Десять тысяч лет назад, еще до рождения нынешнего человека, однажды ночью небо Земли озарилось ярчайшим светом новой звезды. Недолго она сияла в небе. Постепенно ее свет ослабел и вскоре она совсем исчезла. Был это свет взрыва сверхновой звезды, обломки которой в каталоге теперь записаны, как туманность Вуаль. Это красивая туманность с эффектом диффузии, за время своего существования, увеличилась до размеров, которые занимают около трех градусов небосклона.
Туманность Вуаль составляют три части: Западная Вуаль, Восточная Вуаль и Треугольника Пикеринга.
Центр туманности Вуаль, в западной ее части расположилась NGC 6960. Но многие ее знают под другим именем, как туманность Ведьмина метла. Она и правда выглядит, как настоящая метла! Разве что не хватает летящей на ней ведьмы. И летит метла эта по созвездию Лебедя. Отделяют ее от нас 1470 световых лет. Как раз она и составляет в созвездии видимые части Петли Лебедя. Угловой размер этой метлы равен трем дискам Луны.
Оранжевый гигант звезды 52 Лебедя светит в самом центре туманности. Ей всего 910 миллионов лет. Эта звезда с видимой величиной 4,22. Видно ее невооруженным глазом. Она расположена ближе к нам в семь раз. Сама же Ведьмина метла растянулась на 35 световых лет.
Много еще красивых имен есть у этой туманности. Ее называют и Нитевидной туманностью, Перистой туманностью, а также Кружевной туманностью и Фатой невесты.
Открыл туманность Ведьмина метла 7 сентября 1784 года английский астроном Уильям Гершель.