Не так давно мультипликационная студия Illumination взошла на кассовый подиум: ныне каждый их проект собирает в прокате оглушительную денежную сумму. А главная золотая жила, начало которой послужила приземлённая первая часть "Гадкого я", существует в пределах анимации уже более четырнадцати лет. С каждым новым мультфильмом градус зрительских симпатий в сторону относительно бюджетной (затраты на каждую часть, как правило, не превышают и сотню миллионов баксов) лишь повышается, что и служит причиной зацикленного продления франшизы. Однако если концепт дилогии "Миньонов" всё ещё ощущает себя относительно спокойно, в пределах более многогранного раскрытия лора серии, то история основной линейки мультфильмов давно подошла к своему логичному окончанию. Протагонист, бывший суперзлодей Грю, успел обзавестись детьми, женой и даже собственным братом, а заодно стать постоянным агентом Анти-Злодейской Лиги. Что не помешало родиться уже полноценному квадриквелу
Действия четвёртого "Гадкого я" имеют место быть спустя непродолжительное время после окончания предыдущей части: у Грю и Люси родился сын, иронично названный Грю-младшим, приёмные дочери познают прелести взросления, а сам главный герой, параллельно появившейся семейной рутине, продолжает отлавливать самых отъявленных негодяев со всего света. Одно из таких заданий сводит его с давним знакомым и по совместительству бывшим одноклассником - Максимом Ле Манном, питающего ко Грю серьёзную зависть из-за их ребяческой вражды. Череда случайных событий приводит к побегу Ле Манна из тюрьмы, в связи с чем Грю вынужден перевезти семью в более безопасное место, что и рождает череду новых неловких ситуаций
В отличие от "Миньонов", "Гадкий я" всегда был более глубоко сфокусирован на теме семьи: в первой части Грю познавал прелести отцовства, приютив трёх маленьких девочек, во второй приударял за красавицей Люси, а в третьей вскрыл подробности своего забытого детства, обнаружив на элитном острове родного брата-близнеца, по совместительству являющимся зазнавшимся богатеем. Квадриквел не стал исключением в череде общих правил: на этот раз протагонист пытается уловить душевную связь с родным сыном, завоёвывая его уважение и любовь в свою сторону. Остальные персонажи франшизы отодвигаются чуть ли не на третьестепенный план, полностью отдав пелену зрительского внимания Грю с его юным пасынком
Впрочем, единственный связующий "Гадкого я 4" с предыдущими мультфильмами фактор так и остался сконцентрирован вокруг семейных мотивов. Несмотря на крайне плачевное состояние третьей части, у неё присутствовало одно достойное качество: цельная и единая сюжетная линия. В этом плане новый мультфильм напрямую отличается от своих предшественников: четвёртая часть больше напоминает вырезку из филлерных эпизодов заказанного у стримингового гиганта мультсериала по основам франшизы. После первого акта основные герои разделяются по нескольким группам, погружаясь в реалии сплошной бытовой рутины тихого (от того не менее причудливого и богатого) пригорода
Мелкие сценки, подвязанные друг к дружке лишь наличием уже знакомых для зрителей лиц, никак не служат сюжету, основная фабула которого, как таковая, и вовсе в мультфильме отсутствует. Показанная краем глаза история школьного столкновения Грю и нового антагониста не переплетается с событиями современности (у самого злодея так и вовсе здесь очень ограниченное количество экранного времени), а семья главного героя так старается придумывать новые конфликты на пустом месте, что время от времени "Гадкий я 4" начинает походить не на цельное кинотеатральное продолжение кассовой мультфраншизы, а объединённые в рамках полуторачасового хронометража эпизоды сериала, служащие лишь оттягиванием внимания до рокового финала
Однако после успеха сиквела "Миньонов" двухгодовой давности мультипликаторы Illumination смекнули, что желтокожим антропоморфным монстрикам следует выделять чуть большее количество экранного времени, более не ограничиваясь лишь их присутствием на второстепенном плане забавы ради. В четвёртом "Гадком я" участие маленьких подручных Грю достигает своего карикатурного апогея, перевоплощаясь в увеселительную сатиру над самыми кассовыми супергеройскими франшизами. Яркое выворачивание канонов Marvel и DC наизнанку, совместно с пародией на многие культовые сцены кинокомиксов (вроде второго "Человека-паука" Сэма Рэйми), создают хоть и в меру дуболомное, но забавное зрелище, вокруг которого, в теории, можно было бы образовать сюжет грядущего триквела. Но как и в случае с другими второстепенными линиями, миньоны так и остаются на перифериях общей истории, по большей степени не контактируя с двигателем сценария
И хоть продолжение старается выглядеть приземлённым и очень сдержанным завершением основной линейки мультфильмов, четвёртая часть продолжает оставаться неловким собратом предыдущих лент. Отсутствие какого-либо экшена генерируется совместно с очень скудным раскрытием линии антагониста, по большей части являющимся сплошной, пускай и не вызывающей, пародией сразу на всех антагонистов из первых частей "Гадкого я" и "Миньонов". По большей степени картина уже и не пытается развлечь своего постоянного зрителя чем-то оригинальным: все хорошие проблески юмора и мета-иронии сводятся к повторениям уже использованных этюдов. Хоть в контексте дуболомной детской комедии четвёртая часть, как и ещё один квадриквел (на этот раз от DreamWorks) этого года, старается работать исправно
И всё-таки "Гадкий я 4" окончательно показал беспомощность творцов из Illumination в контексте создания ёмкого и нужного продолжения. В отличие от третьей части, пытающейся сводить историю хоть к каким-то конфликтам и семейно-любовным перипетиям, четвёртая даже не пытается быть разноплановой и в меру колоритной: перетянутый юмор, подчистую украденный из предыдущих мультфильмов, рождает чересчур лобовой и штампованный фарс, а нарратив преображения знакомых героев в тихих и порядочных семьянинов свёлся лишь к парочке гэгов. Стагнация не заставила себя долго ждать: аниматоры и сценаристы всё ещё ведут поиск камня преткновения на пути к созданию качественной и стоящей выдавливания денег из карманов зрителей истории. Но даже использование всех мейнстримовых приёмов и ухода в традиционную для массового жанра эксплуатацию (привет супергероике и фан-сервису!) не может помочь "Гадкому я" выбраться из той бездны, куда он загнал сам себя ещё десять лет тому назад. Хотя, быть может, потуги создателей прекратятся после этой части?