Иван Петрович Павлов родился 26 сентября 1849 года в Рязани. Его отец был священником, а мать происходила из купеческой семьи. В семье было ещё три брата и сестра.
В 1870 году Павлов поступил на физико-математический факультет Санкт-Петербургского университета. В 1875 году он окончил университет и поступил на третий курс Медико-хирургической академии. После окончания академии в 1879 году Павлов работал в лаборатории Сеченова.
В 1883 году Павлов защитил диссертацию на тему «Центробежные нервы сердца». В 1890 году он стал профессором кафедры фармакологии Военно-медицинской академии. В 1895 году Павлов открыл секреторные нервы поджелудочной железы. В 1897 году он открыл условные рефлексы.
В 1904 году Павлов получил Нобелевскую премию за работу по физиологии пищеварения. В 1912 году он открыл второй сигнальный механизм. В 1918 году Павлов стал академиком Российской академии наук.
Павлов умер 27 февраля 1936 года в Ленинграде.
Малоизвестные факты об Иване Петровиче Павлове:
— В детстве Павлов мечтал стать священником, но отец настоял на том, чтобы сын выбрал профессию врача.
— Павлов любил играть в шахматы и даже участвовал в турнирах.
— У Павлова была собака по кличке Борька, которая участвовала в его экспериментах.
— В 1923 году Павлов написал книгу «Двадцатилетний опыт объективного изучения высшей нервной деятельности (поведения) животных».
— В честь Павлова назван кратер на Луне.