Джордж Накашима (24.05.1905-15.06.1990), выдающийся американский столяр японского происхождения, создавший свой особый дизайн мебели.
Родился в 1905 году в штате Вашингтон в семье, которая утверждает, что со стороны отца и матери имеют самурайское происхождение. Его родители иммигрировали в Америку из Японии. В 1929 году Накашима окончил Вашингтонский университет по специальности «Архитектура» и получил стипендию для обучения в Высшей школе дизайна Гарварда. Однако обнаружив, что программа Гарварда основана на теории, а не на практике, он переходит в Массачусетский технологический институт в поисках более прочной инженерной подготовки.
В 1930 году Накашима выигрывает стипендию для обучения за границей и получает диплом Американской школы изящных искусств в Фонтенбло в Париже. (По другой гораздо более романтичной версии Накашима в 1931 году, получив степень магистра архитектуры в Массачусетском технологическом институте, и учитывая Великую депрессию США, продает свою машину и покупает билет на кругосветное путешествие на пароходе. Он провел год во Франции, подрабатывая случайными заработками, чтобы финансировать образ жизни художника. В Париже знакомиться с архитектором Ле Корбюзье, чьи взгляды на моральные обязательства архитектора перед обществом и практику как духовную деятельность, близки ему. Затем он отправился в Северную Африку и, наконец, в Японию.) В Токио Накашима присоединяется к архитектурной фирме Антонина Рэймонда, которая объединяет западные технологии с японскими архитектурными формами. В 1939 году Накашима как представитель фирмы, приезжает в Индию, где проектирует и осуществляет контроль строительства крупного общежития «Голконда», которое является первой железобетонной конструкцией, построенной в Индии. Накашима становится учеником гуру Шри Ауробиндо и получает санскритское имя Сундарананда, что означает «тот, кто наслаждается красотой».
В 1941 год Накашима возвращается в Соединенные Штаты и женится на Мэрион Окадзима, уроженке Сиэтла и выпускнице Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, с которой он познакомился в Токио. Джордж решает оставить архитектуру, чтобы заняться производством мебели, и молодожены переезжают в Сиэтл. В 1942 году и них рождается дочь Мира Накашима. В этом же году, после нападения японцев на Перл-Харбор семью Накашима интернируют в концентрационный лагерь в Айдахо, как и 120 000 других американцев, имеющих хотя бы 1\16 часть японской крови, по приказу президента Рузвельта. Лагеря были обнесены колючей проволокой, однако условия содержания позволяли Джорджу работать. В лагере Накашима встречает столяра Нисэй Гентауро Хикогаву и изучает искусство традиционной японской обработки дерева. Под руководством Хикогавы Накашима начал подходить к работе с деревом дисциплинированно и терпеливо, стремясь к совершенству на каждом этапе создания изделия.
В 1943 году Накашима с семьей были освобождены из лагеря.
В 1945 году Накашима оборудует в гараже мастерскую.
Его ранние работы отличают суровость и простота, свойственные японскому дизайну. Каждый предмет — выражение традиционного японского почтения к дереву и любви к природе. Он почти обожествлял деревья. Современники вспоминают, что он был религиозен, и стремился передавать в вещах свою философию и убеждения. «Каждое дерево заслуживает того, чтобы у него появился еще один шанс, и должно обрести вторую жизнь, — утверждал Накашима — Я верю, что у деревьев есть жизнь — и гораздо лучшая, чем наша, человеческая. А тот, кто достойно прожил одну жизнь, должен прожить и вторую».
Имея солидный опыт в архитектуре, а также в практике дизайна, инженерии и строительства, будучи знаком с культурой Америки, Франции, Японии и Индии, Накашима тем не менее обращается к простым выразительным средствам, к работе, в которой прямой контакт с материалами, инструментами,
клиентами и мастерами был более важным, чем требования "современного дизайна".
Со временем его мебель привлекла клиентов, и к 1949 году он зарекомендовал себя как дизайнер и производитель прекрасной мебели ручной работы. Он никогда ничего не рекламировал и не стремился к публичности, однако спрос на его мебель только увеличивался.
Накашима уделяет особое внимание наилучшему использованию красивого куска дерева в простых формах, которые он заимствовал как из японской, так и из ранней американской традиции. Фирменным дизайном столярной работы Накашимы были его большие столы, сделанные из больших слэбов с гладкой столешницей, но необработанными естественными краями (live edge), состоящей из нескольких плит, соединенных соединениями-бабочками.
Благодаря своему особому отношению к древесине Накашима стал одним из величайших новаторов дизайна двадцатого века, предложив подход, не похожий ни на что, существовавшее раньше. Он стал использовать древесину, которую другие посчитали бы мусором. Живой край, заболонь, сучки, трещины и другие вроде бы дефекты древесины в его изделиях перестали быть дефектами и стали достоинствами.
Создать предмет мебели, в котором чувствуется простота и чистота, — это не то же самое, что сделать простой предмет. Создание мебели, которая казалась бы естественной, было сложной задачей и требовало от Накашимы всех дизайнерских навыков. Накашима разработал собственную отделку на масляной основе, которая подчеркивала текстуру древесины и подчеркивала качества, делающие каждую доску особенной. Он водил клиентов на свой склад материалов и они вместе выбирали доску. Мысленно представляя доску, Накашима возвращался в свою студию и через короткое время рисовал окончательную деталь, включая заболонь, сучки, трещины, соединения-бабочки и расположение ножек — все в точных деталях. Затем этот чертеж преобразовывался в рабочие чертежи, и только после этого начинался процесс изготовления.
Именно поэтому мебель Накашимы так ценится. В 2006 году стол Arlyn был продан на Sotheby's за 822 400 долл.
Свои взгляды на столярное искусство, на дизайн мебели Накашима изложил в книге "Душа дерева" (издана в 1983 году)
В 1990 году Джордж Накашима умер в возрасте 85 лет, и его дочь Мира становится креативным директором Nakashima Woodworkers.
"Работа с деревом требует многих навыков и тысяч решений, которые нужно принять, чтобы создать хорошее изделие из дерева. Наша профессия требует от человека преданности делу, концентрации и любви, чтобы создать настолько совершенный объект, насколько это возможно." Джордж Накашима
