Говорят, что акулы имеют привычку глотать, что ни попадя, включая и совершенно несъедобные вещи. Но и крокодилы горазды поступать так. Во всяком случае, этим отличался огромный аллигатор, убитый в Южной Каролине.
Просто охота
Аллигатор действительно был впечатляющим: 3,5 м в длину, около 200 кг весом. По оценкам специалистов, ему было не менее 50 лет, а скорее и все 70.
Нед Макнили, профессиональный охотник, подошел к аллигатору практически – добыл его с целью сдачи на мясо. Впечатлившись размерами рептилии, Нед решил использовать ее шкуру и другие части, непригодные в пищу, для изготовления памятного чучела.
Чего он не собирался делать – становиться следователем. И тем более расследовать исчезновения, произошедшие более 20 лет назад. Пусть и исчезновения собак.
Длиннохвостый обжора
Первый шаг в деле расследования давнего преступления сделали работники мясокомбината. В желудке аллигатора они обнаружили кучу несъедобных предметов – остатки жертв хищника, которые он не смог переварить.
Набор оказался весьма неожиданный. Во внутренностях аллигатора нашлись когти рыси, свеча зажигания, несколько черепашьих панцирей и пять бирок от собачьих ошейников.
Последние привлекли внимание Неда Макнили. На одной из бирок ему удалось рассмотреть номер телефона владельца съеденной аллигатором собаки. И Нед решил позвонить.
Результат впечатлил и его самого, и его абонента. Оказалось, номер принадлежал охотнику, у которого пропали собаки. Но произошло это за 24 года до удачной охоты Неда Макнили!
В общем, аллигатор действительно оказался весьма возрастной и серьезной, и к тому же проглотистой рептилией. 24 года о судьбе нескольких охотничьих собак ничего не было известно, и лишь случайность позволила узнать, что все они попали на обед к аллигатору.
Вообще-то американские аллигаторы – действительно опасные животные, и с завидным аппетитом. В этом одна из причин продолжающейся охоты на них – люди не только добывают рептилий, но и защищают от них себя и своих домашних животных.