Во Франции 14 июля – дата, когда по всей стране отмечается День взятия Бастилии, который считается национальный праздником и отмечается ежегодно, с масштабными парадами, балами и салютами.
Бастилия – это крепость, которая была возведена в 1382 году как укрепление на подступах к Парижу. Однако со временем, когда пределы столицы начали расширяться, она утратила свою первоначальное значение и превратилась в тюрьму. Бастилия предназначалась преимущественно для политических заключенных. В тюрьму были заключены многие известные культурные и политические деятели Франции: философы, публицисты, книготорговцы. В течение всего XVIII века в Бастилии побывали почти все главные умы страны. Среди них: Вольтер, Мармонтель, Ла-Бомелль, маркиз де Сад, Бомарше, Фуке и многие другие.
Заключали в Бастилию даже книги, внушающие опасение. Например, там находилась французская «Энциклопедия». Книги помещали в каземат между башнями Казны и Конде. Бастилия – символ королевского деспотизма, всевластия правящей элиты. В тюрьму попадали без решения суда, людей заключали в темницы по прямому указанию монарха – его записки с подписью и именем неугодного. При этом, со слов современников, порядки в Бастилии были гораздо строже, чем в других тюрьмах. В народе росла ненависть к Бастилии. Своего пика она достигла во время Великой французской революции.
