Эксперты во многом сходятся на том, что в будущем средства борьбы с БПЛА будут только дешеветь. Но не за счет снижения стоимости ракет и боеприпасов, с помощью которых сейчас сбиваются беспилотники, а с опорой на использование принципиально нового оружия. И в данном случае, как заверяют специалисты, речь может пойти о боевом лазере.
Данный вид оружия уже успешно применяется в реальных боевых действиях, но пока только экспериментально. Но у него есть все шансы стать перспективным средством борьбы с БПЛА. Вот смотрите, только за полгода западная коалиция в Красном море потратила более 1 млрд долларов на то, чтобы сбить большую часть беспилотников хуситов.
Самим же повстанцам запуски таких аппаратов обошлись в несколько десятков тысяч долларов. Разница очень ощутимая, однако США и их союзники не могли поступать иначе, ведь тогда бы потери кораблей выросли в геометрической прогрессии. Именно поэтому они и задумались о том, чтобы использовать против БПЛА боевой лазер.
Кстати, этот вид оружия не новый, история его применения уходит корнями в прошлое. Например, в 80-х годах советские ученые испытали подобную установку мощностью 1 МВт на Ил-76. Результат превзошел все ожидания, но, к сожалению, установка, а также лазерный пистолет, разработанный по той же технологии, не пошли в серийное производство.
Определенные успехи были и у компании Boeing, там также пытались развивать данное направление. На самолет был установлен лазер, который в ходе испытаний поразил даже баллистические ракеты. Но и этот проект не пошел в серию, Пентагон решил, что это рискованно и свернул программу, потратив при этом на неё 5 млрд долларов.
Отсюда следует, что какие-то определенные трудности, с которыми столкнулись разработчики, вынудили их отказаться от данного проекта. Но вместе с тем, они понимали, что это самый оптимальный вариант борьбы с воздушными целями. Кроме того, с помощью лазера можно в отдельных случаях уничтожать и обычные артиллерийские снаряды.
Но не все так просто с этим видом оружия, есть и некие нюансы: пыль и атмосферные осадки в значительной степени влияют на функционирование лазера. Луч рассеивается и прицельная дальность снижается, к тому же, требуется наличие постоянного охлаждающего контура. И ко всему прочему, такая пушка должна быть легкой и мобильной.
Между тем, как показала практика применения лазера, в труднодоступной местности он малоэффективен. За ним требуется специальный уход, а для очистки оптики важно наличие чистого изолированного помещения. В условиях интенсивных боевых действий подобное не всегда можно обеспечить. Ну, и не стоит забывать про возможное противодействие неприятеля, который может использовать на БПЛА экранирующие средства для рассеивания луча.
Но вот на флоте, как уверяют эксперты, такие лазеры просто необходимы. И все потому, что там есть все условия для эксплуатации, обслуживания и хранения установок. Англичане, например, решили ускорить программу внедрения боевых лазеров и сдвинули сроки ее реализации с 2032-го на 2027 год. Израиль уже этим занимается, а США, в условиях строжайшей секретности, ведут тестирование какого-то ноу-хау, и расходуют на эти цели по 1 млрд долларов в год.
В целом же, рынок лазерного оружия к 2028 году вырастет до 5 млрд долларов. Но это не предел, все возможно, что если эффективность его применения будет превосходить все показатели обычных средств поражения БПЛА и прочих воздушных целей, то не исключено, что он получит дальнейшее развитие. К примеру, американцы периодически тестируют такие установки, как LWSD, с помощью нее в 2020 году был уничтожен крупногабаритный дрон.
Чуть ранее, в 2018 году, компания Lockheed Martin подписала договор на поставку нескольких систем HELIOS мощностью порядка 60 кВт. Их затем установили на эсминец USS Prebbleи эта модернизация корабля обошлась в 150 млн долларов. Но были и другие проекты, среди которых фигурировали установки мощностью 300 кВт и 500 кВт. Свою лепту в дело освоения лазера внесли и англичане, представив систему DragonFire мощностью около 50 кВт.
Также и китайцы в этом направлении преуспели: модель Silent Hunter выдает мощность до 100 кВт. С ее помощью, например, Саудовская Аравия, после приобретения у Китая, успешно поразила больше десятка БПЛА, которые были запущены повстанцами по нефтехранилищам. Что же касается российских разработок, то известно, что есть такой проект, как "Задира". Он был протестирован на поле брани, но о результатах ничего неизвестно. Также пока непонятно, какова эффективность "Пересвета".
Эти боевые лазеры очень сильно нужны на передовой, причем, в большом количестве. Если создать для их применения все необходимые условия, то стоимость поражения вражеских БПЛА заметно снизится. Это будет обходиться гораздо дешевле и не придется тратить дорогостоящие ракеты ПВО. В дальнейшем не исключено, что их модернизируют и под уничтожение более сложных целей, например, тяжелой техники.