Муха цеце считается одним из самых опасных насекомых на Земле. Несмотря на свои небольшие размеры и отсутствие ядовитых желез, она может убить человека.
К счастью, большинство людей на планете не сталкиваются с этой угрозой, так как муха цеце обитает только в Африке, где её называют "тихим убийцей".
Чем опасен укус мухи цеце?
Муха цеце питается кровью различных животных, как диких, так и домашних, но иногда нападает и на человека. Это приводит к серьёзным последствиям, так как муха переносит паразитов трипаносом, вызывающих смертельно опасное заболевание трипаносомоз (сонную болезнь). Без лечения человек может умереть в течение нескольких месяцев.
Попав в организм человека, трипаносомы постепенно разрушают иммунную и центральную нервную системы. Лимфоузлы воспаляются, горло опухает, а тело покрывается болезненными опухолями. Заболевание сопровождается головными болями, сонливостью, апатией, лихорадкой, слабостью и отсутствием аппетита, что может привести к истощению и коме.
Паразиты попадают к человеку через укусы мухи цеце, которая заражается от антилоп. Антилопы имеют иммунитет к трипаносомам, поэтому заражение не влияет на их здоровье. Однако в организме человека трипаносомы меняют свои белковые оболочки, образуя тысячи различных форм, что делает лечение сложным.
Что делать при укусе?
Укушенного человека могут спасти только дорогие и редкие препараты, которые доступны не во всех странах. Лекарства, способные справиться с трипаносомами, токсичны и имеют сильные побочные эффекты.
Как бороться с мухой цеце?
Методы прошлого столетия
В 1930-х годах была разработана технология уменьшения популяции мухи цеце путём истребления животных, кровью которых она питается. Этот метод оказался успешным на острове Принсипи в Африке, где мухи исчезли. Однако через 10 лет мухи вернулись, но уже не были переносчиками трипаносом.
В 1940-х годах использовали метод уничтожения растительности, так как муха цеце проводит большую часть жизни на деревьях. Отсутствие деревьев уменьшало популяцию насекомого, но этот метод был опасен для экологии.
Также в первой половине ХХ века использовали пестициды, распыляемые с самолётов. Однако этот метод оказался малоэффективным и опасным для экосистемы.
Современные методы
Ловушки
Во второй половине ХХ века начали использовать ловушки, представляющие собой ткань, пропитанную инсектицидами и привлекающую мух синим цветом. Также можно использовать шкуры буйволов или другой тёмный материал.
Приманка
Исследования показали, что мух привлекает запах ацетона и углекислого газа, выделяемых при дыхании животных. Были разработаны синтетические аналоги этих веществ для приманивания мух в ловушки с пестицидами. Однако такого же эффекта можно добиться, используя половинку тыквы, наполненную мочой крупного рогатого скота.
Стерилизация
Метод стерилизации самцов мухи цеце с помощью радиоактивного излучения оказался одним из самых эффективных. Стерилизованных самцов выпускают в местах с высокой концентрацией здоровых особей. Спаривание здоровой самки с облучённым самцом приводит к невозможности оплодотворения яиц. Частое внедрение бесплодных мух значительно сокращает их популяцию.
Личная профилактика
Для защиты от мухи цеце используют простые методы: закрытые двери и окна с москитными сетками, спецодежду и репелленты.
Уменьшение популяции мухи цеце не наносит вреда экосистеме. Однако в Африке из-за борьбы с этим насекомым появились безжизненные регионы, что приводит к голоду, увеличению смертности и экономическому упадку.