Великий русский художник-реалист Илья Ефимович Репин был мастер портретного, исторического и бытового жанра, педагог, действительный член Санкт-Петербургской Императорской Академии художеств, автор мемуаров и очерков о знаменитых деятелях искусства.
Не многие знают, что Илья Репин был казачьим сыном. Его отец, Ефим Васильевич, отставной солдат, торговал лошадьми. Мама художника, Татьяна Степановна, знавала грамоту и учила ей крестьянские семьи. Жили Репины в городе Чугуеве Харьковской губернии. Произведения великих классиков - Жуковского, Лермонтова, Пушкина - часто звучали в их доме.
Данный факт, несомненно, воспитал в юном Илье любовь к прекрасному. А ещё ему очень нравилось наблюдать за игрой цвета и света. Известно, что первый набор красок ему подарил двоюродный брат. Для маленького художника рождение картин при помощи кисти было сродни волшебству. По его собственным воспоминаниям, в ту пору он буквально не отрывался от рисования, часто отказываясь от еды и сна. Это особое единение, конечно, имело отражение во всех работах живописца.
Пожалуй, то самое «волшебство» в наиболее точном исполнении отражено на полотне «Садко».
И всё-таки художник чувствовал людей и, казалось, умел заглянуть буквально в душу своего персонажа. Достаточно вспомнить его знаменитую картину «Пахарь» где изображён писатель Лев Николаевич Толстой - волевой, сильный, могучий и бесконечно талантливый, как уходящая даль полей на полотне.
Кстати, великих литераторов Репин изображал довольно часто. В его коллекции Иван Сергеевич Тургенев, Всеволод Михайлович Гаршин и другие. Скорее всего, именно любовь к литературе, привитая матерью, в какой-то мере воплотилась в написание подобных работ.
Известно также, что тяготел Илья Ефимович и к историческим сюжетам. «Царевна Софья», свергнутая с престола и заточённая в монастырь, «Иван Грозный и сын его Иван» - ещё одно драматическое полотно, известное всему миру.
Воистину, полотна Ильи Репина - не просто иллюстрации русской истории и быта. Их значение намного глубже. Каждая из них - яркое свидетельство времени, подлинное явление народной жизни в самых разнообразных её проявлениях.
Россия - вот что, безусловно, вдохновляло Илью Ефимовича. Хотя ремеслу он учился и у мастеров Италии и Франции. Впрочем, границ в искусстве он не признавал. Главным для него было другое:
«Искусство - красота, но только когда исполняет своё истинное предназначение, когда держится добродетели морали и религии...».
И.Е. Репин
Материал подготовлен к 180-летию великого русского живописца.