- Малый вперед!
Вновь началось маневрирование. Подводнику необходимы терпение и выдержка! Наконец, в очередной раз подняв перископ, Берегонд убедился, что его «Краб» заходит в борт броненосцу. На фоне красных в лучах заходящего солнца волн, серый «утюг» смотрелся особенно мрачно.
- Самый малый вперед! – приказал капитан и обратился к рулевому. – Ты видишь броненосец? Пройдем под килем?
- Вижу, пройдем, - ответил старшина, не тратя времени на уставные длинноты. – Там ярдов семь до грунта.
- Самый малый вперед! Сброс мин без команды.
«Черный краб» медленно пополз в атаку. Берегонд, вновь опустивший перископ, следил за действиями рулевого.
Внезапно (хотя и ожидаемо) голубое море за стеклом иллюминатора потемнело: «Краб» проходил под килем броненосца. Старшина рванул рычаг, отделяющий подвешенные на бортах лодки мины; «Черный краб» дернулся было вверх, но рулевой открыл балластную цистерну, и подводная лодка вновь заскользила над самым грунтом.
- Пора возвращаться, - вздохнул Берегонд, вновь становясь к перископу.
Затем был повторный проход через сети. Вконец измученного рулевого сменил помощник. Командира заменить было некем. Обойдя мыс Южной Звезды, Берегонд приказал всплыть и взять курс на Арменелос.
Старший матрос – помощник рулевого – управлял лодкой, стоя у штурвала на рубке. Берегонд поглядел на синие сумерки, на лунную дорожку на волнах Великого Моря (луна как раз всходила), вдохнул морской воздух и спустился на центральный пост – отдыхать. Место для кают конструкция «Черного краба» не предусматривала.
Зашипела рация. Взяв гарнитуру, Берегонд услышал голос Ангборна Таркиса, лорда Анфаласа. Капитан линкора «Элендил Высокий» во время войны с Умбаром, командир речной флотилии во время Харадской гражданской войны, лорд Анфалас ныне командовал всем Королевским флотом.
- Я только что наблюдал, к чему приводит взрыв двух двухтонных мин под килем броненосца, - сказал Ангборн. – Весьма внушительное зрелище, надо сказать. Кстати, ни сторожевик, ни береговая звукометрическая станция вашего «Краба» не засекли.
- Как и планировалось, господин адмирал, - ответил Берегонд.
- Что ж, поздравляю. Вам присваивается звание капитана флота. Вы назначаетесь командиром 30 флотилии подводных лодок особого назначения – сами ее и создадите. И да, следующий археологический сезон Минобороны оплатит.
- Служу Наместнику! – по уставу ответил капитан Экор.