Повесившийся на вратах Сен-Фольена
Мегрэ идет следом за незнакомцем – бедно одетый мужчина, который купил чемодан. Мегрэ купил такой же и подменил его.
Незнакомец пришел в гостиницу (Мегрэ снял соседний номер и наблюдал в замочную скважину), открыл чемодан и обнаружил подмену. После этого застрелился.
Мегрэ обнаружил в чемодане незнакомца лишь старый залитый кровью костюм. Непонятно, что послужило толчком к самоубийству. Мегрэ начинает выяснять детали.
В процессе выясняется, что незнакомец был беден, как церковная мышь. Однако периодически получал большие суммы денег, которые сжигал.
Круг подозреваемых сужается, когда становится понятно, что все происходящее связано с прошлым. Оказалось, что незнакомец шантажировал своих друзей.
В юности несколько молодых людей доводили себя до экстаза разными несбыточными мечтами и алкоголем. В какой-то момент даже размышляли о том, легко ли убить человека. Размышляли-то все, а убил один. Причем своего ровесника, который иногда бывал у него в гостях. Убитый не был ангелом, но все. Один из присутствующих пытался спасти убитого, перемазался кровью, порвал костюм. В дальнейшем тело просто выбросили в реку.
Компания друзей распалась. Убийца-был талантлив, между прочим – повесился на воротах церкви. Оставшиеся в живых много лет жили с чувством вины (собственно, каждый из них был в чем-то виноват, ведь сумели же они в дальнейшем понять нелепость своих фантазий и больше в подобное не вляпываться).
Незнакомец из наблюдений Мегрэ шантажировал своих друзей и получал за это большие деньги. Можно даже сказать, что он их разорил. Сам, кстати, часто уходил в запои – настолько велико было чувством вины.
Мегрэ понимает, что у каждого из героев есть семья, есть дети, поэтому ради их благополучия расследования не затевает.
Ночь на перекрестке
Стрелочник Малуэн занимается тем, что по ночам обеспечивает работу железнодорожной ветки, приходящей в порт. У него много времени и наблюдательный глаз. Однажды он видит, как прибывший на корабле чудак кидает встречающему ему на причале чемодан. Потом два эти человека ходят по близлежащим кабакам, а в итоге происходит ссора. Один убивает другого, тот падает в море. Чемодан тоже падает в воду.
Малуэн прекрасно знает берег и приливы-отливы. На рассвете он ныряет и достает чемодан. В нем – полмиллиона франков.
Оставшийся в живых с испуганными глазами бегает по берегу и по городу. Ночью багром пытается нашарить чемодан. Днем следит за стрелочником, но к нему не подходит, боится.
Малуэн испытывает странные чувства к этому человеку. Однако и деньги оставить себе не прочь.
Меж тем в город прибывает полицейский инспектор Браун. Оказалось, что убийца украл деньги у владельца театра совместно со своим подельником. Теперь ищут всех – грабителя, подельника и чемодан с деньгами.
Малуэн начинает тратить деньги – на себя и на дочь.
Убийца, тем временем, прячется в сарае Малуэна. Тот приходит в сарай с едой, но завязывается драка и Малуэн убивает этого человека.
Потом отдает чемодан с деньгами и сознается в содеянном. Эти мгновения полны драмы и внутреннего напряжения. Все-таки обычный человек на подобные поступки без стресса неспособен.
Что мне понравилось - интересно описана динамика, разные состояния, переживания и размышления. Здесь нет кровавых подробностей, лишь нагнетание ситуации к моменту окончательной развязки.
Негритянский квартал.
Жозеф и Жермена приехали в Панаму, чтобы двигаться дальше, к месту работы Жозефа.
Однако выясняется, что фирма прогорела. У молодоженов нет денег, чтобы ехать дальше и нет денег, чтобы вернуться во Францию.
Пытаясь как-то выжить, Жермена устраивается кассиршей в отель. Жозефу приходится переехать в негритянский квартал, потому что денег на что-то приличное попросту нет. Там он не только приобщается к местному быту и спит с молоденькой девушкой-негритянкой, но и ходит по местным кафе и пьет местный алкоголь.
В глаза «белых» он падает с каждый днем все ниже, но понимает, что у него нет никаких альтернатив. Работы для него, инженера, в курортном городе нет. Заработать денег на обратный билет он тоже не может.
Он живет с негритянкой, идет работать крановщиком. Постепенно приобщается к чиче – местному самогону. Этого ему вовсе не могут простить белые земляки: по их мнению, чича приводит к быстрой деградации.
В это время Жермена получает предложение руки и сердца от сына владельцев гостиницы. Однако видя, в каком положении ее муж, предлагает уехать обратно в Европу. Жозеф не соглашается. Ему уже давно на все наплевать, главное, что у него есть алкоголь и какой-то налаженный быт.
Умирает он десять лет спустя. У него 6 детей разного оттенка кожи и жена, которая не прочь погулять с любым, кто предложит. После его смерти приходит извести из Франции о наследовании двухэтажного особняка после смерти матери.
Повесть о разных возможностях, о влиянии разных, иногда очень незначительных, обстоятельств, на дальнейшую судьбу. О том, что даже супружеская жизнь – очень непрочная штука.
#книги #детективы #сименон