмерть, рвут или за мозги берут. Теле-пати-кенетики м-м-мать...
Еле выговорил слово Павел, после чего закурил.
-МуДант этот, если есть, то нас давно срисовал, да не взял. — Бросил сталкер растягивая сигаретку. — А значит либо не может, либо не хочет. Можно спать спокойно.
- Да, читал информацию. Жуткие уроды. Вот так почитаешь эту дичь, а сколько тут подземных строений. Читал, тут есть подземные коммуникации абсолютно под всей Зоной. Аж волосы на жопе поднимаются. Представляешь на че там нарваться можно, есть же наверняка ходы туннелей куда ещё не ступала нога сталкеров. А кто-то специально лазает по таким местам, диггеры, вроде да? Отчаянные ребята.
Сделав короткую паузу, Чебур произнёс:
- Ладно братик, я в сон. Устал - сил нет.
И уложившись с автоматом в обнимку он мгновенно ни медля отрубился проваливаясь в сладкий сон.
-Ложись, меня пока не рубит. — Ответил Метель и подвинулся поближе к костру. При упоминании контролера в памяти бродяги всплыли события полутора-годичной давности. Первый серьезный рейд Павла обратился полнейшим провалом. Почти всю группу, за исключением самого Метлы, которого, по большому счету взяли отмычкой, взял Контролер. Тогда сталкеру удалось свалить почти без происшествий. Может, контролер побрезговал брать отмычку, может не хватило сил на одного, наименее опасного, а может быть и брать было просто не за что по причинии отсутствия мозгов у самого Метлы. Израненный, едва стоящий на ногах Павел вернулся в деревню новичков, где и прослыл своего рода локальной легендой. Не заметив как его смарило сталкер завалился набок и заснул, обнимая дробовик.
Чебур спал без сновидений. Проснулся сталкер лишь тогда, когда хилые лучи солнца сквозь щели между досками на окнах мазнули по векам. Выспался он от души, что в Зоне довольно редкое явление.
А ещё нечасто нашему брату-сталкеру удаётся проснуться - и понять что не болит ничего. Так и щас, ломило слегонца ногу, старое ранение.
Время было чуть за восемь утра. Отличный сон.
Он обратил внимание на почти проснувшегося и до жути сонного напарника.
- Как там древний прикол Зоновской, если у сталкера ничего на утро не болит, значит ночью его съели? - Хохотнул Чебур, отгоняя последнюю дрему.
-Ну типа. — Меланхолично ответил Метель, ставя к огню костра котелок с водой. Пока вода закпипала Павел медленно и аккуратно, стараясь не расплескивать воду, умылся и почистил зубы. Зона-Зоной, а за гигиеной надо следить. Зубы чистить каждый день, мыться хотя бы раз в неделю, а при возможности - чаще. Иначе ты не человек, а так, млекопитающее.
Когда вода вскипела сталкер перелил часть кипятка в железную кружку и по помещению разлетелся приятный тонкий запах фруктового чая.
-Кипяток есть. — Произнес Метель, образаясь к Чебуру, после чего сделав глубокий глоток широко улыбнулся и прикрыл глаза.
-Какой план на сегодня? -- Поинтересовался Чебур, оканчивая с ежеутренними водными процедурами.
-Выбираться будем. — Коротко резюмировал он. — Не та нынче Зона... не та... В 100 Рентген двинем, по пути на еще одну делянку заскочим. Через 2 дня выброс, не хочу пережидать его в каком-нибудь подвале и думать выдержит тот или нет.
После этих слов Метла поднялся со стула и принялся развешивать на себе снаряжение. Маскхалат, разгрузка, рюкзак и оружие. Первым делом в руки попал видавший виды АКС. Слегка оттянув затвор и убедившись, что патрон в патроннике имеется сталкер перекинул оружие через грудь и закрепил за спиной, после чего взял в руки дробовик, и проведя те же манипуляции повесил оружие на плечо, после чего совершил завершающую подготовку - повязал темно-зеленую бандану на голову.
-Идем?
- Ну давай, тем паче выброс. Переждем, переведём дух да двинемся. Гранатку то не забудь свою, - Хмыкнул Чебур вставая.
Калаш привычным ощущением расположился на готове, без этой тяжести любой сталкер начинал чувствовать себя некомфортно. Оружие - жизнь. Нет оружия - нечем отбиться, исход один - ещё одно сожранное тело, повезёт если ты был не один и твоё бренную оболочку закопали или сожгли. Невесело это всё, а что поделать. Каждый приходя в этот грубый уголок подписывает себе приговор.
Глава 2. Темная Долина.
Широкие поля травы уже скрывались за кронами мощных растений, деревья обступали всё сильнее и сильнее, как и местами кустарники. Приятные, шуршащие листья были практически всюду. Не подивиться такому, воистину великому, разнообразию природы в Зоне было просто невозможно. Хотя и здесь она была под стать стилю всего этого заражённого кусочка земли. Ни на одном из них парень не увидел бы такой ярко-зелёной листвы, с которой так бы и стекали небольшие крапинки воды после недавнего, маленького дождя, как в привычных ему местах, не говоря, если быть честным, уже о живой, по-настоящему живой, травы. Здесь было всё гораздо иначе. Каждое дерево, коих разнообразие чертовски поражало, было похоже на один большой сухой сук, с которого ниспадали уже не овало или кругообразные листки, а эдакие примеры гербария, кой был практически у каждого в детстве (а порой и не только в детстве), в поразительно огромном количестве. В общем, если бы Зона не была Зоной, то это место можно было сопоставить с теми "дремучими" чащами, которые часто показывают в фильмах ужасов по телевидению или про коих нам часто повествуют в виде сказок наши старые добрые бабушки или мамы. Но, к сожалению, а может и к счастью, это была Зона, здесь двухголовая кошка с мускулистыми обширными лапами с холкой в два метра абсолютно нормальна. То что говорить о просто (ага, просто, конечно!) лесе? Остаётся только свыкнуться с этой, по-настоящему хмурой атмосферой, этому непривычного, для мест с растительностью, затхлому воздуху, ужасным деревьям, колючим кустарникам и практически полному отсутствию света. Ах, как мы забыли упомянуть один очень важный факт... туман... туман! Ажурная пелена серого покроя охватила весь лес - ни один кусочек этой чащи не обошёлся без лёгкого молока в воздухе. И никогда не можешь точно угадать за каким поворотом, за каким поваленным деревом ты сможешь видеть больше или меньше. Постоянство тумана радовало, ибо, если он был бы таким же густым, как в лесополосе у края чащи, было бы худо, а так бывали проблески эдак неплохого обзора.
Нервно сжимая калаша, Чебур вздохнул.
- Ну и атмосфера.
Метель, шедший следом за учеником молча скрипел зубами. Гнетущая атмосфера этого "Волшебного" леса сталкеру совсем не нравилось. Было, прямо скажем, слишком тихо. Особенно для Зоны. Не хорошо. Очень не хорошо. Не любил Метла эту территорию. Туман, растительность и бандиты. Ну замечательно, мать его. Просто вэри вандерфул, как говорил одноименный персонаж-алкоголик из бара 100 "Рентген".
Зона, мать ее.
Павел крепко сжимал зеленое "наградное" цевье своего АКСа и оглядывался по сторонам, изредка поправляя бандану на голове.
Многое вокруг настораживало бывшего пограничника, но больше всего его выстегивала тишина.
-Шурши быстрее. — Кротко бросил Павел залюбовавшегося местностью напарнику, подтягивая висящий через грудь ремень уродливого ТОЗ-194 — До ночи бы до бара добраться. Не хочу на свалке ночевать.
И тут они вышли на поляну, уже довольно усталые и слегка измотанные непролазным аномальным лесом, благо же, томное состояние после подъема уже давно отошло.
Относительно небольшая равнина была поразительно ровной, будто несколько минут назад её взрыхлили, а затем уложили трактором, это было немыслимо. А вот туман её обходил стороной, что не быть странным не могло. На холме же со стороны показалась небольшая землянка, практически всем каркасом ушедшая под землю, у неё была провалена крыша, а стены пробиты неизвестно чем или кем. Хотя можно было её изучить на предмет полезностей, но на это не было ни времени, ни желания. Совсем недалеко от них прямо по пути где они должны будут идти минут через десять, раздались оглушительные выстрелы, да не одного ствола. Следом: обрывки фраз во время перестрелки, короткие команды, маты, и тут же снова мат на мате.
Было совершенно неясно, что происходило в чаще. Кто это и с кем, но вроде как супротив мутантов стреляются, так как ответных очередей слышно не было, а может, они просто завязались в одну кононаду боя.
И вот на следующую секунду, уже шагая вдоль края равнины, сталкеры заметили группу людей. От такой неожиданности Чебур резко ушёл за ближайшее дерево, прижав приклад автомата к своему плечу, а сам ствол уводя параллельно телу. Они неразборчиво беседовали, обменивались краткими фразами. Их намерений парень не знал, но и узнавать не хотелось - мало ли что.
Молодой коротко оглядывался, думая, что пора уходить, как раз неподалеку были прекрасные заросли кустарников с воздушным карманом, в котором можно было легко скрыться и уйти прочь, но тут его чуткий слух уловил шебуршание со стороны. Выглянув всего лишь на одну секунду, к группе из четырёх сталкеров в характерных комбинезонах, которая смотрела исключительно в сторону от самого Чебура, медленно крался снорк. Трупов оного подвида приметил около десяти, видимо, бродяги неплохо постарались. Но, как видно, один из них умудрился выжить (или затаиться) и решил напасть с тыла, пока его никто не видит. А гибкость, дарованная ему Зоной, позволила ему красться настолько тихо, что даже они его услышали только тогда, когда он умудрился в тридцати метрах от них случайно звонко наступить на очень сухой сук.
- Мэн ложись! - звонко заголосил один из неизвестных вскидывая свой дробовик.
Глухо рявкнуло два ружейных выстрела с короткими промежутками, это был помповый дробовик, падая, успел заметить это Чебур. Причём обращался владелец с ним должно, поразил тварюгу за спиной Чебура.
Компания разразилась хохотом.
- Пиплы, целые? Никого не зацепил? - Крикнул тот, что был с дробовиком.
Едрить колотить. Их угораздило наткнуться на свободовцев.
- Не, Кривой, ну ты даёшь. Как ты мог так в упор промазать по тому? Ещё б чуть чуть и за писюн бы тебя схватил, во филонщик. - Компания не чуралась откровенно стебать друг друга.
Чебур встал, поглядывая на своего товарища.
- Спасибо вам ребята... - Первое что пришло на ум сталкеру. Но внутренне он был в напряге. Неизвестно что будет, какие бы они белые и пушистые не были, но это Зона. Взглядом на Метель, Чебур выражал всем своим видом мол надеюсь всё будет хорошо.
Паша немного злился на напарника, что тот, будучи в голове не позаботился более детально осмотреть пространство перед собой на наличие опасности, проще говоря проворонил Снорка.
Метель не знал, чей выстрел настиг мутанта, его, или свободовца про прозвищу Кривой, вооруженного не-то ремингтоном, не-то винчестером. Хорошо, что у бывшего пограничника осталась хоть какая-то реакция и он успел быстро выдернуть из-за спины свой уродливый ТОЗ.
-Мир вам, сталкеры! — Крикнул Павел, опуская оружие и поднимая вверх разложенную в ладони правую руку.
- И тебе мир, земляк! — Крикнул кто-то из свободовцев. — Спускайся к нам, перетрем, коли пересеклись.
- А стрелять не будешь? — Не то в шутку, не то в серьез поинтересовался бродяга.
-Не боись, мэн, бо-бо не будет, мыж не зверье.
-Ну и мы на снорков не походим. — Вроде как пошутил в ответ Павел. — А человек с человеком всегда договориться может.
Метель перевесил ружье в исходное состояние и подтянул поближе к правой руке АКС-74. Если разговор пойдет в негативном ключе с близкой дистанции можно будет просто пересечь пару-тройку зеленых веером, а дальше смотреть по ситуации.
Вообще, Павел, хоть и старался ни с кем не враждовать к группировкам относился с неприязню, не понимая смысла вражды там, где сдохнуть можно от случайно пронесенной ветром пушинки жгучего пуха или мочалки ржавых волос, однако, прямой конфрантации сталкеру хотелось бы избежать. С другой стороны, зачем фрименам валить простых сталкеров? Хотя, это Зона, тут доверять никому нельзя.
Когда обстановка перешла в разряд "спокойной", Чебур внимательно оглядел "Зелёных". Трое из пяти были одеты судя по всему в лёгкий комбез анархистов, изучая информацию он плотно прошёлся по этой энциклопедии. А вот двое, включая того виртуозно обращавшегося с дробовиком были снаряжены в нечто подобие армейского берилла.
Да уж, если что - дела плохи. Но, вроде как " Весельчаки " не трогают обычную сталкерню, с "Долгом" мозги ковыряют друг другу. Честно признаться эти ребята даже как то симпатизировали Чебуру, весёлые, сплоченные - есть идеи. Хорошая атмосфера. Но нет, пожалуй, сбиваться в стаи не для него.
Но размышления о устойках Зоны прервал анархист:
- Ребятки, вы чего? Мы нормальный пипл. Лучше скажите как там впереди, шумно? - Спросил Кривой, улыбнувшись.
- Да нет, мы шли тихо было. - Быстро ответил Чебур.
- Тихо - это хорошо. Ну чтож, за спасение много не возьмём. Скидывайте-ка свои редекюльчики, да доброй Зоны вам. - Ухмыльнулся кривыми зубами Кривой. И, как бы, невзначай дробовиком делая едва заметное движение, и вот оно уже смотрит прямо в пузо Чебуру.
В животе всё сперло, накатил адреналин. Вот это нонсенс! Это им так повезло что ли. А ещё не нравился взгляд этого типа с дробовиком, какой то психически не здоровый чтоли.
"Нда, нихрена это не добрые дядечки в зелёных комбинезонах, вот так закинут и в аномалию и никто не узнает об этом".
Вся надежда была на напарника. Чебур мягко говоря впал в ступор.
-Э, братва, обожди! — Гаркнул Метель.
Сталкер был сильно напряжен, хоть и не подавал вида. Еще бы. За противником и навык, и численное преимущество, и преимущество в вооружении, и в бронезащите.
-Мужики. — Продолжил Паша. — Как же мы по Зоне без снаряги? Может договоримся?
-Пасть закрой! — Скомандовал один из фрименов вскидывая винтовку.
-Спокойно, мужики, че такие нервные? — Метла криво улыбнулся. — Может вместо рюкзаков деньгами возьмете?
Бывший пограничник аккуратно засунул руку под китель маскхалата и рывком извлек из него какой-то предмет, разглядеть который Чебур успел только тогда, когда он уже красовался перед лицом противника.
У гранаты Ф-1, торчащей перед лицом свободовца не хватало одной маленькой, но очень важной детали. В запале отсутствовала чека.
-Э, ты че, урод, перепутал?! — Возмутился один из анархистов, однако Метель вместо ответа разжал один из пальцев.
-Э, ты че удумал, урод? — Злобно бросил Кривой опуская ствол дробовика.
-Мы идем по своим делам, вы по своим. Усекли?! — С нажимом бросил бродяга. — Или все здесь ляжем. Выбирай.
-Кривой, да он гонит! — Крикнул один из неизвестных. — Гаси его!
Толпа поддержала, а Метла в ответ лишь разжал еще один палец.
На лице Кривого читался страх, в то время как на лице Павла было холодное спокойствие и вгляд, колющий как мороз по щекам. Нет, свое прозвище бывший пограничник получил далеко не из-за фамилии.
-Хер с вами, валите! — Сломался Кривой.
-Вы првые. — Дожимал Метель.
-Слышь! Ты мне еще... — Но не успел свободовец договорить, как одиночка разжал еще один палец. Сейчас скобу, являющуюся спусковым рычагом запала удерживали только ладонь и указательный палец.
-Валим парни! — Скомандовал Кривой оскалившись. — Они внатуре поехавшие!
-А теперь как зебры галопом. — Бросил Метель как только свободовцы исчезли из поля зрения.
Едва одиночки отошли на приличное расстояние, Чебур остановился отдышаться.
- Метель ну ты лютуешь нехило так. Спас нас. - Он подошёл и крепко пожал руку приобнимая товарища. - Я думаю такое они не оставят, вдруг потом на хвост сядут. Ведь по сути, мы можем зайти на огонёк к анархистам на главную базу и рассказать их атаману, батьке как грится, чем занимаются его подданые "пиплы". Репутация важна, и я не думаю что они останутся безнаказанными. Есть ещё вариант что это были какие нибудь переодетые мародёры, только зачем?..
-На переходе на свалку Должане стоят. — Бросил Метель. — Отдышался и двигаем дальше.
В этот раз сталкер обогнал напарника и шел первым, пробиваясь через бурьян, пробивая путь в густых зарослях травы при помощи тонкого китайского мачете из нержавейки.
-Эти ушлепаны за нами не сунутся, должников они очканут, те их перекромсают в счет. — Говорил Метель на ходу, махая клинком. — А на базу к Анархистам... Ну придем мы к их атаману, а он нас в жопу пошлет. На то свобода и свобода. Те же бандиты, только вид сбоку. Те же яйца, но в другой руке.
За этими рассуждениями Метель и Чебур дошли до долгожданного перехода на Свалку, где уже дежурило отделение носителей красно-черных комбезов.
-Стоять! — Гаркнул один из Долговцев вскидывая АН-94 "Абакан".
Метель тут же подчинился рукой остановив напарника.
-Кто такие, куда идете? — Спросил должанин не опуская автомат.
-Мир вам, бойцы доблестного Долга. — Ответил Метель. — Мы честные сталкеры Метель и Чебур, движем с ходки в Бар "100 Рентген".
-За Метель я слышал, а вот что за Чебур? — Боец долга опустил автомат.
-Да молодой один. — Метель улыбнулся делая пару шагов вперед. — В ученики себе взял. Слышь, дружище, у вас кто тут на блоке старший? Инфа есть для него.
-Прапорщик Цветаев. Вон, под навесом стоит. — Должанин указал пальцем на слегка пухлого мужчину у костра.
-Спасибо, друже, легкой службы. — Поблагодарил Павел и кивнул долговцу. Тот в секунду вернулся к своим обязанностям, став совершенно безучастным.
-Здарова, командир. — Обратился Метла к указанному бойцом начальнику.
-Здарова, коль не шутишь, бродяга. — Повернулся Прапорщик. — Чего хотел?
-Командир, мы с Лелева шли и с минут 20 назад наткнулись на группу Свободовцев. — Поведал долговцу Метла.
-Продолжай. — Заинтересовался прапорщик.
-Пять рыл, вооружены винтовками и дробовиками, одеты разномастно, в легкие броники и подобия армейских Бериллов. — Рассказал Метла.
-Спасибо за инфу, бродяга. — Прапор пожал Павлу руку. — Вы часом не в Бар сейчас?
-Именно туда. — Кивнул Метла.
-Слушай, не в службу, а в дружбу, можешь эту папку передать полковнику Дубляжу? — Цветаев протянул Метле пластиковую папку-конверт. — Он вам и заплатит нормально, и может еще работы какой подкинет, если интересно?
-Да помогу, не в тягость. Папка не цинк с патронами, пупок не развяжется.
-Ну добро. Я Прапору на Свалке майкану, пропустят вас без вопросов.
-Добро.
Метель и Цветаеву обменялись рукопожатиями и разошлись.
Глава 3. Свалка
Из редколесья после перехода с тёмной долины они вышли на Проклятую трассу - с виду была самой обыкновенной дорогой, только сильно разрушенной и полностью заросшей колючей травой. Справа от них, вдоль дороги тянулась густая лесополоса из которой то и дело доносился жуткий вой или рык. С другой же стороны, наоборот, была огромная степь целиком заросшая травой и кустами. Сталкеры довольно быстрым шагом продолжал продвигаться на север вдоль дороги. Более логичным ему показалось двигаться по левому краю, подальше от леса.
Когда в очередной раз раздался вой, Чебуру показалось, что он раздался очень близко, а точнее с другой стороны дороги. Дабы не испытывать судьбу они ещё ускорились, чуть ли не в лёгкий бег, но при этом иногда замедляясь на обхождение аномалий. Вой раздался в очередной раз, но теперь он прозвучал намного дальше от них, Самообладание вернулось к нему, но темп пришлось сбавить. Оглянувшись назад он увидел трех собак, они готовились атаковать сталкеров.
Не время медлить! Сталкер вскинул калаш, и дал раскатистую очередь. В два ствола бродяги быстро порешили псов, но вот за ними могут прийти новые и вот это реально беда!
Одиночки торопились до блокпоста Долга.
Они были близко. Впереди послышались пулемётные очереди и это заставило сталкеров вжаться в землю.
Чебур смекнул. Это Долг отбивает атаку монстров, причём солидную. Кабаны, псы, псевдоплоти. Огромное количество. Пулемёт захлебывался от стрельбы, всюду по посту звучали хлопки автоматов, редкие прострелы снайперки. Взрывы гранат и подствольников.
- Поможем ребятам отбиться, помощь им в самый раз сейчас, - С этими словами сталкер прицелился и дал очередь по псам, быстрым шагом подходя к посту, махнув дружелюбно бойцам, те коротко кивнули.
- Мочите монстров бродяги! - хрипло крикнул им один из суровых воинов.
Без лишних рассуждений и не дожидаясь приглашений Метель вскинул помповик и зарядил из него в ближайшуюю плоть. Ничто так не сшибает с ног, как заряд крупной картечи в рыло. Раз и с копыт. Увы, но в пылу боя одиночкам пришлось разделиться и чем занимался все это время Чебур Метла не видел.
Волна мутантов не сбавляла напор. Перепрыгивая трупы сородичей, уродцы отчаянно гребли лапами землю и стремились во что бы то не стало убить защитников блокпоста. Все бойцы Долга позапрыгивали на трубы, бетонные плиты на которых были своеобразные укрепления из подручных материалов, и посему находились на безопасном расстоянии от тупых кабанов, плотей. Методично расстреливая ворвавшихся тварей внутрь лагеря, одним за других они перебили всех.
Послебоевая тишина резко давила на слух. В ушах слегонца звенело, тело отходило от адреналина. Метель принимал активное участие в расстреле тварей, а посему практически добил весь свой боезапас. Мож подкинут чего, должане-то?..
Бойцы не теряя времени рассеялись по позициям, кто то начал стаскивать трупы к аномалиям. Эдакая экологическая переработка отходов. Ведь если хорошо накормить аномалию, то она даст свои плоды, а то и не одну цацку. Теперь понятно откуда у них такое вооружение. С одной такой атаки можно нехило частей монстров нарезать, а туши в аномалии, те, тоже что то да родят.
Наконец-то махнув рукой их подозвал к себе один из долговцев, судя по-всему тот самый прапорщик.
Пока Метель и его напарник шли к командиру блокпоста, Чебур детально рассмотрел строения долговцев.
Было видно, что передовой пост клана не раз и не два подвергался испытаниям на прочность.
Недостатка в строительном материале долговцы не испытывали – барахла, валяющегося в округе, хватило бы, чтобы построить дом, не то что блокпост.
Через мгновение они остановились перед командиром блокпоста.
- Здравствуйте, бродяги. Рад, что добрались целыми и невредимыми. Да ещё и нам подсобили.
- Здравствуйте, - протянул руку для рукопожатия командиру Чебур, тот ответил положительно. - Меня Чебуром кличат.
Напарник тоже кратко представился.
- Знаете что меня удивляет? - неожиданно, раздосадованный ветеран хлопнул себя по груди. - Так это то что в такой опасной близости отряд анархист бродит который устраивает беспредел с честным людом. Вы подтверждаете увиденное, это точно не какие нибудь мародёры были или бандитское отребье?
Глядя в глаза ветерану долга Чебур кивнул.
- Да, это правда.
- Вот сука... поперхнулся командир блокпоста. - Чижиков!
Из проема вагончика высунулась заспанная физиономия командира квада.
- Ась? - недовольно выкрикнул сержант, сонным взглядом уставившись на командира и его собеседников.
- Я тебе щас дам «ась»! Вы территорию сегодня прочесывали?!
- Ну!
- Не дерзи! Прочесывали или нет?!
- Конечно! - с сержанта слетели остатки сна, и он недоумевающе уставился на ветерана, пока еще не понимая, куда тот клонит.
- Тогда объясни мне, придурка кусок, как у тебя перед носом сумела пройти банда анархистов? Что? Не знаешь?
- Я… Да не может быть… мы там каждую щель…
– Я в курсе про ваши «щели», и как вы в них заглядываете, – разозлился Прапор. – В общем так… Сменитесь, зайдешь к командиру взвода. Скажешь, я отправил. И пусть он тебе и твоей, прости господи, троице подберет работу получше. Например, пару огневых точек вокруг базы отремонтировать или ров вдоль забора подправить! Не доходит через голову, дойдет через руки, раз башка дырявая! А я приду - проверю!
- Товарищ прапорщик… - протянул сержант, состроив такую мину, будто у него только что скрутило живот. - Не надо…
- Я не понял! - рыкнул на него командир блокпоста.
- Есть доложить взводному!
- Другое дело, - ответил ветеран, смягчаясь. – А теперь поднимай своих раздолбаев и бегом за периметр блокпоста. И чтобы каждый сантиметр носом рыли, пока носы не распухнут! Важно все: следы, откуда пришли, сколько было человек. В общем, если какая-то поганая ворона захочет нагадить тебе на шлем - я должен знать! Свободен!
Получивший взбучку сержант вяло козырнул и потопал обратно в вагончик.
- Вот же ж балбесы, - буркнул раздосадованный ветеран. – Каждый раз одно и то же.
Чебур улыбнулся от слов прапора, ух, какая же здесь всё таки была армейская атмосфера.
- А вам Чебур и Метель, за помощь и наводку достойная награда полагается. Аномалия дала артов, один из них достаётся вам. Выверт, если что. Тысяч за сорок продать можете в баре. А ещё гостинец от меня, собственноручно изготовленный самогон, - Довольно ухмылялся ветеран.
Среди множества достоинств Прапора было одно поистине уникальное - он гнал самогон. Прямо здесь, на блокпосту. Причем самогон превосходного качества - почти такой же, какой наливали в баре на территории базы. Конечно, всю клиентуру он у него не отбирал: новичков и просто залëтного люда там всегда хватало. Однако большой процент ветеранов клана и друзей Прапора из других группировок приходили именно к нему. Ходили слухи, что полковник прекрасно знал об этом, но закрывал глаза на маленькие шалости ветерана, чьи заслуги знал каждый новичок.
Молча слушая, как Прапор дрючил сержанта Метель невольно вспомнил годы службы в Пограничных Войсках, как сам будучи прапором дрючил рядовых и сержантов, не вынести мозг с целью, а воспитания для.
-Слышь, мичман. — Обратился Метла к Прапору. — Погоди шашкой рубать, я тут на медне слышал, что тропка новая открылось со складов в Долину, считай, аккурат за базой фрименов начинается и прямо к заводу, где зеки сидят, выводит. Точно место не покажу, сам за эту тропку краем уха слышал.
-Хм. — Кивнул прапорщик. — Нужно будет начальству доложить, пусть проверят.
-Ага. — Согласился Метель. — Так мы пойдем? Нам в бар треба.
-А это не вы с Темки с конвертом идете? — Вдруг поинтересовался Прапор.
-А как же? Мы. — Утвердительно кивнул
-Ну и ништяк. Сейчас дорога спокойная, да и патрули наши ходят - не пропадете. — Прапор одобрительно хлопнул Павла по плечу. — Ну, бывайте мужики, даст Бог пересечемся и еще раз спасибо за помощь.
-И вы не болейте. — Метель ответил на прощальное рукопожатие. — Бог в помощь, мужики.
Распращавшись с начальником блок-поста Метель и Чебур направились в сторону железных ворот с надписью "На БАР нах..."
Глава 4 Бар "100 Рентген"
Бар. Милый сердцу бар. Метель, шедший первым, завидев скрывавшиеся раньше в тумане вершины цехов и зданий старого завода "Росток" на секунду остановился, на секунду оторопел и даже слегка поежился, не то от спускавшегося к вечеру вместе с туманом холода, не то от надвигающегося чувства тепла и безопасности, до которого, оставалось рукой подать.
Чебур, погруженный в свои мысли едва не врезался напарнику в спину, но Метель, вовремя это заметивший, подался вперед и твердой, уверенной походкой, отстукивал подошвой свой стареньких берцев по асфальтовой дороге, ведущей к пристанищу многих, таких же как он одиночек - бродяг. Проходя мимо южного блокпоста Метель и Чебура остановил наряд Долга, возглавляемый смуглым коренастым мужчиной восточной внешности. Он был коротко стрижен, глаза близко посажены друг к другу, нос - выдавал в нем не-то грузинские, не-то азербайджанские, а может и сирийские нотки.
-Здорово, бродяги. — Сказал он не громко. — Начальник безопасности Подполковник Дубляж. Вы Метель и Чебур?
-И Вам не кашлять, товарищ подполковник. — Ответил Метель. — Так это мы Вам должны посылку передать?
-Именно. — Сухо кивнул Долговец.
-Ну так, получите и распишитесь. — Метель залез под подол маскхалата, где у него, на животе комбенизона, за бронеплитой находился административный подсумок и вынув пластиковую папку протянул ее полковнику.
Начбез Долга взял папку из рук сталкера и быстро пробежавшись по ее содержанию довольно улыбнулся.
-Хорошая работа, сталкеры. Получите что вам причетается на складе, у лейтенанта Никулина. — Долговец был явно доволен. Когда сталкеры собрались было направиться дальше по своим делам Подполковник снова их окликнул. — Если нужна работа, зайдите через часок-полтора в штаб. Найдете меня.
-Добро. — Кивнул Метель и пошел дальше.
На небольшом пятачке в самом центре бара, неподалеку от Арены, Метель остановился и повернулся к напарнику.
-Тут разделимся. — Скомандовал он. — Ты иди в Бар, столкни цацки, да покумекай по снаряге, а я к долганам схожу, посмотрю че нам там причетается, да к полкану этому зайду.
На том и сговорились.
-И комнату сними на двоих, со жрачкой! — Кикнул в след уходящему Чебуру напарник. На улице темнело, а более ли менее принимал пищу сталкер в последний раз утром, еще в Лелеве, по этому жрать, как сейчас осозновал сам Метель, хотелось неимоверно, правда, в скоротечности последних событий бродяга как-то чувство голода заметить не успел.
Склад группировки Долг находился, как это не странно, в складском помещении завода "Росток", представляющем из себя огромное, ангароподобное помещение, с кучей стелажей, ящиков и длинной, на манер бара, стойкой заведующего. С порога отворив дверь Метла услышал национальные напевы тюрко-татарских народов, и молодого складчанина в тюбитейке, он не то что-то бубнил себе под, нос, не то напевал. Лишь подойдя ближе сталкер понял, что складист с кем-то ведет диалог.
-Штырь, бронежилетлар исемлек буенча, 250 данә, факт буенча 273...
В полумраке склада Метель разгледел второго, которого сначала не увидел. Это был штатный Техник Долга, лысый мужик с обоженным лицом по прозвищу Штырь.
-Вечер добрый. — Бросил Метель в приветственном жесте поднимая руку.
-Штырь, син бу нинди хер икәнен беләсеңме? — Бросил складист технику на незнакомом для Метлы языке.
-Да, бродяга, Метелью кличут. Нормальный мужик. — Скупо ответил Штырь, подняв голову от учетной книги и поправив очки.
-Сиңа монда хера кирәк, сталкер Метель, нормаль кеше? — Вопросил лейтенант глядя на бродягу.
-Ничерта не понял. — Честно ответил Метель и не соврал, в свое время он знал Таджикский, в угоду службы, но с татарскими диалектами встречаться не доводилось.
-Говорю, хера тебе надо, сталкер Метель, нормальный мужик. — Злобно повторил складист.
-Так я от полковника Дубляжа. — Опешил Метель. — За наградой.
-А-а-а-а. — Татарин расплылся в улыбке. — Ну так с этого и надо было начинать. Вот, получи распишись.
Складист залез под свою стойку и достал 4 бумажные пачки патронов калибра 5.45х39 по 30 штук в каждой и пачку денег. Положив награду на стойку Татарин развернул перед Метелью накладную и развернул ручку.
-Слышал я, дорогой, вы нашим на блок-посте помогли? — Поинтересовался лейтенант.
-Было дело. — Расписываясь ответил Метель.
-Слушай, а не вы фрименов в темке срисовали? — Не унимался складист.
-Мы. — Так же ответил Метель, собирая пожитки.
-Ай молодец, дружище, красавчик просто, держи тебе еще. — Складист положил на стойку еще 2 пачки патронов, но уже немного других. Это были старые добрые 5.45 БС, коими можно было разжиться только у армейцев, и то, если контакт налажен, так что, ценились данные маслята в сталкерской среде очень даже.
-Штырь, стволы на ТО возьмешь? — Спросил Метель, застегивая РД.
-Оставляй. — Спокойно ответил Техник. — Тебе к спеху?
-Нет, денек я точно еще в баре. — Ответил Метель, оставляя и свое оружие, и автомат напарника.
Выйдя со склада Метла пересчитал деньги от долга. 20 тысяч за плевое дело? А с красно-черными выгодно сотрудничать однако...
Не долго думая одиночка направился в штаб Долга, где его тщательно осмотрели, изъяв ПЯ "Грач" и нож. Вернее хотели, однако Метель, не мудурствуя лукаво просто отдал дежурному разгрузку вместе с рюкзаком и поправив камуфляжную кепку (цифру уставного образца, еще с кокардой) побрел следом за дневальным, засунув руки в карман маскхалата.
Кабинет у начбеза Долга подполковника Дубляжа размерами не славился. Небольшое помещение 3 на 4 метра, густо заставленное железными ящиками и шкафами на которых, и в которых было много разного, как говорят в народе, от патронов до гандонов. Сам подполковик, облаченный в долговский аналог армейского "Булата" (Одной из модификаций СКАТа) курил, сидя за столом и пролистывая бумаги, принесенные Метелью, как сам догадался сталкер.
-А, Метель, заходи. — Бросил долговец, туша сигарету в блюдце. — Как понимаю, ты на работу согласен? А твой напарник?
-Мы на работу согласны, если не мешает общему делу. — Уклончиво ответил бродяга. — Только сначала хотелось бы узнать, что за работа?
-А что это у вас за общее дело? — Вопросом на вопрос ответил начбез. — А работа не пыльная. Нужно прощупать тропку со складов до темной долины. Своих ребят я послать не могу, сам понимаешь, а вы одиночки-бродяги. С вас взятки-гладки.
-Общее дело у нашего брата одно - не сдохнуть где в канаве, да с цацками вернуться. — Пояснил Метла. — А дело интересное. Знаю, что Долг в долгу не остается и платит всегда щедро. Что по награде?
-Ну, дело не шибко пыльное, если сами не дураки. — Ответил подполковник Дубляж. — Если все сделаете - получите два новых автомата, прямо с завода, как говорится - муха не ходила, а если и ходила - то в тапочках.
-Идет. — Кивнул Метель.
-Ну тогда иди, бродяга, отдохни, выпей водки, проспись и... Что вам, сталкерам, там нужно?
-Есть идти отдыхать, пить водку и отсыпаться. — Метелт поднес руку к виску и поспешил выйти за лверь, не дожидаясь пока в него полетит как минимум блюдце с окурками.
Забрав свой редикюль у дежурного на выходе из штаба Метель двинул в бар.
В "100 Рентген" сегодня был аншлаг, из ходок повозвращалось достаточно опытных бродяг, а те немногие, что впервые добрались бара развесили уши, слушая как свежие новости, так и сталкерские байки.
Метель на долго задерживаться в баре не хотел, слишком тут было шумно, однако, случайный взгляд сквозь толпу заставил его остановиться буквально на секунду.
У дальнего столика, наклонившись над кружкой пива и переговариваясь о чем-то с напарником стоял знакомый персонаж. Долговец-Ветеран по прозвищу Каштан.
Каштан, не то почуяв на себе взгляд, не то просто решив оглядеться Метель тоже увидел. Спустя коротки пригласительный жест и пару секунд прорывания через толпу сталкеров Метла стоял возле приятиля.
-Здарова, Метелица. — Улыбнулся майор, протягивая сталкеру руку.
-Здарова, Каштанище. — Метель ответил на рукопожатие.
-С ходки сегодня? Мы тоже на прогулке были. Ох и славная охота на монохромных была! — В голосе Каштана улавливались нотки легкого алкогольного опьянения. — Знакомься, кстати, это мои парни: Пиночет, Ялта и Дизель.
Каштан указала на трех мужчин, стоявшим с ним за столиком. То, что они спецура было видно сразу. По взглядам. Стремным взглядам. Не хотел бы Метель быть их врагами и от того еще более ответственно отнесся к задания начбеза Долга.
-Ты сам как? Слышал вы сегодня нашим на блоке помогли! Красавцы, уважаю! — Не унимался майор. — За это надо выпить. Кстати, че там с тобой за салабон был?
-Да отмычку взял себе, на деревне с месяц назад. Ниче, толковый вроде, даже полезный местами. — Поведал Метель. — Чебуром кличут.
-Так а где он, новис твой толковый?
-Спит наверное. Да и я пойду, умаялся что-то. Может, завтра пересечемся.
Метель, из уважения, попращался не только с майором, но и с его группой, после чего двинул в дальнюю комнату бара, арендованую Чебуром, по пути заказав у Эрнеста пару бутылок водки и закуску.
Когда Метель зашел в комнату, Чебур уже имел оттенок приближающийся к цвету изоленты, ну как оттенок. Сталкер, с непривычки перебравший, сидел на кровати и бубнил что-то на счет лучшего автомата для Зоны себе под нос. Вникать Метла не встал, вместо этого опустился на диван и стал медленно перебирать свои пожитки.
Сверху лежали деньги, выделенные Долгом, и патроны, часть из которых, а именно простые 5.45 (бронебойные Павел решил оставить себе), передал напарнику, что бы тот восстановил боекомплект. Дальше в РД лежала фляга, моток крепкого тросса, остатки рациона питания и прочая мелочевка, вроде пачки чая и сумки с медициной. Под РД был закреплен бушлат, контейнер доя артефактов, сменное белье, пара дымовух в боковых карманах и СП-81 с комплектом сигнальных ракет, а в административном кармане лежал фотоальбом. Его сталкер достал и положил рядом с собой, после чего проверил разгрузку, на предмет не спионерили ли чего доблестные защитники мира от заразы Зоны.
Все было на месте, и магазины с обычными патронами, и даже 2 магазина с игольниками, Грач, нож, походная аптечка, пара гранат.
Кстати, о гранатах. Опомнившись, сталкер вытащил из-за пазухи Ф-1 и плотный кожаный кошелек-клатч, в котором хранились деньги документы Метели.
-Со снаряги сдача осталась? — Спросил Метла у слегка оклемавшегося напарника, забивающего магазины. Тот кивнул и положил на стол пачку бумажных денежных едениц.
Отсчитав от пачки двадцать тысяч Павел вернул их Чебуру, а остальные убрал на место, после чего спрятал кошелек за пазуху.
Взгляд одиночки вернулся к облезшему Фотоальбому.
С первой страницы на него смотрел его пограничный отряд, с далеких времен службы на границе. Перед глазами всплыли желтые степи и пески, желтые скалы, сплошная ксантопсия. На втором фото был сам Метель, сфотографировали его из подтишка сослуживцы, но парню это фото сильно понравилось. Дальше еще пару фото со службы, Колян, погибший при задержании банды, Серега, зарезаный нарушителем уже в городе... Много кого нет в живых, и Метели, наверное, тоже.
Опрокинув по рюмке, поминая или вспоминая каждого, с кем тянул контракт на границе восточной страны конопли и солнца. Последнее фото вызвало у Павла особую боль. С фотографии на него смотрело молодое лицо белокурой, голубоглазой красавицы, его Сашки, которую он любил больше всего на свете. Больше своей жизни. Даже больше чем Родину. Навряд-ли тело того ублюдка, что так поступил с Сашей, нашли, а даже если и нашли - то навряд ли смогут что-то предъявить виновному. Да и стоило ли? Прапорщик Метельцев Павел Сергеевич, в лучшем случае пропал без вести или погиб, причем довольно давно, а сталкер Паша Метель сейчас тоскует, глядя в глаза самого любимого человека в своей жизни, в глаза, которые не смог спасти, запивая горькой непомерную тоску.
-Кто это? — Спросил Чебур глядя, как на глазах Метлы едва заметно наворачиваются слезы.
-Не твое дело! — Грозно ответил Метель и еще раз на последок взглянул на фотографию, перед тем, как спрятать альбом в РД.
Чебур тем временем, уже скрылся из комнаты. Идти за ним у Метлы желания не было, чай, не маленький мальчик, не заблудится. Одиночка улегся на кровать и полез в КПК, дабы ознакомиться со свежими новостями. Через часа полтора захотелось покурить.
На выходе из Бара Паша заметил Чебура. Тот уже был черезмерно готов, чему свидетельствовал помятый фейс.
-Красавец. — Раздосадовоно произнес Метель. — Ну кто же с Каштаном на спор бухает? В него при обычных раскладаках влезает столько, что можно заправить ракету, а тут на спор. А морды бить ты поспешил...
Сетовал Метла на напарника.
-Это Каштану с его командос пофиг, у них авторитета да и мощи любого задавить хватит, а ты новис безродный - с тебя за любой косой взгляд спросить могут. Да что я тут распинаюсь...
Метель махнул рукой и вышел из бара.
На улице было откровенно холодно, дул противный холодный ветер, моросил не менее противный ледяной дождь, даже не дождь, а именно этакая морось. Когда влажность воздуха повышается до такого уровня, что молекулы воды просто генерируются в пространстве.
Метель недовольно сплюнул, перед тем как затянуться очередной раз. Не любил он такую погоду еще не службы. Прям ненавидел всеми поджилками, когда в паре метров от себя не видишь не то что нарушителя, а своего напарника, с которым рванул на участок.
Внезапно увестистый удар толкнул сталкера куда-то в темноту, а секунду в луче света от лампы над входом в бар мелькнул стандартный комбенизон сталкера и снова исчез во мраке.
-Мудак! — Крикнул ему в след Метель и развернулся, что бы выкинуть окурок, как заметил что-то неладное в углу у забора.
Подойдя по ближе Павел оцепенел на секунду, не веря своим глазам, это был труп.
-Тревога! — Гаркнул сталкер, что есть мочи и выхватив из кармана зачем-то прихваченый СП-81 пустил в воздух красную сигнальную ракету. — Убийство в Баре!
Не успел Метель было убрать сигнальный пистолет, как тут как тут появился наряд Долга. Не долго думая Долговцы схватили сталкера и заломав повели с собой.
-Эй, вы че творите?! — Возмутился Метель, однако ему никто не ответил. Нехорошая ситуация.
- Далеко пошли? -- Из бара, привлеченный шумом выскочил, Чебур, от адреналина его начало потряхивать. - Что случилось мать его???
-Стоять, смирно! — Гаркнул один из долговцев, ствол автомата которого уперся в грудь молодому сталкеру.
-Э, сержант, ваффе убери. — Послышался откуда-то со спины Чебура сипловатый картавый голосок.
На пороге бара в черной тельняшке морфлота, штанах от долговского комбеза и берцах (как говорил хозяин, пошитых со шкуры с жопы кровососа) заспаный Каштан, за спиной его по тихоньку собиралась его группа. — Че за шум, а драки нет?
Выглядел майор мягко говоря не очень, бодуняво даже можно сказать. Глаза красные, опухшие, нос сипит, не дышит.
-Товарищ Майор. — Сержант выпрямился, опустив автомат. — Убийство в Баре. Взяли сталкера на месте преступления, конвоируем к полковнику Свиблову.
-Метель обноружил тело! — Гневно выкрикнул Чебур, но его тут же осек безымянный сержат.
-Молчать. Особый отдел разберется. — После этих слов долговец козырнул рукой Каштану и удалился.
-Кого хоть взяли-то? — Спросил Каштан зевая.
-Метель. — Ответил Чебур.
-Сука. — Каштан изменился в лице, после чего повернулся к своей группе. — Чет, Дизель, остаетесь тут с молодым, Ялта со мной.
Здоровый смуглый мужик (Размерами вдвое превышающий всех присутствующих) похожий на молодого Вина Дизеля, и тихий парень со слегка сужеными глазами (чем-то похожий на японца) и пучком волос на голове (второе добовляло к его образу нечто самурайское) кивнули.
Полу-азиат, которого, как догадался новичок, назвали Четом хлопнул Чебура по плечу и направился в подвал бара, где уже толпился народ. Только Пиночет открыл дверь, как туда ломанулся один из сталкеров, тут же остановленный плечом капитана.
-Уважаемые сталкеры! — Гаркнул долговец. — На территории бара произошло убийство. Руководство Долга убедительно требует вас оставаться на своих местах.
По бару пробежали недовольные полушептывания.
-Да с какого хера вдруг? — Из толпы вышел один, явно еще не протрезвевший сталкер. — Я свободный сталкер!
-У тебя проблемы? — Подал голос Дизель, поравнявшись со сталкером. Долговец оказался выше его головы на 2 с половкой (по прикидкам Чебура рост лейтенанта был около 2.20 метров, а масса около килограммов 150, может больше). — Ты не согласен с мнением командования Долга?
Сталкер нервно взглотнул и отошел.
Дизель оперся на входную дверь, а Пиночет уселся за один из столов и достав из кожаного офицерского планшета коричневого цвета пачку бумаги и пару черных гелевых ручек.
-Господа сталкеры. Подходим по одному, будем брать с вас показания по поводу вечера и ночи. Поминутно, что делали, с кем пили, кто может подтвердить.
Чебур стоял в замешательстве, наблюдая за всей абсурдной картиной.
***
Метель затолкали в узкий кабинет без окон, с одной тусклой лампой под потолком и совсем без окон.
В кабинете стоял стол и два стула. На один из которых усадили Метлу. Двое конвойных долговцев встали у двери.
Павел не знал, сколько времени он провел в кабинете, часов в помещении не имелось, а свои наручные бродяга оставил в комнате в баре. Да и скорее всего их бы забрали на входе.
Через какое-то время дверь отворилась и в кабинет вошел уставший мужчина в котором Метель сразу узнал чекиста из СРКР Долга Капитана Иванцова.
-Ну что, сталкер, начнем? — Устало произнес Иванцов, закуривая после чего протягивая пачку 21 Века Павлу. Метель не отказался и взяв сигарету прикурил от протянутой капитаном зажигалки.
-Метельцев Павел Сергеевич, 31 год. В сталкерской среде известен под прозвищем Метель... — Начал монолог Павел раскуривая сигарету, а капитан Иванцов не спеша писать протокол.
-Рассказывайте, как до жизни такой докатились...
-Все началось в 12 лет, когда я в первые украл у отца сигарету... — Не спеша ответил Метель. Капитан сжал руки до хруста в пальцах и скрипнул зубами.
-По существу дела, пожалуйста.
-В бар я и мой напарник Чебур прибыли к вечеру, в районе часов 7 вечера, на блокпосте нас встретил начбез Подполковник Дубляж, которому я передал документы от прапорщика с блок-поста с Темной Долины. Потом пошел за наградой на склад, где меня видели Штырь, технарь ваш и лейтеха, Никулин у него фамилия по-моему. Татарин Кажется. В районе девяти вечера я опять зашел к подполковнику Дубляжу, он нанял меня и напарника для работы.
-Какой работы? — Прервал рассказ Иванцов.
-Сами у него спросите товарищ капитан. — Ответил Метель и тут же получил прикладом по горбине. — Я разглашать не уполномочен.
Прохрипел сталкер через боль.
-Ладно, уточним, продолжайте. — Ответил Иванцов опять взяв в руки ручку.
-У подполковника я был около получаса, после чего пошел в Бар, где меня дожидался напарник. В баре я встретил старого знакомого, Каштана, виноват, майора Кшиштановского. Мы выпили с ним немного, потом я пошел в комнату и никуда из нее не отлучался, это могут подтвердить мой напарник и охранники в баре, пока не вышел подышать свежим воздухом и покурить, где меня толкнул какой-то чудак через букву "М", а потом я обнаружил тело и подал тревогу.
Метель закончил свой рассказ, сам не заметив как выкурил пол пачки капитановских сигарет.
-Замечательно. Обязательно проверим, а пока вы передохнете в нашем санатории. Увести! — Гаркнул Иванцов и тут же двое конвойных схватили Метлу под руки и поволокли в камеру.
***
Каштан стоял на улице и курил, глядя на лежавшего на земле трупа. Рядом с телом на корточках сидел и осматривая его вместе с медиком Кирилловым, Ялта.
-Что скажешь? — Вдруг спросил майор, обращаясь не-то к Ялте, не то к Кириллову.
-Он умер. — С иронией ответил военврач. — А если точнее не так давно, он еще теплый, но спасти его щансов совсем не было.
-Предположу. — Продолжил Кириллов. — Что погиб он от ножевого ранения в область грудной клетки, очень тонким, широким обоюдоострым ножом.
- Откуда такое мнение? — Поинтересовался Каштан, наклоняясь к ране.
-Видишь. — Кирилов указал пальцем. — После удара совершили доворот лезвия, что бы наверняка. И оба верхний и нижний края раны рваные, если бы лезвие ножа было с одной стороны, то и рана бы была рваной только с одной.
Еще, убийца скорее всего левша или амбидекстр, удар с правой стороны, значит били левой рукой, причем достаточно сильно, у него сломано ребро. И еще...
Кириллов указал на шею.
-Колумбийский галстук... — Прошептал Каштан. — Наемники...
-Вскрыл его налодонник. — Ялта протянул смартфон (давно заменящий всем сталкерам КПК) командиру. — Много файлов еще не вскрыто, но основной пароль я снял, дальше, увы, я бессилен. Надо к Свиблову тащить.
Каштан взял КПК.
-Так, сталкер Тихарь, по фото явно он. — Майор поднялся и повернувшись к двум бойцам, стоявшим у входа в бар скомандовал. — Уносите.
Ялту Каштан отправил следом за ними с поручением передать ПДА подполковнику Свиблову.
-Ну что, как у нас? — Спросил Каштан, спускаяясь в подвальное помещение Бара, где Пиночет, вместе с помощью напарника Метели Чебура проводил опрос населения, а Дизель, своей огромной спиной закрывающий не то что дверь, а ангарные ворота.
-Глухо. — Спокойно произнес Пиночет, откладыаая ручку. — Никто ничего не видел, никто ничего не знает.
-Уважаемые братья-сталкеры. — Начал Каштан. — Убиенного с час назад звали Тихарь. Может быть, кто-то из вас видел его этим вечером, или знает, с кем он общался, кто-то щамечал что-то подозрительное?
-Как говоришь, командир? — Спросил один из толпы. — Тихарь?
-Да, Тихарь. — Кивнул Каштан, доставая из кармана пачку сигарет.
-Так это, я видал сегодня. — Продолжил тот же голос из толпы. Он пренадлежал невысокому престарелому седо-лысому сталкеру невысокого роста, которого в местной среде звали Агдамычем.
-Видал я нечто странное. — Агдамыч поправил шапку-петушок с надписью "СССР" на голове. — В закутке, значится, что возле Арены, видал я как Тихарь, значится, с каким-то пришлым разговаривал.
-Постой, старик. — Осек его Каштан. — Что значит с пришлым?
-Так то и значит. — Агдамыч вскинул руками. — Не из местных он, ни разу его в Баре не видал, а я, поверь, сынок, не первый год зону топчу, да и тут в Баре свой угол имею.
Окружающие старика сталкепы утвердмтельно закивали.
-Он значится, по виду матерый волчара. — Продолжил Агдамыч. — В комбезе сталкерском модифицированном, за спиной, значится, винтовка заморская, немецкая кажись, Гэ-37 или как-то так, а я его в глаза не видал. Да ругались они о чем-то с Тихарем, хоть и шепотом, да ругались, а потом этот, значит, пришлый, плюнул на землю и сказал так, знаешь, командир, не добро, мол "Заигрался ты, сталкер" и ушел.
-Агдамыч, это еще кто-то видел? — Возбужденно спросил Каштан.
-Да черт его знает... — Растерянно ответил старик.
- G36 значит... — Каштан задумался. — У местного люда такое редко встретишь, считай тут, в Баре, штучный экземпляр, из постоянников такое только у Ночных Сталкеров, у Влада, кажется, так тот в заре отродясь не ходил, да и стоит этот ствол не дешево... Сходятся моментики...
-Какие? — Уточнил Пиночет.
-Так, Витяз, ты со мной, Дизель — поднимай заставу, нужно задержать всех сталкеров с немецким оружием и рядом с ним похожим. — Начал раздавать указания Каштан. — Агдамыч, ты сможешь того пришлого опознать?
-Так смогу. — Кивнул старик. — Чеб и не смочь?
Буквально через минут 20 вернулся Ялта.
-Передал. — Бросил он и тут же прислонился к аллюминиевой кружке со спиртом. — Свиблов в лопатнике покопался минут пять, обрадовался так, что аж лампы засверкали и сносокам передал. Походу дело серьезное.
Еще минут через 10 вернулся Дизель.
-Командир. — Обратился он к Каштану. — Всех подходящих под описание задержали, все тусуются в Ангаре Арены.
-Так. — Скомандовал Каштан. — Чебур, Пиночет и Дизель за мной, Ялта, пригляди за порядком.
-Есть. — Хором ответила группа Каштана.
-Спецура... — Проронил кто-то из толпы.
Чебур зашел в ангар Арены, до этого он никогда не учавствовал, и даже не видел боев и сказать честно, новичок был поражен размахом. Возле контейнеров, кто стоял, кто сидел были четверо незнакомых парню сталкеров.
-Встать! — Гаркнул Дизель и все четверо встали в одну линию. Каштан оглядел всех присутствующих. Двоих он знал. Влад с своем фирменном комбезе с ПНВ, Сталкер Морж с MG36, и двое незнакомых Каштану бродяг, один со снайперской HK33, а второй в сталкерском комбезе с G36C в руках. Он смотрел на происходящее как-о отрешенно.
Каштан едва заметно кивнул Моржу и Владу.
-Ну что, Агдамыч, кто? — Спросил Каштан у старика, придерживая того за плечо.
-Так вон тот. — Агдамыч указал на крайнего с G36C в Заре. — Этот к Тихарю и подкатывал.
-Не путаешь? — Уточнил Каштан.
-А че мне путать? — Агдамыч вопросительно посмотрел на Каштана. — На склероз не жалуюсь.
-Увести. К Иванцову. — Скомандовал Каштан и улыбнулся, после чего повернулся к Чебуру. — Иди напарника своего встречай. Откинулся.
Чебур поспешно вышел на свежий воздух. Впереди, на дороге что вела к укреплениям долга в штаб, показалась фигура, которая пошла навстречу сталкеру и вскоре настигла его.
- Глазам не верю! - улыбаясь, крикнул Чебур. - Думал все кранты. Давай, погнали накормим тебя! - Он сгробастал напарника в крепкие объятия.
Они быстро зашагали вперед, минут через пять сталкеры уже были в комнате, а когда они проходили бар их ждала целая толпа, которая, выпучив глаза, смотрела на сталкера, который вернулся с застенок долга. Они то и дело перешептывались между собой, видимо, действительно были удивлены таким исходом событий.
- Слушай, ты вообще как? Мутузили сильно?
-Не сильно. — Сухо ответил Метель, голова его была забита другим. Он не мог вспомнить, где оставил свой фотоальбом.
Единственное, что, пожалуй, хоть как-то связывало его с прошлым, не позволяло потеряться в пучине забвения, забыть себя.
Быстрым шагом сталкер направился в бар, в арендованную комнату.
Альбом нашелся спрятанным под рюкзаком в углу комнаты. Метель открыл его и посмотрел на красивое бледное лицо, белокурые волосы, глубокие как марианская впадина, красивые как сами небеса голубый глаза, глаза его Саши, которой больше нет. Что-то съежилось внутри, больно кольнуло сердце... Сталкер нащупал рукой завалявшуюся бутылку Казаков и не целясь на полумеры сделал початый глоток прямо с горлышка, водка обожгла горло, заставив бродягу поморщится. Он всхлипнул и тут же сделал второй.
-У меня больше ничего нет. — Сказал вдруг Метель, повернувшись к наблюдавшему за картиной и ничего не понимающему напарнику.
****
Голова разрывалась похмельем. Спустив руку с дивана Метель трясущейся рукой нащупал почти пустую бутылку водки и взяв ее жадно присосался к горлышку. Стало немного легче.
Опохмеляться надо тем, что пил накануне, иначе это не опохмел, а запой.
Поднявшись с спального места парень с трудом оглядел себя, напарник еще спал.
-Чебур. — Бросил Метель. — Поднимайся. У нас это, задание от полкана долговского. Давай. Час на сборы все - про все.
После этих слов Метель взял органайзер с мыльно-рыльными и направился к умывальничкам. Наскоро почистив зубы и приведя себя в порядок одиночка вернулся в комнату и начал упаковывать вещи. Все как по списку, ничего не пропало.
Чебура в комнате не было, по этому Метель, еще раз осмотревшись вышел в основное помещение бара, где едва не столкнулся нос к носу с Чебуром. В руках у напарника было два компрессионных мешка.
-Вот держи, твой комплект. — Сталкер протянул Павлу мешок.
Метель вернулся в комнату и переоделся. Усиленная бронепластинами "Конарейка" сидела на нем как родная.
-Отлично. — Кивнул он напарнику. — Пакуй вещи, а я к технику. Заберу стволы наши. Встретимся у северного блок-поста.
С этими словами Метла вышел из бара и направился на рембазу к Штырю. Расчитавшись с техником по прайсу одиночка забрал автомат напарника и свои стволы, после чего двинул к указанному им же месту встречи.
Чебур пришел раньше и уже ожидал его, оперевшись спиной о красный железный контейнер.
-Готов? — Спросил Павел, протягивая Чебуру автомат.
-Готов. — Удовлетворительно ответил сталкер, заряжая оружие.
Глава 5. Армейские склады
Метель шел по густой, но пожухлой траве, под ногами шуршали, трещали, как на последнем вздохе опавшие листья. И кто сказал, что в ЧЗО вечная Осень? Метель не выходил из Зоны несколько лет, и признавался честно, что видел разные времена года, но не везде. Пожалуй, про вечную осень можно было сказать только в Рыжем лесу, бывшем Лиманском заповеднике, где деревья были смертельно заражены Цезием-137.
Павел шел первым, не пуская напарника вперед. Пусть учиться выживать на юге, а на Севере нужно стараться выжить, а не учиться.
Перед базой Анархистов Метла на секунду остановился и отстегнул магазин от автомата, после чего передернул затвор и на лету поймал вылетевший из него патрон и убрал обратно в магазин, сам магазин он убрал в разгрузку.
На входе сталкеров естественно досмотрели.
Ну, хоть не обобрали, подумал Метель, пытаяясь закинуть рюкзак за спину.
-Эй, а это что? — Один из анархистов схватил рюкзак и дернув вниз выхватил из него фотоальбом.
Одиночка вскипел быстрее, чем происходит детонация гранаты. Через долю секунды в грудь свободовца упирался ствол ПЯ "Грач". Свободной рукой Метла ухватил фотоальбом, а взглядом буквально прожигал свободовца.
Дежурные, не будь дураками тут же схватились за стволы, взяв на прицел и Чебура и Метель, но было уже поздно.
-Эй, мать вашу через три бороды в колено! Че за шум?! — Павел даже и не подумал обернуться на голос, принадлежавший одному из заместителей батьки-атамана всея Свободы Максу, лысому мужику с ехидным лицом, отвечающему за боевую часть.
-Альбом верни. — Процедил Метель сквозь зубы, придавлия грудь свободовца стволом пистолета.
-Слышь! Сипатый! — Продолжил Макс, подойдя ближе. — Верни бродяге его вещь, а ты, бродяга...
Макс обратился к Метле.
-Дуй за мной и пукалку сдай, иначе не поздоровиться! — Последняя фраза прозвучала очень уж грозно и Метель, опустив пистолет, передал его дежурному, выхватив из рук Сипатого свой фотоальбом.
-Ну пойдем, мил человек, коль не шутишь, потолкуем. — Слегка язвительно ответил сталкер подошедшему Максу.
****
-Ты, Метель, на этих дураков не обижайся. — Произнес Макс, сидя на каремате возле костра. — Это они от дикости своей, да необразованности.
-Да ладно. — Бросил Метла, стараясь сгладить углы. — Проехали.
-Вы, кстати, че пожаловали то, по делам али так? — Спросил Макс.
-И по делам и так. — Ответил Метла, закуривая. — Нам тут на медне в Темной долине отряд Кривого повстречался, так эти поцы нас обобрать решили сволочи...
-Ну так давай разбреремся! — Возмутился Макс. — Лысый!..
-Да погоди ты разбираться. — Оборвал его Метла. — Я их и сам лимоном шухернул, что они комбезы стирать полетели. Я по другому вопросу.
-Какому? — Настороженно спросил Макс.
-Так эт самое. Кривой, он же как, получается, каким-то раком мимо должников прошел, так? Так. Да и давно разговоры ходят, мол тропка между милитари и темкой потайная есть. Может поделитесь, ну, не за так, конечно?
-Не лезь не в свое дело, бродяга! — Злобно отрезал Макс. — Нет никакой тропки!
-Да ладно, Макс, не кипи, че-ты? — Осекся Метель, понимаю, что тему диалога лучше поменять. — Как, кстати, ваш брат на барьере, держится?
-Да одними молитвами, да помощью бродяг, которые тоже там повоевать встали на нашем-то довольствии. — Макс мигом сменил гнев на легкую тоску и обиду.
- Ну, им же тоже не в убыток себе стрелять. — Вступился за бродяг Метла.
-И то верно. — Кивнул Макс. — Вы, мужики, поди жрать хотите?
-Не... — Начал было Чебур, но Павел вмиг осек молодого нарарника.
-Да не отказались бы, сколько уже без нормальной хавки топаем. — Произнес старший из одиночек. — А че Повар ваш, все так же на своем посту?
-А куда ему, алкашу, деваться? — Бойко спросил Макс, улыбнувшись в неполный ряд.
-Ну и ништяк! — Провозгласил Метель. — Надеюсь отбивные из плоти в наличии!
-А то! — Гаркнул Макс и повел сталкеров в столовую
Метель шел на передке, рядом с Максом, безумно радуясь, в глубине души, тому, что напарник принял тактику аквариумной рыбки, в простонародии сидеть и не трещать под руку.
-Ну это, вы идите хавайте, корче. — Замялся Макс. — А у меня еще дела есть.
Конечно, Метла секнул, что Макс темнит, и темнит очень жестко.
Не теряя секунды Пашка Метель зашел в помещение столовой, где хозяйствовал Повар местного розлива (что являлось правдой на 100 и 1%)
-Эт, кто там, бляха муха?.. — Процедил Повар, качаясь от употребленного этанола.
-Повар, мать твою за ногу! — Весело крикнул Метель. — Че, не узнаешь, это же я, Колян!
-Коля-я-я-ян? Да ну нахеи... и-ик... — Протянул Повар. — Ты же сдох.
-Тепун тебе на язык! — Окрикнул Павел. — Давай лучше выпьем!
-А есть че? А то Скряга, засранец, ни мне, ни Шурупу не наливает! Что б его понос замучал! — Повар выругался.
-Натурально засранец. — Кивнул Метель, но ты не подумай, у меня всегда выпить есть. — Метла достал из рюкзака две бутылки водки. — Ну что, будем?
-Будем... — Согласился Повар, доставая круже.
Повару Метель лил до краев, а себе и Чебуру по четвертинке, ссылаясь на то, что Чебур еще молодой и к местной водке не привык.
-Слышь, Повар, братишка... — Начал слегка пьяный Метель. — Нам в темку надо, есть варик?
-Есть... Ик... Ты че, браток... Ик... Не слыхал за тропку? — Ответил Повар, едва стоя на ногах.
-Не, братишка... — Метель выдохнул. — Мы вообще не в курсах, мож подскажешь?
-Наливай!
И Метель нали еще не раз, однако Повар расколося, выдав главную тайну. Тропка на темку была прямо за базой Свободы.
-Неси меня. — Скомандовал Метель Чебуру, после чего опал как озимый, уже не глядя на мертвого в дупль Повара.
После попойки товарищу Метле было не айс-айс бэйби от слова совсем. С трудом поднявшись бродяга нащупал флягу с водой и выпил ее до суха. Бадун был конкретный. Еще бы, водка в Зоне никогда не отличалась качеством и производилась из спирта, прямо говоря, дурного качества.
-Чебур... Чееебур... — Хриплым голосом протянул Метель, пытаясь подняться. Вот она, была, расплата за информацию. — Завари БПшку...
Новичок напарнику не отказал и минут через пять перед Павлом стояла миска с лапшой быстрого приготовления. В простонародии "реаниматором".
Хлебнув бульона Метель пришел в себя, вид человека глубоко страдающего сменился видом привычно угрюмым и задумчивым.
-Ну вот, кажется я снова начал чувствовать себя человеком... Не знаешь, кстати, как там Повар? — Спросил Метель закуривая. Чебур в ответ лишь отрицательно помахал головой.
-Ладно, давай подниматься и на лыжи, пока Анархисты не спохватились.
Собираться много не пришлось. Автомат - да вагон удачи, да и беговым в путь...
Метель и Чебур шли по проторенной тропинке указанной пьяным Поваром с некоторой опасливостью, все таки, на то они и сталкеры, что бы рисковать.
Раздался щелчок, хлопок, который не спутаешь ни с чем. Метель, медленно развернувшись увиде страшное. Напарник сталкера, молодой парнишка по имени Чебур лежал навзничь, устримив свои очи к такому красивому, голубому небу.
Второй щелчок не заставил себя долго ждать. Острая, жгущая боль пронзила спину бродяги. Не в силах совладать с ней одиночка упал на оба колена и завалился ничком.
Ало-бурая кровь сочилась изо рта Чебура. Метель попытался сделать усилие, подползти к напарнику, но тело буквально не слушалось его.
-Волкодав, это Варан. — Рядом показались чьи-то крепкие ботинки, и ствол пистолета с глушителем, направленный в голову Чебура. Выстрел и пуля, контрольным пробила кости черепа. Чебур наверняка был мертв.
-Работа выполнена. — Продолжал тот же голос с восточным акцентом.
Наемник носком ботинка перевернул тело Метлы и взгляд одиночки уперся в черный, как пустота, бездонный канал ствола пистолета. Короткая вспышка и Метель очнулся. Вокруг не было ни Зоны, ни мутантов, ни аномалий, только цветущий луг, а рядом с ним... Саша... Его любимая Саша. Не сдержав эмоций Паша обхватил ее руками, прижал к себе, кажется, он был счастлив.