Нам сегодня кажется естественной традиция обмениваться кольцами в знак любви и верности. Но всегда ли было именно так? И с какого момента началась история обручальных колец?
Источники утверждают, что традиция эта невероятно старая, ещё со времён Древнего царства отсчёт времени ведёт.
Колечками обменивались египтяне. Правда, были они не только драгоценными, а также из пеньки или даже осоки. Безымянный палец — тоже неслучайный выбор. Египтяне знали, что от этого пальца до сердца идёт «вена любви».
В Риме был свой «обручальный» обычай. Там кольца носили преимущественно женщины. И это считывалось как знак принадлежности или «право собственности», если хотите. Украшение мужчины даже сплющивали на пальце, чтобы невозможно было самостоятельно снять!
На востоке, кстати, существовали даже обручальные кольца с секретным механизмом. Они рассыпались, если их открыть неправильно. Такой вот символ верности.
На Руси кольцами обменивались ещё в языческие времена. В летописях содержится упоминание, что родимичи, вятичи на праздниках «надевали перстни в дар на персты чужие». И всегда — на безымянный палец правой руки. Вероятно с тех самых «древних» пор измену в народе называют «походом налево».
Ношение кольца на правой руке объясняется тем, что она во все времена считалась десницей, которая предназначена для свершения благих дел. На Западе замужние дамы носят кольца на левой руке, потому что она ближе к сердцу. На правую руку кольцо там надевают только вдовы.
А знаете, почему кольца называют обручальными? В допетровскую эпоху обручение было отдельной традицией и происходило за несколько недель до свадьбы. В 1702 году Петр I отменил обязательное обручение и присоединил обряд к венчанию в церкви. С тех пор обручальные кольца приобрели дополнительное значение «свадебных». И да, они не всегда были золотыми. На Руси золотое кольцо носила после свадьбы женщина, а мужчина — серебряное. У мусульман золото тоже считается металлом женским, мужчины его не носят. В исламе вообще не указано, что супругам обязательно следует носить кольца. Но и запрета тоже нет.
В отличие от женщин, мужчины кольца постоянно не носили. Обручальные в том числе. Традиция прочно закрепилась лишь во времена Первой мировой войны. Отправляясь на фронт, солдаты надевали обручальные кольца как напоминание о семье и доме.
Остался ещё один непроясненный наивный вопрос: почему кольцо круглое? Форма символизирует целостность брачных уз. Бесконечность супружества. Круг во все времена считали мистическим символом. Тот же Уроборос, пожирающий хвост, это ведь тоже круг: окончание старого и начало нового, вечность.
Хотя…В мире встречаются и очень креативные символы супружества. В Японии в 250-350 годах это были зубы, покрытые чёрным лаком у женщин. У славян женщины носили две косы и покрывали голову платком. А в африканских странах делали специальные татуировки.