- Зря ты так с дочерью, Пётя! Ох зря! Ты ведь не понаслышке Егора знаешь. Человек он жестокий, не справедливый. Да и... Мутный он какой-то... Из грязи в князи, как говорится!
- Знаю, Коля, знаю, - Пётр нахмурился, - Только вот выхода у меня нет... Либо тюр.ьма, либо Рита...
- Да какая тю.рьма, Петя? Пугает тебя Егор да и только!
- Нет, Коля, не пугает... Много ты не знаешь, Коля... Я с ним, с Егором, в одной упряжке...
- Ну так тогда тем более тебе бояться нечего! Если что он ведь тоже с тобой пойдёт...
- Не пойдёт, Коля... Не пойдёт... Егор себя в любом случае откупит, а я по полной пойду... Вот так вот, Коля...
Николай внимательно посмотрел на брата.
- Послушай, Петя, - он замялся, - Но ведь, так подумать, Рита в твоих бедах не виновата! Она ведь не просила тебя во всё это лезть, разве не так? Это ведь тебе, брат, богатой жизни хотелось, а дочка то твоя при чём?
Пётр вскочил, заходил по комнате.
- Не надо, Коля! Слышишь? Не надо! Понимаю, что дур.ак! Только вот разве что-то сейчас изменишь? Нет! А Рита? Рите всё равно замуж пора! Двадцатый год девке... Егор... Он при деньгах.... Она с ним нужды знать не будет!
- Не будет это точно. Только вот... Клетка, даже если она золотая, клеткой и остаётся! Егору полтинник, а Рите двадцать! Ты считаешь, что она счастлива с ним будет?
- Счастье понятие относительное, Коля... Стерпится-слюбится, как говорится!
- Ладно, Пётр, гляжу тебя не переубедить. Только знай... Нас с Катей на свадьбе не будет...
Николай встал и не оглядываясь покинул комнату, а Пётр, глядя вслед брату, чертыхнулся.
- Не очень то и хотелось! Ишь! Правильный какой нашёлся... Ничего, ничего... Прорвёмся...
Через месяц в посёлке играли свадьбу.
Местный предприниматель Егор женился на Маргарите, дочке своего заместителя.
Только вот, в отличие от Егора, Рита счастливой совсем не казалась.
То и дело она убегала в дамскую комнату, а оттуда приходила заплаканная и какая-то потерянная.
Впрочем, на это никто кроме её верной подруги Натальи не обращал никакого внимания.
Люди веселились, новоиспеченный муж был в ударе, а Пётр, отец невесты, напился и был выдворен в комнату для гостей, а уже после того как стали расходится гости, шофёр Егора затолкал его в машину и увёз домой.
Сам Егор тоже был заметно на веселе, но, однако, брачную ночь с новобрачной отменять не собирался.
Уж больна собла.знительна была молодая жена!
Рите же было всё равно.
Она давно привыкла к мысли, что ей придётся терпеть все выходки Егора, о которых, кстати, ходили легенды.
Единственным утешением для Риты было то, что жертва её не напрасна и теперь её отцу ничего не грозит...
Утром к дому Егора снова стали съезжаться гости так как, по традиции, предстоял второй день гуляний.
Пётр приехал одним из первых вот только свою дочь он увидел далеко не сразу.
Рита вышла позже мужа и выглядела она, мягко говоря, ужасно.
Нет. На её лице не было видимых синяков, но само оно выражало такое страдание и боль, что нормальному человеку хотелось кинуться к ней и пожалеть, утешить, но Пётр этого не сделал.
- Бабская доля такая, - подумал он, - Ничего привыкнет...
Рита не привыкла и через три месяца после свадьбы попала в больницу.
Пётр тогда сразу даже не узнал об этом.
Уже позже ему об этом сообщила Наташа, подруга Риты.
Она что-то кричала ему в трубку, плакала, но Пётр решил, что всё это глупости.
Мало ли что девчонка себе напридумывала!
А Наташа не придумала.
Егор откровенно издев.ался над женой во всех смыслах этого слова.
Рита терпела потому-как была твёрдо уверена, что стоит ей кому-то что-то рассказать, отцу будет несдобровать.
Знала обо всём только Наташа, но Рита взяла с неё слово, что та будет молчать и та молчала, не считая того далёкого, единичного звонка Петру.
Выдыхала Рита только тогда когда у мужа были командировки.
В эти дни она оставалась одна и хотя ей было строго-настрого приказано не покидать дом, она всё равно была счастлива...
Такая жизнь у Риты продлилась ровно три года, а потом...
Егор пьян.ым сел за руль и не справился с управлением.
Когда Рите сообщили об этом с ней случилась истерика и только одна Наташа знала, что подруга плачет от счастья...
После похо.рон оказалось, что никакого завещания Егор не оставил ибо хотел, по всей видимости, жить долго и счастливо, однако, судьба решила иначе и теперь получалось, что Рита полноценная наследница своего мужа.
Радовал ли женщину этот факт?
Нет...
Она хотела лишь свободы и покоя...
Прийти в себя Рите удалось только через несколько месяцев и именно тогда она решила попробовать разобраться в делах мужа.
Всё это время всем заведовал Пётр.
Надо сказать, что он всячески пытался отговорить Риту от этого.
Говорил, что не женское это дело, а ей сейчас, после смер.ти мужа, нужен покой, но Рита настояла на своём чем не мало удивила отца.
Впрочем, Пётр думал, что Рита не разберётся, не поймёт.
Но он ошибался... Очень сильно ошибался...
Рита разобралась и поняла, что отец её обманывал... Всегда...
Не было никаких запугиваний со стороны Егора, не было опасности попасть в тюрьму... Ничего этого не было...
Пётр просто-напросто продал её Егору.
***
- Боже, Наташка, как же здесь хорошо!
Рита улыбнулась, лихо закрутила на волосах шишку и растянулась на заботливо постеленном Наташей покрывале.
- Это ты верно подметила, Ритка! Здесь лучше всяких Мальдив! Казалось бы просто деревня, а впечатлен-и-й!
- Ага, - Рита перевернулась на живот и сорвала какой-то цветочек, - Я знаешь, Наташ... Когда каждую ночь Егора ждала... Мечтала вот на таком озере оказаться. А знаешь зачем?
- Зачем? - удивлённо спросила Наталья.
- А что бы утопиться, Наташа! И это я сейчас не шучу!
Подруги на некоторое время замолчали, а потом Наташа всё же решилась спросить у подруги то, что волновало её в последнее время.
- Рита, а дядя Петя... С ним как?
- А кто это, Наташа? - Рита серьёзно посмотрела на подругу, - Если ты имеешь ввиду моего отца то он ум.ер, по крайней мере, для меня... Так же как и мама... Так что, Наташа, сирота я...
- Да, - Наташа села рядом с подругой, - Ну что ж... Так тому и быть... Айда купаться! А?
- Пойдём, - Рита вскочила, - Вода просто молоко! И ещё, Наташа... Давай больше не будет о прошлом? Как будто не было его? Ладно?
- Я только за, подруга, только за!
Взявшись за руки подруги побежали к озеру. Чистому и прозрачному.
Ровно такому как их будущее.
Всем спасибо за внимание.