С ранних лет Карла занимается рисованием. Часто путешествовала вместе с матерью, где и делала свои первые зарисовки.
После окончания в 1966 году Университета штата Кент, со степенью в области изящных искусств по живописи, она начала работать профессионально.
Но не всегда Карла О'Коннор писала акварелью.
Она получила классическое образование в области масляной живописи, поэтому был плавный переход к акрилу на холсте, а затем к акварели на бумаге.
В своих акварельных картинах Карла достигает тихой сложности посредством сбалансированного сопоставления света и тьмы, ярких и приглушенных цветов.
Оживленные области, переходящие в тихие зоны, увлекают взгляд в авантюрное путешествие.
В картинах Карлы много движения: брызги капель, сферы и другие формы перемещаются по геометрическим цветовым полям на заднем плане, подчеркивая красоту центральных человеческих фигур в сказочных композициях.
«Рок-ритмы»
У Карлы О'Коннора есть необычная серия под названием «Рок-ритмы», благодаря которой она получила национальное признание, включение в книги других авторов и многочисленные журнальные статьи.
Именно эта серия работ помогла справиться ей с трудностями и вернуться к полноценной работе.
Её работы посвящены течению времени — человеческой реакции на внутренние и внешние события, которые меняют и формируют нашу жизнь.