- это было на Усиасе - много веков назад. Я был совсем молод, старший сын, готовился вступить в правление кланом. Мне пророчили объединить всех горцев. Я приехал на Усиас, как и все - прикупить чего. Прогуливаясь сзади товарной площади услышал крики и возню из одного сарая. Движимый вершить справедливость я распахнул дверь. Трое мерзавцев тащили девушку из ваших - бледную, вся вне себя от страха.
"О, Богун, заходи, сейчас выпотрошим рыбку" - заявил один...
Лицо Богуна скривилось нервной судорогой, будто происходящее было вчера, и он заново переживал все это. Айна пробормотала нужное заклинание, как только он начал говорить, и теперь видела, как его ауру заливает грязноболотное презрение.
- ты их знал? - чуть слышно прошептала она.
- да. Сыновья из кланов Рие, Пош и Поир - трое из пятерых правящих кланов духов гор. Они стали срывать с девушки одежду, явно желая надругаться над ней. Я никогда не питал любви к вашим кланам, но не пятнать же себя так - насилием над слабым... Я выхватил меч и приказал им отпустить ее. Да, был молод и горяч, не пришло в голову кого-то убеждать или уговаривать. Они были взбешены - мы были наравне по своим кланам, я не вправе был им указывать. Они тоже похватали мечи, а девушка... Она ускользнула. Может, я бы и остановился, но горец Абрал Пош крикнул ей вдогонку: ой, не ты первая, не ты последняя, всех вас пере...
Богун запнулся, там явно было какое-то неприличное ругательство.
- Я понял, что это их обычное развлечение и пришел в ярость. Бой был недолгим. Я хорошо помню, что у третьего не было смертельной раны. Но потом умер и он. Один леший, которого я встретил в лесу спустя несколько веков сказал мне: тебя подставили, Богун. Не так получилось, как хотели, но все равно...
Айна сморгнула от напряжения: во время всего рассказа она боялась пропустить какие-то вкрапления лжи или обмана, но красных лучиков в ней так и не пробежало. Сейчас глаза стали слезиться и от негодования в том числе:
- но ты же рассказал правду? Почему тебе не поверили??? Можно было найти ту же девушку наконец!
Тебя же, получается, предал собственный клан!
Богун горько усмехнулся:
- ты ещё все-таки так мала и наивна, детка. Я убил троих наследников кланов. Доказательств никаких нет. Кто бы из горцев искал какого-то бледного духа то ли ручья, то ли лужи? да и зачем? Я убил и точка…
Это начало войны. Долгой войны, в которой пострадали бы многие. Накануне своей коронации - коронация на крови... Никто бы не принял. По идее, меня могли бы даже казнить, но для этого тоже не было доказательств. И они были под серой водой - это сразу определилось. Потому меня обвинили в черной магии: то ли я их опоил, потом убил, то ли... Честно говоря, я уже не очень помню - это было уже неважно. Зарима сказала, что я должен оставаться у них на глазах и служить верой и правдой своему народу. Это была ее высшая милость.
Богун замолчал. Айна не знала, что сказать. Это было с одной стороны так кощунственно, а с другой...
- но ведь они просто сломали тебе жизнь...
- духи живут долго. Я счёл своим избавлением этот поход. Здесь и объединение с вашими, и великая миссия спасти магию. Вашу магию. А потом я бы ушел. Больше меня бы ничего не держало
- ушел бы? - ты не говоришь "уйду"...
Богун снова пристально посмотрел ей в глаза:
- я не уверен.
Он отошёл от обрыва к дереву, стал собирать меч в ножны.
- тебе пора идти. Твоя мать будет волноваться, что ты опять говорила со мной.
Айна стояла молча понурив голову.
- эй, малыш, не грусти. Это давняя история. Я привык.
- можно ещё один вопрос?
- ну говори уже...
- откуда ты взял кристалл? Его же не было... Совсем не было... -Айна всхлипнула.
Богун подошёл к ней близко-близко, немного сомневаясь, одними кончиками пальцев взял за подбородок, улыбнулся почти совсем по-доброму:
- ты же так много читаешь и так плохо. "Сердцем и волей коснись..." Ты просила волей, а я попросил сердцем. Для тебя.