История строительства
Легкий авианосец ВМС Индии R 22 Viraat был заложен 21.06.1944 г. на верфи английской фирмы Vickers-Armstrong в г. Барроу под названием Elephant. Это был четвертый корабль в состоявшей из восьми единиц серии авианосцев типа Centaur. По окончании второй мировой войны последние четыре авианосца серии было решено не достраивать, а название одного из них — Hermes — присвоить авианосцу Elephant. Таким образом, 16.02.1953 г. авианосец был спущен на воду уже под новым названием Hermes, под которым он вошел в состав ВМФ Великобритании 18.11.1959 г. Столь длительный срок постройки корабля — более 15 лет — объясняется тем, что после победы союзников во второй мировой войне потребность в авианосцах резко уменьшилась, так что все работы на корабле в 1945 г. были прекращены. Однако корабль не разобрали на металлолом, что весьма пригодилось с началом «холодной войны». В начале 50-х годов на корабле вновь засияли огни электросварки, однако его достройка велась по существенно измененному проекту. В частности, на нем была смонтирована угловая полетная палуба, расположенная по углом 6,5° относительно диаметральной плоскости корабля. После ввода в строй в течение некоторого времени Hermes использовался в качестве десантного вертолетоносца; на нем базировались подразделения британских войск специального назначения «коммандос», а затем он был переоборудован в противолодочный авианосец. В ходе модернизации в 1980 г. на авианосце была усилена полетная палуба, а также смонтирован трамплин с углом схода 12 Это обеспечило возможность базирования на корабле истребителей вертикального или укороченного взлета и посадки Sea Harrier (реактивные самолеты других типов не могут взлетать с авианосца, так как на нем отсутствует катапульта). В 1982 г. авианосец Hermes как наиболее хорошо оборудованный средствами связи и навигации был использован в качестве флагманского корабля авианосной ударной группы британского флота, принимавшей участие в боевых действиях в районе Фолклендских островов.
Передача корабля Индии
После поражения аргентинских войск, занявших Фолклендские острова, Hermes был переоборудован в учебный авианосец, а 20.04.1986 г. продан Индии. В состав ВМС Индии авианосец вошел после капитального ремонта 12.05.1987 г. под названием Viraat. Корабль относится к авианосцам типа Centaur, проект которых разработан на базе авианосца Colossus. Эти авианосцы предназначены для взаимодействия с тяжелыми бронированными авианосцами типа Illustrious, поэтому в проект были внесены изменения. Так, в отличие от прототипа, предусмотрена броневая защита погребов боезапаса и машинных отделений главной энергетической установки, суммарная толщина броневых палуб составила 25—51 мм, а борта защищены броней толщиной 25 мм.
Технические особенности авианосца
Обеспечена возможность взлета самолетов с увеличенной до 13 600 кг взлетной массой. Это потребовало усилить полетную и ангарную палубы и повысить грузоподъемность самолетоподъемников. При этом размеры грузовых платформ самолетоподъемников были увеличены до 13,41 X 16,45 м с учетом возможного базирования на корабле самолетов перспективных типов. Наибольшая скорость хода повышена до 28 узлов за счет использования почти вдвое более мощной по сравнению с авианосцами типа Colossus главной энергетической установки. Она состоит из четырех паровых котлов и двух турбозубчатых агрегатов суммарной мощностью 76 000 л.с. Запас топлива составляет 4200 т. Это обеспечивает дальность плавания ходом 14 узлов около 6500 миль. Суммарная мощность дизель-генераторов электроэнергетической установки равна 9000 кВт.
Вооружение корабля и состав авиагруппы
В состав артиллерийского вооружения, кроме 32 зенитных автоматов калибра 40 мм, были включены восемь 114-мм орудий в четырех спаренных артустановках. За годы эксплуатации авианосец неоднократно проходил капитальный ремонт и модернизацию. При этом были практически полностью заменены его вооружение и радиоэлектронное оборудование. Во время службы, на авианосце Viraat базировалась достаточно сильная авиагруппа в составе 12 истребителей вертикального или укороченного взлета и посадки Sea Harrier Mk 51,6 противолодочных вертолетов Sea King Mk 42В и 3 вертолетов Sea King Mk 42C, выполняющих прежде всего задачи материально-технического обеспечения. Имеющийся на корабле запас авиационного топлива составляет 320 т. ПВО корабля обеспечивается двумя шведскими одноорудийными 40-мм зенитными артустановками Bofors Mk 3 и двумя спаренными 30-мм зенитными артиллерийскими комплексами АК-230М советского производства. Основу радиоэлектронного вооружения составляет английская боевая информационно-управляющая система CAAIS. Корабль оснащен двумя навигационными РЛС Decca тип 1006, РЛС освещения воздушной и подводной обстановки Marconi тип 965 и РЛС обнаружения воздушных и надводных целей Bharat RAWS-ОЗ. Имеется также аппаратура радионавигационной системы TACAN (FT 13-8/М). Для выдачи целеуказания противолодочным вертолетам на корабле смонтирована гидроакустическая станция с подкильной антенной тип 184М. Имеются также современные средства радиоэлектронного противодействия.
В 2015 году появилась информация о планах по выводу корабля из эксплуатации. На конец 2015 года судьба авианосца остаётся не решенной. 6 марта 2017 года "Вираат", являясь старейшим авианосцем в мире, находившимся в строю, неся службу более 57 лет, был официально выведен из боевого состава ВМС Индии. Церемония прошла на территории военно-морской верфи в Мумбаи.
✅Если Вам понравилась статья, пожалуйста подпишитесь на канал, это очень важно для автора и развития канала в целом✅