Часть 5.
Они жили. Учили и учились.
Навещали Вадима, котов и Варю.
В Академии было непривычно тихо. Нет, разумеется, продолжались споры на занятиях и между ними. Студенты ссорились, мирились, радовались. Но общих встреч не проводили.
Дель Сур ходил по территории, оглядываясь и немного пригнувшись, словно был готов пуститься в бег при малейшей угрозе.
Нового Ректора не назначали и не выбирали. Обязанности руководителя взял на себя дель Корис. Ему по должности было положено. Но не только поэтому. Старый ученый и старший преподаватель пользовался уважением большинства коллег и студентов. Он предложил госпоже Иридии взять новые группы, но Ириска отказалась.
В открытую она ничего не сказала, но дель Корис и так все понял. Она полетит искать Ректора.
Территорию Академии закрыли от посторонних. Все попытки как-либо проникнуть пресекались магической полицией и сильной защитной магией. Не пускали даже родителей студентов. Только видеосвязь, которая негласно контролировалась силами Академии.
Контролировался подвоз продуктов для столовой и кафе. Периодически находили посторонние предметы, которые сразу же передавали в магическую полицию.
Дель Контор практически не покидал территорию. Он ничего не говорил друзьям, но Ириска вспомнила, как он упоминал о силах "на самом верху, куда он не вхож". Видимо, дель Контора снова освободили от прочих дел, и он отдавал все силы и способности охране Академии.
Фамилиары тоже в этом участвовали, пока студенты находились на занятиях или спали.
- Мы тоже умеем изобретать причины, - смеялся Муррс, вспоминая земную поговорку – "не понос, так золотуха".
В Академии был предположительно обнаружен очень опасный вирус, в связи с чем выход с территории был временно запрещен и студентам, и преподавателям. Возмущавшимся ограничениями предложили возможность выхода, но насовсем. С отчислением. И только после длительного карантина.
Потом обнаружилось непонятное колебание магического фона, которое могло поставить под угрозу работу телепортов.
Эдик выходил на связь редко. Сказать ему пока было нечего. Большой объем привезенных им материалов обрабатывался. Потом начали проводить расчеты.
Земляне решили, что лететь должен Славян с Васей, как старшекурсник. Валера как маг был не слабее, но учился всего на третьем курсе.
Как-то Эдик вышел на связь с Ириской и спросил фамилию Славяна.
- Имя - Станислав, это я помню, а вот фамилию забыл, - сконфуженно сказал он.
- Логинов, - ответила Ириска, - а тебе зачем?
- Ну как зачем, бюрократы есть везде. Потребовали список тех, кто полетит.
Эдик замолчал.
- Что … все готово? – осторожно поинтересовалась Ириска.
- Не совсем, но к концу ближе, чем к началу, скажем так. Ты пока ему не говори. Дергаться будет. Я сам уже дерганый дальше некуда.
- Что, сильно давят авторитетом?
Эдик неожиданно засмеялся.
- Это как сказать! Тут еще вопрос кто на кого давит. Компы у них конечно - нам ползти и ползти, но вот портала такого личного у них не было. А он практически на две трети моя разработка. Так что один - один. Галактический центр дал добро на сотрудничество. Та еще торговля была – кто кому и что будет должен!
Он немного помолчал и добавил:
- Заодно плюс в копилку Земли. Я в конце концов землянин. Пусть привыкают - мы тоже много чего можем.
Эдик отключился.
Ириска с Муррсом переглянулись.
- Скорее бы.
Ириска сменила форму работы со своей группой. Раньше она разбирала ситуацию на каждом занятии, но когда вопрос о полете был решен, начала грузить студентов теорией.
- Магистр, практика интереснее! – ныли студенты, все, кроме Рошшаха.
- Будет и практика, - обещала Ириска, - обязательно будет.
Она не зря наблюдала за студентами и теперь дополнительно занималась с теми, кто чаще всего руководил микрогруппами. Чтобы занятия не прерывались, пока ее самой не будет.
Ириска подготовила материалы спецкурса, все, что успела сделать, и отдала их старшему преподавателю.
Весть о том, что "скорее" наступило, принес не Эдик, а дель Контор. Поздно ночью он появился около дома Ириски.
- Идем. Сейчас.
- А Славян?
- Станислав Логинов уже на Эгонтисе.
Девушка быстро пробежала по дому, посмотрела все ли выключено.
- Все в порядке. Идем.
Она взяла давно подготовленые вещи. Браслеты перенесли их к стационарному порталу. Оттуда их переправили на корабль.
- Триллер шпионский, даже планету не посмотрели, - вздохнул Станислав Логинов, стоя около иллюминатора.
- Вернемся, лично провезу по всему Эгонтису, - сказал ему майор Доршшах, - а сейчас нельзя.
Их отвели в каюты.
Из всех, кто отправился за Ректором, чаще всех летал на кораблях дель Контор. Даже Ириска не часто использовала для их путешествий, гораздо чаще она перемещалась порталами.
- А если меня стошнит от невесомости? Хоть бы пакеты дали, как в самолетах, - спросил Славян.
Вот тогда они увидели, что майор Доршшах умеет смеяться. Нет, не смяться – ржать. Он согнулся от хохота и минут пять не мог остановиться.
- Прошу прощения, - извинился он, успокаиваясь, наконец, - но у нас не бывает невесомости. Только если выйти за борт.
Земляне снова ждали. Занят был только Эдик. Он вместе с командой корректировал курс.
- Я там больше рядом сижу, но пока не гонят – сижу, - признался он друзьям и дель Контору.
- Последний прыжок и поиск, - предупредил их Доршшах.
На следующий день земляне увидели родную планету.
Они так и прилипли к иллюминаторам.
– Ваши образцы были обработаны самыми современными приборами. Мы смогли свести разброс времени от четырех тысяч лет к ста восьмидесяти семи годам. Сейчас мы находимся в самой дальней точке этого временного отрезка, - сказал капитан корабля.
- Предлагаю совершить высадку на планету и убедиться, что мы не ошиблись, и знаков нет. В общем-то, я в этом уверен, но такого никто не делал. Проверка лишней не будет, - предложил Доршшах.
Маги согласились.
- Тогда пойдемте. Всем нет необходимости десантироваться, предлагаю кого-то одного.
- Есть необходимость, - возразил дель Контор. - Нам нужно не только посмотреть, но и оценить магический фон. Причем всем. Логинову, как аборигену, Магистру Иридии, как чаще всего бывавшей на планете.
- Хорошо, значит, идем вчетвером.
Они опустились на ночную сторону планеты. Опускались вместе с приходом темноты, чтобы уменьшить шанс того, что их заметят.
- Фантастика, - прошептал Славян.
Земля была темной.
- Знал, что так будет, но все равно – нереально.
Капсула опустилась рядом с пещерами.
Славян с Васей осмотрелись - практически все было так, как на Земле их времени.
- Знаков нет. Магический фон превышает современный в десятки раз. Мы пытались послать зов. Безрезультатно, - отчитался дель Контор по возвращении.
- Это радует. Значит, расчеты были сделаны верно, совершаем прыжок, как договаривались.
- А корабль, куда Ректор дел корабль, - вдруг спросил Славян. – Он не мог оставить его на планете, иначе бы люди что-то нашли.
- Скорее всего, Ректор запрограммировал его на самоуничтожение, - ответил капитан. – На взлет и самоуничтожение. Это логично.
- Большой взрыв был, наверно, а можно как-то проверить было что-то или нет до прыжка?
- Мы думали о такой возможности. Это увеличит расход энергии. Но мы можем проверить непосредственно после прыжка. Если эхо от самоуничтожения будет обнаружено, то можно еще больше конкретизировать время.
Прыжок. Проверка. Ничего.
Прыжок. Проверка. Ничего.
После третьего прыжка капитан объявил перерыв.
- Отдых.
Ириска вернулась в каюту вместе с Муррсом и упала на койку.
- Если длительность расчетов верна, осталось сто пятьдесят семь лет, - сказала она.
- Зря мы так быстро уходим с планеты, - вздохнул Муррс.
- Почему? Ректора же еще пока нет.
- А магический фон есть. Вам бы задержаться и подзарядиться. И фамилиарам тоже.
- Верно, почему об этом не подумали!?
- Потому что они не маги. Они не чувствуют фона.
- Умница ты мой, - Ириска погладила кота, - следующий раз я попрошу задержаться.
Она объяснила капитану соображения своего фамилиара.
- Нам не нужно находиться на поверхности, если это сохранит энергию. Мы можем и из воздуха подпитаться.
- Да нет, как раз на поверхности энергию и будем экономить. Пока вы подзаряжаетесь. Это ваш фамилиар предложил?
Ириска кивнула. Капитан с недоверием покачал головой.
Они снова опустились на поверхность, проверили и не нашли знаков, но не взлетели. Через полчаса Ириска почувствовала, как ее наполняет сила магии. Все было как на ее родной планете!
В этот раз они совершили четыре прыжка.
- Осталось сто семнадцать лет, - сказала Ириска.
На следующий раз они уже привычно расположились в креслах.
Прыжок. Планета возникла "под ногами".
- Подождите-ка, - сказал Эдик, который не отрывался от приборов. - Вот. Этих полос прошлый раз не было. Это эхо излучения!
- Выход откладывается, проверим, как давно произошло самоуничтожение корабля.
- Взрыв произошел сто двадцать местных суток назад. Плюс – минус три дня.
- Значит – нашли? – спросила Ириска почему-то шепотом.
- С большой степенью вероятности, - ответил капитан корабля.
- Тогда – вниз?
- Вернуться не хотите? – Ириска помотала головой.
Она была уверена – Ректор жив. А возврат это лишние расчеты. Энергия. Время! И в конце концов он заслужил. Прожить четыре месяца в одиночку. Авантюрист.
- Вперед. Вниз, - кивнула она.
Они не стали ждать темноты, как обычно. Капсула сверкнула в лучах солнца и опустилась на песок.
Ириска рванулась к выходу.
В ста метрах от опустившейся капсулы она увидела знакомую фигуру на фоне скалы и закричала изо всех сил:
- Здравствуйте, Ректор!!!!!!!!!!!!!
***.
- С возвращением уважаемый Теодорис дель ниур Ранкш, приветствую вас от имени Эгонтиса и главы планеты Дейла Рошшаха лично, - капитан низко поклонился.
Ириска поймала себя на мысли, что слышит имя Ректора чуть ли не первый раз в жизни. Остальные подумали то же самое.
- Рад буду вернуться, господин капитан, благодарю вас за то, что прилетели за мной.
Капитан посмотрел на Ириску, дель Контора, Эдика и Славяна.
- Уважаемый….
- Просто Ректор, если не возражаете.
- Хорошо, Ректор, перемещение во многом сделали возможным ваши ученики и резидент Земли Эдуард Воронов. Одной техники и желания было бы недостаточно. Разрешите проводить вас с каюту и дать команду на возвращение.
- Конечно капитан.
На следующий день Ректор позвал всех к себе.
- Рассказывайте.
Рассказывали долго, потом Ириска задала тот же вопрос, что и Рошшаху – зачем?
Ректор проницательно посмотрел ей в глаза.
- Ты знаешь ответ, Ириска. Могу добавить - кому-то надо. Я много видел, долго живу. Хочу, чтобы и у других была такая возможность. Не хочется говорить громких слов. Их и так будет сказано много, когда мы вернемся, но я вам всем очень благодарен, за то, что и дальше смогу видеть этот мир и убедиться, что он становится лучше.
Славян вдруг улыбнулся.
- Скажите, Ректор, а местные, земляне, вас видели?
- Могли, хотя я старался не сильно отсвечивать, как у вас говорят. Выходил в основном по ночам. Тяжело было сидеть под землей все время. А что?
Вася засмеялся, услышав мысли своего друга.
- А то, Ректор! Теперь я точно знаю, откуда в земном фольклоре взялся один из персонажей!
Эдик тоже засмеялся и вывел на монитор рисунок Змея Горыныча из мультика.
- Похож! – развеселился Ректор.
***.
Команда корабля делала все возможное, чтобы вернуться туда, откуда они ушли в прошлое Земли. Ректор подробнее расспросил госпожу Магистра об Академии, о ее работе. Услышав о подозрениях насчет дель Сура, Ректор помрачнел.
- Давно надо было гнать его, - задумчиво сказал он, - но если сделали глупость и не выгнали, то надо это использовать.
- Как? Арестовать и выведать все? - удивилась Ириска.
Ректор отрицательно покачал головами.
- Нет. Нового он ничего не скажет. Подумай сама, пока вы летали за мной, в нашем времени тоже просто так не сидели, так ведь? Я уверен Рошшах и объединенные силы ряда планет делали, делают или сделают все возможное, но для страховки дель Сур пригодится.
- Правильно! - обрадовались земляне, когда Ириска рассказала им про этот разговор.
- А я не поняла, что Ректор имел ввиду, - вздохнула госпожа Магистр.
- Да ты просто детективов мало читала! Это же классика! Пугануть его как следует. Куда, думаешь, он кинется? К нанимателям... и проследить за ним.
***.
Когда до возвращения остался один прыжок, капитан собрал всех.
- Через несколько локальных циклов мы возвращаемся в наше время. Мы с господином Рошшахом выбрали для возвращения вот эту планету. Она необитаема, у нее нет даже имени, только номер.
Капитан показал на звездной карте точку выхода.
- Здесь когда-то была цивилизация, но не одолела барьера ранних ядерных войн. Территория давно очистилась, но звезда гаснет, и ее нет смысла заселять этот мир, зато спрятаться на ней ничего не стоит. С нее мы сможем выяснить обстановку.
- Через сколько мы вернемся, капитан? – спросил дель Контор.
- Завтра будет ясно, но расчеты проведены так, чтобы возвратиться не позже, чем через полгода по земному счету. Пока нас не было Эгонтис и еще ряд планет должны были предпринять некоторые действия для благополучного разрешения возникшей ситуации. Надеюсь, некоторые проблемы уже решены, и мы спокойно сможем вернуть вас на ваши планеты.
Несмотря на неопределенность высказывания, люди все поняли.
Перед последним прыжком все волновались. Не хотелось слишком промахнуться. Не хотелось больше никаких прыжков и коррекций. Выйти в нормальное пространство. Поймать выпуск новостей. Убедиться, что в родном времени и мирах все хорошо! И что они не опоздали с возвращением лет на двадцать.
Сразу после прыжка, корабль еще не успел опуститься на планету, как люди начали искать в космосе сообщения. Передачи были запрещены, чтобы не раскрыть место выхода, но прием капитан разрешил.
- Ура! – шепнул Эдик.
Он первым настроился на волну Эгонтиса. Следом за ним послышались другие ликующие возгласы. В их времени прошло всего четыре земных месяца.
- Я получил разрешение на возвращение, - через некоторое время объявил капитан по внутренней связи. Руководство планеты Эгонтис заверило меня, что это совершенно безопасно.
Это было главное. Что и как произошло, можно выяснить позже. Конечно, они выяснят, узнают во всех подробностях. Но то, что можно не прятаться, то, что им не грозит опасность - это было замечательно.
Капитан предложил доставить их на планету Академии. Ректор подумал, что экипажу корабля тоже хочется скорее домой.
- С Эгонтиса мы доберемся стационарным телепортом, - сказала он.
Капитан вежливо кивнул. Но Ириске показалось, что он очень благодарен за такое решение.
Они перенеслись в Академию и постарались сделать это как можно тише. После таких приключений им совсем не хотелось бурных встреч.
Ректор отправился домой, Эдик на Землю, обниматься с Сириусом.
Дель Контор вздохнул и пошел готовить отчет.
Славяну Ириска предложила переночевать у нее дома.
- Завтра пойдешь в общагу. Надо отдохнуть, а сейчас тебя начнут расспрашивать.
Она не сомневалась в том, что слухов о причинах их отсутствия возникло достаточно много. Позже Валера и Нитка это подтвердили.
На следующий день Ириска наблюдала триумфальное возвращение Ректора. Он перенесся внутрь личным телепортом, снял защиту и спокойно вышел из так долго стоявшего закрытым кабинета.
- Добрый день, коллеги, - невозмутимо заявил Ректор.
- Каааак все рты открыли! – Муррс просто давился хохотом, показывая фамилиарам эту сцену.
Расспрашивать Магистра Иридию студенты не решались. Ириска и Славян рассказали все только друзьям.
Эдик, наобнимавшить с Сириусом, поведал Вадиму про путешествие во всех подробностях. Правда, это ему удалось не сразу – захлестывали эмоции.
- Сам иногда не верю, что все это было, но было. Нужно все разложить по полочкам, - сказал он, - вдруг лет через сто засяду за мемуары!
Славян отмазался от расспросов, заявив, что дал подписку о неразглашении. Верили плохо. В конце концов, он взвыл от вопрошающих взглядов, осторожных намеков и попыток магического воздействия, и стал после занятий удирать на родную планету.
- Достали, - объяснил он. – Мне уже кусаться хочется не меньше, чем Васе.
Путешествие путешествием, а вернулись-то они как раз к сессии, надо было нагонять материал, чтобы не потерять год. Во время возвращения он не сидел просто так, но работы все равно было много.
У Магистра Иридии тоже было много дел. Она усиленно занималась со своей группой. Студенты ее радовали. Они не сидели просто так четыре месяца.
Постепенно жизнь вошла в колею.
Из Академии ушел дель Сур. По собственному желанию. Хотя были слухи, что перед этим с ним говорил Ректор. Кроме этого дель Суром заинтересовалась магическая полиция. После этого он исчез не только из Академии, но и с планеты. Славян хотел как-то расспросить Олди дель Контора, но вспомнил свое "не имею права" и промолчал. В конце концов, это не так уж и важно.
После изучения отчета написанного дель Контором, он был вызван в Управление магической полиции и ему было поручено организовать новый отдел, главой которого он и был назначен.
Молодой маг почесал в затылке и попросил Эдика прислать ему побольше книг о частных детективах. После этого он встретился с Ректором.
- Мне нужны сотрудники, - сказал он и попросил разрешения на работу со студентами выпускного курса.
Ириске добавили несколько групп.
- Это на следующий год, Магистр. Через год не думайте так легко отвертеться. Все группы, начиная с третьего курса.
- Я не успею, Ректор, - схватилась за голову Ириска. - Я одна, а групп много!
- Готовьте себе помощников. Поговорите с пятым курсом. Я знаю, там есть желающие. Кроме этого у вас есть год, для подготовки кандидатов из тех, с кем вы начали.
- Хорошо, но я выберу самых лучших, - заявила Ириска.
- Только учтите, Дель Контору тоже нужны люди. И тоже самые талантливые, - засмеялся Ректор.
"Да здравствует конкуренция!" - фыркнул Муррс.
***.
Госпожа Магистр посмотрела на студентов.
- Время почти вышло, сдавайте работы.
Студенты потянулись к ее столу. Кто-то лихорадочно что-то дописывал.
Прозвучал гонг.
- Занятие закончено. Все свободны.
Ириска сложила работы в аккуратную стопку и вышла из аудитории. Она зашла в ректорат, поздоровалась с коллегами, которых не видела утром.
- Пошли домой, - буркнул ей на ухо фамилиар. – Потом проверишь.
Ириска озадаченно покосилась на него. Муррс хандрил уже несколько дней.
- Ладно. Потом так потом. Пошли домой, если тебе так хочется. Пешком или порталом?
Муррс вздохнул.
- Давай порталом, - и покрепче уцепился за ее плечо.
Ириска сжала браслет и моментально оказалась в своей гостиной.
Муррс тут же отправился на кухню и закопался в холодильник. Ириска переоделась, помыла руки и тоже пошла подкрепиться.
Кот сидел на подоконнике и хмуро жевал кусок мяса.
Ириска легонько дернула его за хвост:
- Эй, ты чего такой кислый!
Кот вздохнул.
- Скучно.
- Сходи в котовник, не ходи со мной на занятия.
- Там тоже скучно.
- С кошками поругался? - поинтересовалась Ириска.
- Да ни с кем я не ругался! – Муррс сердито замолчал, а потом продолжил, - скучно мы живем! Ректора нашли, цивилизацию спасли. Дом - работа, дом - работа. Ни тебе прыжков во времени, ни риска… скучно!
Ириска чуть не подавилась.
- Ну, знаешь! Скучно ему! Авантюрист! – возмутилась она.
Муррс сполз с подоконника.
- Пойду новости послушаю, может, что где случилось, может, еще кого спасти надо….
Конец.