В Баренцевом море ученые из Арктического плавучего университета впервые приступили к поиску гигантских вирусов, взяв пробы воды из глубин моря, в высокоширотной Арктике.
Извлеченная проба воды с глубины 25 м будет подвергнута фильтрации и очистке от бактерий в лаборатории перед дальнейшим исследованием культуры амеб и гигантских вирусов. В природе они чаще всего обитают в клетках простейших организмов. Во время электронного микроскопирования, французские ученые заметили необычные образования в амебе и сначала подумали, что это бактерии, поглощенные амебой. Однако в ходе дальнейших исследований выяснилось, что это не бактерии, а вирусные частицы.
Первый гигантский вирус был открыт в 2003 году. И у этих существ есть свои вирусы, которые на них паразитируют - вирофаги. Таким образом, получается, что это как матрешка такая: одно встроено в другое. Вирофаг, гигантский вирус, клетка амебы и, допустим, амеба может вызывать поражение глаза у человека, например. Это интересно с точки зрения даже изучения того, как функционируют сложные паразитарные системы, состоящие из многих звеньев.