Все мы практически наизусть знаем знаменитую комедию Леонида Гайдая “Иван Васильевич меняет профессию”. И не мыслим себе иного актерского состава, чем тот, к которому привыкли. И мало кто знает, что режиссер планировал снять в ленте по мотивам произведения Михаила Булгакова совсем других людей.
Сценарий “Ивана Васильевича” писался под Юрия Никулина, который был любимым актером Гайдая, чего он, собственно, и сам никогда не скрывал. Режиссер планировал повторить успех “Бриллиантовой руки”, вновь представив зрителю звездный тандем Никулин-Миронов. Гайдай даже пробы проводить не собирался: настолько был уверен в правильности своего выбора. По задумке режиссера Юрий Никулин должен был играть Ивана Васильевича Буншу (и Ивана Грозного), а Андрея Миронова планировал сделать Милославским.
Однако свой план воплотить в жизнь Гайдаю не удалось. Когда режиссер приехал с готовым сценарием к Юрию Никулину, тот, прочитав его. отказался сниматься в фильме. Свою позицию актер объяснил нежеланием терять год на съемки фильма, который, как он считал, отправят на полку. Никулин был уверен, что картину, снятую по мотивам романа Булгакова просто не выпустят в прокат. Гайдая, кстати, артист тоже отговаривал заниматься этим проектом.
Однако, Леонид Гайдай не прислушался к Никулину и начал работу над фильмом, утвердив на главные роли Юрия Яковлева и Леонида Куравлева. Когда картина была готова, режиссер пригласил Никулина на предпросмотр. Говорят, Юрий Владимирович очень расстроился, что отказался сниматься в этой комедии.