Велес бросил на меня печальный взгляд, выводя мужа из комнаты. В этот раз Дрейк ничего не предъявлял и не кидался, как обычно, с кулаками на обидчика. Только посмотрел на Френера... с такой болью, отчего у меня сжалось сердце. Но ещё больше меня пугало то, что в мою сторону он совсем не поворачивал головы. Будто я стала пустым местом.
- Дрейк, - все еще прижимая к груди покрывало, кинулась было с кровати, но Френер перехватил меня за локоток. Дверь покоев захлопнулась.
- Лучше не стоит.
- Убери от меня свои грязные лапы! - произнесла сквозь зубы.
- А час назад говорила по-другому…
- Ты опоил меня! Я ничего не помню, - прошипела, пылая от гнева.
- Да там особо и нечего вспоминать, - хмыкнул Френер.
- Да как ты смеешь! - вспыхнула, задирая голову.
- Дана, прекрати тискать одеяло, ведь под ним у тебя платье. Но я бы посоветовал надеть поверх него что-нибудь не столь откровенное, если надумаешь выйти куда-нибудь дальше своей спальни.
Он смел смеяться надо мной!
- Значит, я права - ничего между нами не было! - вскрикнула радостно и хотела побежать за супругом, но ледяной тон Френера остудил мой пыл.
- Да, это так, я просто полежал рядом, пока ты отлично отоспалась, выпив отвара из сон-травы. Но такой собственник, как Дрейк, никогда тебе не поверит…
В его словах была истина, я резко развернулась:
- Но зачем тебе это, Френер?! Ты все еще считаешь, что во всех бедах наших стран виновата я, и мстишь? Или твоя страсть ко мне не утешилась ностальгией о единственном поцелуе и поеданием пломбира?
- Дана, я хочу, чтоб ты знала: те слова, что сказал в саду, были правдой… - молвил он, опустив черную голову.
- О том, что Север - чертоги варваров, а я…
- Нет, о том, что ты мне нравишься, - перебил принц.
- Ты умело это доказываешь.
- Все дело в предсказании, Даника, я нашел его. Это свиток одиннадцатого века, и я сверил - все, что в нём написано, уже произошло. Осталось последнее сказание, и оно звучит слово в слово так, как говорил Люций. Я, правда, корил себя, что не решился сам на эту свадьбу…
- Я бы все равно выбрала Дрейка. Он мой истинный, - отчеканила, пытаясь смотреть максимально презрительно, как только могла.
- Да, но это не важно, пойми, - я буду на месте твоего мужа или Дрейк, - северянке из твоего рода и южанину из моего вместе быть не судьба. Мы не можем рисковать жизнями своих народов, - его голос смягчился.
Принц сделал ко мне шаг, я покосилась на дверь и подвинулась ближе к ней.
- Только Дрейк слишком эгоистичен. Мой брат не откажется от тебя, но мы короли, наше предназначение не в личном счастье, а в служении гражданам. Те привилегии, что мы получаем за это…
- ...ничтожно малы...
- Это так. Однако, повторю, не мы выбираем судьбу, она уже сделала за нас этот выбор. Даника, я рад, что ты не успела полюбить моего брата и он тебя…
- С чего ты взял? Успела, - хотела быть твердой, но едва сдержалась, чтоб не разреветься. Мой голос дрогнул.
- Что еще раз говорит о том, что я все сделал правильно. Некоторым не суждено любить.
Френер вздохнул и поднял голову.
- Ты путаешь тру́сов с патриотами. Себя с Дрейком! Не разобрался до конца и разрушил жизнь брата! И мою…
- Ты поймешь, что все к лучшему. А доказательства не раздобыть через столько веков. Не хочу, чтоб ими стали смерти невинных…
Наглец схватил меня за плечо, но я плюнула ему в лицо! И кинулась из покоев.
Дрейк! Мне нужно найти мужа и рассказать обо всем. А поверит он или нет... Эта проблема будет решаться по ходу дела.
- Дана! - Велес подхватил меня за руку и оттащил за угол.
- Это все Френер, клянусь!
- Это правильная отговорка, поверь человеку, который не раз разбивал сердца. Отрицать до последнего - единственный выход. Но он ведет в никуда, - грустно прошептал принц.
- Ты не понимаешь...
- Вот это ты зря. Там, где ты училась изменять, я преподавал.
- Между нами ничего не было! - вскипела, топнув ногой. - Твой брат подставил меня.
И я рассказала о предсказании.
- Звучит, будто сочиняла на ходу, Дрейк никогда не поверит в такой бред. Ведь Френер - самый не суеверный дракон на свете.
- Пусти меня к мужу, - процедила, вырываясь.
- Дана, он хочет с тобой развестись.
...Ну вот, то, о чем всё время грезила, случилось. Теперь я этого не желала, и слова Велеса были подобны лавине снега, обрушившейся мне на голову. Моя настойчивость прояснить ситуацию исчезла.
- Нужно решить, как организовать расторжение брака, ведь, узнай обо всем твой отец, и до войны не далеко. Дана, верь, ты не уйдешь, обделённая кровом и средствами, но обо всем этом лучше подумать завтра. Пойди, поспи, - Велес погладил меня по голове, слегка прижал к груди, наверное, думал, что расплачусь, но слезы не шли, как бы ни старалась.
Словно в тумане, он провел меня в мои покои, и я вздрогнула, когда осталась в одинокой комнате. Дрейк больше сюда не зайдет. Никогда. Я не смела опуститься на перину.
По поводу отца Велес прав. Раньше я не думала о подданных, но слова треклятого Френера пробудили во мне мысли о них.
Короли не переживают, когда сделали свою работу плохо, а именно - не нашли компромисс. Они просто устраивают войны, и ответственными за их ошибки становятся поданные.
Наш мирный союз слишком шаток, я не рискну возвращаться. Но и жить в замке, видя каждый день мужа, не имея возможности быть рядом с ним, это пытка самоудушения.
Нервно заходила из угла в угол. И на развод не приду! Ноги откажут… Остается один выход - не быть обузой. Я смогу врать брату, что все в порядке, созвониться через зеркало - не проблема, а рассказать правду Иоасы не посмеют. Уверена, пока Эрик сам не спросит. Бежать! Вот что я должна делать.
А мне этого и хотелось больше всего, не к Дрейку, так от него. Я переоблачилась в наряд служанки, а большего брать не смела, только дневник прабабушки, все-таки это мое наследство.
В платье рабыни, как и раньше, я, никем не замеченной, легко проскользнула вниз, даже сумела издали разглядеть силуэт супруга. Муж стоял, глядя в никуда и обнимая собственные плечи. Уверена, скоро к этим объятиям присоединится и Белинда. А что? Эльфийка не будет терять времени, ведь в этом королевстве теперь я́ прославлюсь, как куртизанка, а не она. Нет, снова терпеть интриги не намерена. Но и губить южан, которые в большинстве своем меня презирали, все равно не хотелось.
Моя гнедая лошадка была рада мне, а я ей. Наверное, единственная, кто меня и в самом деле любил. Ну, и Бильбао, он увязался следом, но я пресекла попытку миграции пса. Не могу отнять у Дрейка ещё и его…
Через подкоп лошадь не провести, но ведь супруг научил меня открывать двери заклятием, хоть что-то пригодится из моих магических недоуроков…
Лишь бы мимо пробежала хоть какая-то садовая крыса, которая одолжит мне часть своих сил…
Напоследок оглянулась, там в окне невидящим взором вдаль глядел еще один крыс - Френер. И хоть у него была своя правда - в этот момент я его поистине ненавидела.