Самая молодая команда НХЛ — «Баффало».
Межсезонье — время рейтингов и прогнозов на новый сезон. В НХЛ две недели назад открылось трансферное окно, и главные переходы лета уже состоялись. Команды практически сформировали составы. Разбираем, какие клубы продолжают вектор на омоложения, а какие продолжают стареть.
Как и год назад, самой возрастной командой оказался «Питтсбург». Средний возраст игроков команды составляет 30,9 лет. В прошлом сезоне «Пингвинз» были моложе — средний возраст был ровно 30 лет. Удивляться такому положению вещей не стоит. Все лидеры команды возрастные. Сидни Кросби в августе исполнится 37, Евгению Малкину через две недели будет 38. То есть средний возраст клуба к старту регулярного чемпионата еще вырастет. А еще Крису Летангу 37, а Эрику Карлссону 34. Недавно был подписан 30-летний защитник Мэтт Гжельцик.
Генеральный менеджер Кайл Дубас пытается обновить и омолодить состав, но получается это плохо. Талантливых проспектов в системе почти нет, да и новых ждать не приходится. К примеру, на последнем драфте «Пингвины» не выбирали в первом раунде, так как свои пики потратили в ходе обменов. В ближайшие годы серьезного омоложения не стоит ждать. Новый контракт нужно будет давать Кросби, у капитана нынешнее соглашение заканчивается следующим летом. Текущий костяк еще будет выступать пару сезонов. Два последних года «Питтсбург» оставался за пределами плей-офф. И вряд ли что-то изменится.
В топ-5 самых возрастных команд также вошли «Эдмонтон» (30,5 лет), «Нэшвилл» (29,8), «Каролина» (29,7) и «Тампа» (29,6). «Вашингтон», который еще несколько лет назад составлял конкуренцию «Питтсбургу» по возрасту, сейчас на восьмом месте. Средний возраст команды Овечкина — 28,9 лет, процесс омоложения идет. У «Ойлерз» возрастная оборона, меньше 30 только двум игрокам: Дарнеллу Нерсу (29) и Эвану Бушару (24). Лидеры финалистов последнего Кубка Стэнли в пиковом возрасте: Коннору Макдэвиду 27 лет, Леону Драйзайтлю (28, будет 29 в конце октября). Влияет на средний возраст команды наличие в составе Корри Перри, которому 39 лет и который еще на год продлил контракт.
«Предаторз» буквально взорвался трансферный рынок в первый день его открытия. Барри Тротц сделал три крупных подписания: дал большие контракты Стивену Стэмкосу, Жонатану Маршессо и Брэди Шея. Средний возраст команды, которая еще год назад могла уйти в перестройку, вырос, но теперь она один из претендентов на кубок. «Тампа» все пытается сохранить сильный состав, ради подписания Джека Генцеля, которому в октябре исполнится 30 лет, был обменян 26-летний Михаил Сергачев. Так что «Лайтнинг» еще немного «постарели».
Последние несколько лет звание самой молодой командой НХЛ удерживает «Баффало». Средний возраст команды на сегодня — 25,3. У «Сэйбрз» молодая оборона: Расмусу Далину, Оуэну Пауэру и Маттиасу Самуэльссону не исполнилось и 25 лет, все они подписали долгосрочные контракты и способны стать звездами в НХЛ. Нападение после выкупа контракта 32-летнего Джеффа Скиннера стало еще моложе. Также в топ-5 самых молодых коллективов вошли «Филадельфия» (26,1), «Монреаль» (26,4), «Юта» (26,5) и «Оттава» (26,8). Все эти пять команд в прошедшем сезоне не попали в плей-офф, и в ближайшие годы ждут там только «Баффало».