Коан - это парадоксальное высказывание или вопрос, используемый в дзэн-буддизме для медитации и достижения просветления. Коаны специально сформулированы так, чтобы они не могли быть решены с помощью логического мышления, вместо этого они требуют интуитивного постижения. Примерами известных коанов являются "Что такое звук хлопка одной ладони?" или "Что было до Большого взрыва?"
Коан - это краткое повествование, вопрос или диалог, обычно не имеющие логической основы и часто содержащие алогизмы и парадоксы. Они доступны скорее интуитивному пониманию, чем рациональному. Коаны являются специфическим явлением для дзэн-буддизма, особенно для школы Риндзай. Их цель - вызвать определенный психологический импульс у ученика, чтобы помочь ему достичь просветления или понять суть учения. В отличие от христианских притч, коаны не несут в себе моральной или религиозной подоплеки. Они предназначены не для передачи поучительного смысла, а для стимулирования интуитивного постижения реальности, выходящего за рамки логического мышления. Таким образом, коаны представляют собой уникальный инструмент дзэн-буддизма для трансформации сознания ученика и ведения его к просветлению.