- А как доктора зовут? – спросила Рита утром у медсестры.
- Какого доктора?
- Ну… темненький такой, глаза… серые глаза… он мне вчера свой телефон давал, я домой звонила…
- Ага, пришла в себя, раз помнишь доктора. – Медсестра Зоя Павловна улыбается и поправляет подушку. – Хирург это наш, Иван Федорович. Все у тебя хорошо, это он так сказал.
- А зачем тогда я здесь?
- Докторам виднее, да и простыла ты видно, температуришь, видимо под дождь попала… так было?
- Да, помню, дождь шел, замерзла…
- Ну, вот и полежи, полечись…
- А можно доктора того позвать? - попросила Рита. - Пожалуйста.
Зоя Павловна остановилась в дверях и еще раз посмотрела на Риту. – Можно.
Первая глава здесь:
Вторая глава здесь:
Она заметила, что в палате одна, а еще три кровати пустовали. А ведь помнится, вчера тут женщина лежала, а потом ее выписали. Она посмотрела на окно и увидела небо с белесыми облаками.
- Как хорошо, - сказала Рита, - небо, облака, деревья… как хорошо всё это видеть…
Он вошел неслышно, прикрыв дверь.
- Иван Федорович, - обрадовалась она, - а я ведь даже имя не спросила…
- Это ничего, поправляйся… Рита.
Она приподнялась на постели. – А знаете, так здорово снова слышать свое имя… правда, никогда раньше об этом не думала. – Она смотрела ему в глаза, и находила в них понимание, будто он чувствовал всё, что с ней происходит сейчас. – Я к девчонкам хочу, они там ждут, наверное.
Он кивнул. – Помню я твоих девчонок, тогда на автостанции еще заметил… они приедут, подожди немного.
- А зачем я здесь? Ну, честно, смотрите, я могу вставать, могу ходить.
- Слабость, ссадины и простуда… ну куда торопишься, отлежись немного…
- Иван Федорович, вы меня извините, нагрубила вам тогда… надо же, всего каких-то пять дней назад мы с вами встретились, а уже столько произошло. Вы знаете, у меня муж погиб в прошлом году… может, поэтому я так отреагировала… хотя, там еще другие обстоятельства были…
- Я понимаю, сам овдовел два года назад.
Рита не ожидала такой откровенности от чужого человека и удивилась. А он понял ее удивление. – Это жизнь, случается… хотя лучше бы не случалось. Жена фельдшером на скорой работала, машина перевернулась… не смогли спасти…
- Простите, я не знала, это… так больно.
- Да, это больно… сам врач, а ничего уже не сделаешь…
Он заметил ее волнение. – Рита, ты очень сильная, раз смогла вырваться из рук преступников. Но даже сильной женщине нужен отдых и поддержка. Тебя сегодня, наверняка, навестят подруги, не отказывайся от их помощи, у меня ощущение, что ты о чем-то переживаешь, что-то скрываешь...
Она кивнула. – Так и есть. Но я постараюсь. А вам спасибо, вы очень хороший, правда, очень хороший человек, мне жаль, что так произошло с вашей женой.
- Ну, вот и замечательно. – Он собрался уходить. – По моей части с тобой все хорошо… да, кстати, прошу прощения за неудачную шутку: при первой встрече сказал, что украду тебя. Кто бы знал, что тебя, и в самом деле, украдут…
- Да, к сожалению, сказала Рита. Но я не обижаюсь на вас, если бы вернуться на пять дней назад, то я бы согласилась с вами поехать.
Он улыбнулся. – А может, мы еще и покатаемся, если захочешь.
_________
Ира и Майя приехали утром и попросились пройти в палату.
- Ну, так-то она ходячая, - сказали на вахте, - ну да ладно уж, проходите.
Обе волновались, не зная, в каком состоянии застанут подругу. Вошли осторожно, ожидая увидеть обессиленную Риту.
- Девчонки… вы пришли, - Рита сразу поднялась, держась за козырек кровати.
- Ой, Риточка, тебе может нельзя, - обе кинулись к ней.
- Да все мне можно, посмотрите, подумаешь, комары накусали, да руку зашибла. Ну, вот ноги еще в ссадинах, обрабатывают мне, а так все хорошо.
Они обнялись. – Девчонки мои, как рада вас видеть…
Майя расплакалась. – Риточка, это я виновата со своей затеей… из-за меня ты попалась этим…
- Брось, Майя, я сама виновата, понесло меня рано утром купаться. А ведь договаривались, днем вместе сходить. Так что ничего не было бы, если бы я была с вами. Ко мне следователь приходил, говорят, поймали их.
- Представляешь, а третьего-то наша Анна Ивановна повязала! – Ира сообщила эту новость с радостью.
- Да не просто повязала, - сказала Майя, - он в сарай сунулся, а она его оглоблей огрела, а потом связала. Ну, вот так и сдали его, благодаря Анне Ивановне.
Рита, снова вспомнив о случившемся, осунулась. – А кого именно взяли? Какой он?
- Да постарше такой, и взгляд у него неприятный, как будто крючком цепляет, - сказала Майя.
- Поняла, это главарь у них, надо же, думал, его там не ждут.
- Ну, а тех двоих еще раньше взяли.
- Девчонки, знаете, там парень был, молодой еще, мне вообще показалось, что он там случайно среди этих упырей. Так вот, если бы не он, может и не убежала бы… может это случайно получилось, но драку как раз он затеял, и я побежала. Не знаю, специально, или случайно получилось, но, можно сказать, помог мне. Может и не хотел помогать, а так получилось.
- Ой, Ритка, ты такое пережила, и все равно преступника жалеешь, - с сочувствием сказала Ира.
- Ну а как? Он ведь чей-то сын, может его ждут… мне, кажется, он не совсем пропащий, было у него что-то во взгляде человеческое. Скорей всего, послушал этих упырей и побежал с ними. А теперь срок прибавят. Я следователю всё в подробностях рассказала, может, повлияет как-то на его судьбу…
- Да уж, Рита, досталось тебе, - вздохнув, сказала Майя.
- Девчонки, я вот еще что хотела сказать, даже когда по тайге шла, о вас думала, прощения хотела попросить…
- С ума сошла?! – Удивленно сказала Майя. – С чего ради? В чем ты перед нами провинилась?
- Да ведь мы почти поссорились вечером, помните? Я еще тебя за твоего летчика упрекнула и на Иру сорвалась… это все потому, что все эти месяцы в подозрениях живу, в каждом мужчине видела… измену. Девочки, милые мои, все говорят, какой мы были прекрасной парой с Олегом… и я так думала. А ведь он в гараже… в машине… с чужой женщиной, – Рита почувствовала, что стало тяжело дышать, – в общем, их место свидания - в нашем гараже, прямо в машине…
- Как? – ахнула Майя.
- Мы думали, что несчастный случай, - сказала Ира.
- Так и есть. Несчастный случай для двоих. В общем, холодно было, машина заведена была, угарный газ… и всё.
- Так они что… у него женщина была?
- Оказывается, была, - сказала Рита, - и я узнала, только когда Олег погиб. Вместе с ней погиб в нашей машине.
- Как же так?! Почему сразу не рассказала? – спросила Майя.
- Девочки, поверьте, я, как узнала… я выла. Я ведь думала, у нас любовь навсегда… и мне больно было потерять его. И также больно узнать, при каких обстоятельствах погиб мой муж. И мама Олега тоже узнала, она лет на десять сразу постарела. И я решила скрыть подробности от Даши… чего только мне это стоило! Я хотела дочку оградить. Представляете, ей недавно шестнадцать исполнилось, у нее следующий год выпускной… и как это девчонке узнать, что отец погиб вместе со своей… в общем, я решила, что Даша должна помнить только хорошее, она ведь любила отца… и я тоже любила Олега.
- Как же ты всё это держала в себе? – спросила Ира.
- А вот так и держала. На работе тоже подробностей не знали, сочувствовали, утешали, хотя слухи ходили, - Рита усмехнулась, - мне приходилось изображать безутешную вдову. Хотя на самом деле так и было – я сильно переживала и тосковала по нему. До сих пор кажется, что всё это неправда… всё приснилось.
- Этот случай подорвал в тебе веру в мужчин, - сделала вывод Майя.
- Нет, Майя, нет! Теперь точно нет! – Рита вытерла слезы. – Есть тут человек, очень хороший человек, ему хочется верить. А еще твой летчик, Майя, разве он плохой?
- Мой Слава, - Майя улыбнулась, - он замечательный. Ты бы видела, как он порывался тебя искать…
- Ну, вот и стройте свою жизнь. И ничего не бойтесь! – сказала Рита.
- Да мы не против, но я вот о чем думаю: где же нам жить? Он в Сибири, а я за три с лишним тысячи километров от него, - с грустью заметила Майя.
- Неужели в такой большой стране, как наша, не найдется уютного уголка для двух любящих сердец? - спросила Рита.
- Ой, как хорошо ты сказала! – подруги обняли Риту. - Ой, Ритка, мы тебе передачу привезли. И вот еще твоя сумочка.
- И что, мою косметику привезли? Ой, девочки, это самое то, как раз мечтала загримировать следы.
- Ну, всё, узнаю прежнюю Риту, - обрадовалась Ира.
- Девчонки, да я вообще готова к выписке… только тут один доктор категорически против, - Рита загадочно улыбнулась.
- Тааак, тебя снова удерживают? – наигранно спросила Ира.
- Похоже, что так, - ответила Рита. – И знаете, в этом случае, кажется, я не против подчиниться.
***
Риту выписали через три дня, и подруги встретили ее, показав на машину. – Это Слава, - сказала Майя, он сегодня у нас водитель.
Вячеслав, распахнул дверцу: - Девчонки, сегодня всё для вас.
- Ой, нам бы до дома добраться, там Анна Ивановна ждет.
Подъехали к усадьбе, и Рита взглянула на вальяжно разгуливающих кур, на сарайку, в которой она хотела взять злополучную корзинку.
- А знаете, девчонки, - сказала она, - во всем этом виноваты яйца! Пришло в голову, рано утречком яйца собрать – показалось мне это интересным занятием. Всегда ведь в магазине покупала, а тут – вот они, свежие, только руку протяни.
Ира и Майя рассмеялись. И Рита тоже улыбалась.
- Ой, приехали! Ну, дайте обниму Риту! – Анна Ивановна снова в своих праздничных бриджах (так она называла обновку, которую приобрела в начале нынешнего лета), окинула взглядом с ног до головы Риту. – Ну, хороша, не сдалась супостатам, красавица…
Ближе к обеду пришел Николай Никитич, и хозяйка сразу поставила еще одну тарелку. – Окрошка у нас нынче.
Никитич поставил на стол пару баночек меда. – Гостинец всем, - сказал он и снял кепку.
Подруги скорее оставили хозяйку и Николая Никитича, и те остались вдвоем, продолжая пить чай.
- Ты ружье-то не сдал? – спросила Анна Ивановна.
- А зачем? Дома оно.
- Мне бы тоже ружье надо, - заявила хозяйка, расправляя уголок скатерти.
- Тебе-то зачем?
- Ну, так оглобля стрелять не умеет, а с ружьем надежнее.
- Ну, всё, понесло тебя, Ивановна, ружье ей подавай. Всю жизнь без ружья обходилась…
- Это вместо того, чтобы спасибо мне сказать за пойманного преступника, - проворчала Анна Ивановна, - а лучше – наградить.
Никитич рассмеялся. – Может тебе медаль дать?
- Орден! – Не моргнув глазом, ответила хозяйка.
- Грамоту тебе дадут, и хватит с тебя, тоже мне – герой всего района… пойду я, а то ты еще какое-нибудь звание попросишь. – Никитич поднялся, прикрыл лысину своей неизменной кепкой и направился домой.
Подруги в соседней комнате слышали их разговор, и вышли на кухню.
Ира присела на краешек стула и с улыбкой посмотрела на хозяйку. – Анна Ивановна, а скажи честно, между нами девочкам говоря, у вас с Николаем Никитичем в молодости любовь была?
Ивановна махнула рукой, будто спросили ее о чем-то невероятном. – Да что ты, даже не смотрели друг на друга, он сразу в Нину влюбился, а я за своего Алексея вышла, из армии будущего мужа ждала.
- Ну, просто вы часто вместе. Он приходит, помогает в огороде, медом снабжает, вы ему то пирожки, то дома угощаете…
- Так мы оба вдовые, у нас договоренность – помогать друг другу.
- Гостевой брак что ли? – удивилась Ира.
- Какие гости? – не поняла хозяйка. – Я говорю: без взаимопомощи никак нельзя…
- Ну, так может вам вместе жить, - намекнула Рита.
- Нет, Рита, характеры у нас разные, да и поздно. К тому же, он свою Нину любил, а может и сейчас любит. И я своего Алексея ни на кого не променяла бы, даже сейчас, когда нет его на белом свете. А вот вам, девчата, - она постучала ладонью по столу, - замуж можно выйти. Так что вот мой наказ: замужем быть и по одному на озеро не ходить. И по тайге тоже не шлындать.
______________
Еще одна неделя прошла быстро. И хотя Рита еще с опаской смотрела в сторону тайги, на сердце с каждым днем становилось спокойнее. И эти горы вдалеке, и воздух, и озеро, и горная речка – всё казалось спокойным, убаюкивающим, растворяющим печаль.
К отъезду подруг Анна Ивановна каждой заготовила по баночке клубничного варенья. А еще заставила взять по пучку травы. – Это для чая, - зимой будете чаевничать и меня вспоминать. Никитич принес мед, и тоже вручил. А его старший сын отвез подруг в райцентр, где надо был ждать автобус.
- Ты с кем там переписываешься? – спросила Ира, заметив, что Рита частенько заглядывает в телефон.
Рита посмотрела на нее. – Не догадываешься? С доктором переписываюсь, с Иваном Федоровичем.
- Ой, Ритка, вот честно, рада! У тебя даже взгляд изменился, ты будто по-другому дышать стала…
- А знаешь, Ира, я и жить по-другому хочу, - ответила Рита.
- Девочки, автобус через два часа, у нас уйма времени, - сообщила Майя.
Рита не надеялась вновь увидеть Ивана Федоровича, и все-таки посматривала в сторону парковки, в надежде заметить его автомобиль.
Майя толкнула ее в бок. – Посмотри направо, кажется, это наш общий знакомый…
Рита сразу поняла, о ком идет речь. Но до конца еще не веря, повернулась. А он шел к ним, выделив взглядом именно Риту.
- Ира, иди сюда, - Майя увела в сторону подругу, - пусть пообщаются, кажется, им есть, о чем поговорить.
*****
Рита опустилась в кресло, почувствовав знакомую мягкость, и прошептала: - Я дома.
Окна были закрыты наглухо и зашторены, поэтому солнце почти не проникало, и было не жарко, но душно.
- Мам, я открываю всё? – спросила Даша. Она всё это время жила у бабушки.
- Открывай, Даша! Настежь открой.
Рита почувствовала, как в открытые окна пошел поток воздуха. Она закрыла глаза и вспомнила воздух в Таешино, с ароматом таежных трав. Ей и сейчас почудился этот запах, она посмотрела на чемодан и вспомнила, что Анна Ивановна одарила их таежным чаем.
Даша подошла и села на подлокотник, обняв Риту. – Мам, у тебя телефон… слышишь? Сообщение пришло. И с кем ты переписываешься?
Рита смутилась, не готова она была сказать дочери про Ивана Федоровича, неизвестно, как воспримет Даша появление в жизни ее матери другого мужчины. Хотя, громко сказано – другой мужчина, всего лишь общение по переписке – две обожженные души встретились, вот и всё.
- Да так, просто, - ответила она.
- Мам, я всё знаю, - сказала дочь.
- Рита испугалась. – Что именно?
- Мам, я про папу всё знаю.
Рита почувствовала дрожь. Но Даша еще крепче обняла ее. – Мама, я все знаю. И что с ним женщина была – тоже знаю. Ты не бойся, я всё понимаю… просто случайно узнала от бабушки…
Она посмотрела матери в глаза. – Но я не плакала… правда… только чуть-чуть, просто мне тебя жалко…
Рита прижала дочку к себе и стала говорить быстро и сбивчиво. – Даша, я знаю, папа любил тебя, и ты его любила… ты запомни только хорошее. Вот только самое хорошее, пусть он останется у тебя в памяти именно таким, каким мы его знали.
- Мам, ну почему? почему так? Зачем он… изменил тебе с этой женщиной?
- Даша, я не знаю. Есть вопросы, на которые трудно найти ответ.
Они сидели, обнявшись, потому что соскучились. И потому что разговор был тяжелым, но он нужен был. И Рита уже для себя решила, что будет поддерживать дочку и направлять. Да, она обязательно будет говорить об опасностях, которые случаются… и предупреждать будет, и спрашивать, с кем она пошла и куда именно. Конечно, Даша будет ворчать, что ее так опекает мама, будет говорить, что она уже взрослая, пусть… все равно Рита будет оберегать свою девочку, потому что то, что произошло в тайге – может это выстраданный опыт, который помогает предупредить самых близких.
_____________
Перед Новым годом позвонила Ира. – Рита, слышала? Майя замуж за своего летчика выходит.
- А я уже знаю, Майя звонила.
- Ну, а ты как? – спросила Ира. – Так и переписываешься со своим доктором?
Рита засмеялась. - На Новый год ждем Ивана в гости.
- Вот это новость! Круто! Было бы здорово вам… короче пожениться.
- Ир, ты знаешь, это не просто… ну представь, я здесь он – там, расстояние, - с грустью в голосе призналась Рита.
- А помнишь, ты там, в Таешино сказала Майе такие слова: «Неужели не найдется в нашей большой стране уютного уголка для двух любящих сердец?» Помнишь? Твои ведь слова.
- Да, помню, это, чтобы Майю поддержать.
- Ну, вот а сейчас я тебя хочу поддержать, - сказала Ира. Потом замолчала.
- Ир, чего молчишь?
- Рита, ты на меня не обидишься?
- За что?
- Как тебе сказать… помнишь, нас в аэропорт отвозил твой двоюродный брат, мы еще посмеялись, что он молчаливый…
- Ну и что там с Вадимом?
- Все хорошо с Вадимом. Просто мы общаемся по переписке.
- Да?! Интересно, когда вы успели телефонами обменяться? – удивилась Рита.
- Сначала думала, что ты мой номер телефона дала, но Вадим сказал, что это не ты.
- А как он узнал?
- Не знаю. Но факт тот, что мы общаемся.
- Слушай, ну и общайтесь… вдруг породнимся. Были подругами, станем родней.
- Ой, Ритка, даже не знаю, вообще-то он мне нравится, но такой молчаливый… и вот я думаю, как они с сыном моим поладят…
- Ира, он хороший, но очень скромный. А вообще, я очень рада, правда.
После разговора с подругой Рита долго стояла у окна, было как-то хорошо на душе, спокойно. А еще она вспомнила, что Иван предложил провести отпуск будущим летом вместе. На ее вопрос: «А где именно?» он ответил: «Это мы решим, главное – вместе».
Рита вспомнила этот разговор и улыбнулась. - Хорошо, - прошептала она, - всё будет хорошо. Живем дальше!
Автор: Татьяна Викторова