- Пятьдесят семь лет и в Африке пятьдесят семь! - муж схватил с туалетного столика пудру и поднёс маленькое зеркальце к самому носу, - Какая ты молодуха? В паспорте год рождения не исправишь!
-Миша, я же просила, не напоминай мне о моём возрасте! - гневно сверкнув глазами, спрыгнула она с пуфика.
Задетые локтем пузырёчки звякнули и повалились. Вера бросилась их поднимать, по комнате распространился сладкий, пряный запах. Всё внимание женщины было приковано к своим драгоценным пузырькам, и Михаил решил, что сейчас самое время всё рассказать.
-Я ухожу от тебя, - глухо прозвучал за спиной его голос.
-Что? - не вдумываясь в смысл слов, машинально вырвалось у Веры.
-Ты слышала, я встретил другую женщину и ухожу к ней, - Михаил на всякий случай, зная вспыльчивый характер жены, отошёл на значительное расстояние.
До Веры, наконец, дошёл смысл сказанного. Сколько раз от подруг и знакомых она слышала подобные истории, но даже подумать не могла, что и ей придётся столкнуться с этим.
-Это шутка такая? - спросила она и медленно опустилась на пуфик.
-Прости, Вер! Я знаю, я ко...зёл, но и жизнь у меня одна.
-Так и у меня тоже одна! Мы с тобой двадцать шесть лет вместе прожили, и теперь, когда дети выросли и можно радоваться жизни, ты меня бросаешь? После того, как я двадцать с лишним лет заботилась о тебе, стирала, готовила, выхаживала после операции? Я двух сыновей тебе родила, и так ты мне платишь? - Вера не верила своим ушам. Её Миша, её тихий, сдержанный, неуклюжий Миша взбрыкнул.
-Короче, Вер, вещи я уже собрал, пойду. Ключи оставлю на тумбочке.
Вера растерялась, открыла рот, чтобы возразить, остановить его, но слова застряли в горле.
Дверь хлопнула, и муж испарился из её жизни.
******
Всю следующую неделю Вера не выходила из дома, не выпуская из рук телефона, заливала горе. Муж так и не позвонил, не повинился, не пришёл. Зато несколько раз звонила мама. Вера хранила молчание.
Сегодня опять несколько раз подряд её атаковали мамины звонки, и женщина сдалась.
-Мамуля, ...
-Вера, - перебила мать на другом конце, - С тобой что-то случилось? Я сердцем чувствую, с тобой стряслась беда. Папа готовит машину, так что завтра будем у тебя.
-Не надо. Прошу вас, не приезжайте.
-Не указывай матери! Сказала приедем, значит приедем.
-Не думаю, что это хорошая идея!
-Это ещё почему?
-Меня Миша бросил! - вдруг вырвалось у неё, и сразу стало как-то легче.
-Этот тюфяк ушёл от тебя? Ну и не переживай, долго он один не протянет!
-Так в том то и дело, что он не один. У него другая женщина есть.
В разговоре повисла долгая пауза, мать переваривала эту новость.
-Вера, дочка, я говорила тебе, что этот бесхребетный мужик не для тебя.
-Мама, не начинай. Просто послушай меня, не надо приезжать, мне нужно время побыть с собой наедине.
И вдруг, мама сдалась. впервые в жизни она не настаивала.
-Хорошо, дочка. Как знаешь, но обещай!
-Что ещё?
-Звонить мне каждый день.
-Обещаю.
Вера отложила телефон и посмотрела на груду грязной посуды в раковине. Крошки хлеба, открытая банка шпрот, от которой уже несло вонью - это было гораздо хуже, чем разбитое корыто, у которого горевала дурная старуха.
-Старуха. Я старуха! - вслух произнесла она и подошла к зеркалу.
Долго вглядываясь в морщинки под глазами и синие круги, она провела рукой по дряблой коже и ужаснулась.
-Ну уж нет! Конечно, в паспорте год рождения не исправишь, но хорошую фотографию получить ещё можно.
Весь день до вечера Вера драила квартиру, стирала, пылесосила, чистила и скребла. Огромный шкаф после тщательной ревизии почти опустел. Вера безжалостно выкинула все вещи, которые годами висели на плечиках. Фраза "Может быть когда-нибудь надену" отправилась вместе с одеждой на помойку. Радостные бомжи тут же полезли за ними, дербанили и ругались, кому что достанется.
-Хоть кто-то будет носить! - воскликнула Вера, убеждаясь в правильности своего решения.
Оставалось самое сложное - сообщить об отвратительном поступке отца сыновьям, но поразмыслив, она отложила это до их приезда.
-Что теперь? Найти работу!
Когда ей стукнуло пятьдесят лет, муж настоял, чтобы она уволилась. Тогда Вера не жалела, а вот сейчас кусала локти. Место бухгалтера, конечно, было не айс, но стабильный доход и на людях. Первой мыслью было позвонить бывшему начальнику, но представив, как он будет искать повод её не брать на прежнюю работу, прикрываясь грубой лестью, отказалась от этой затеи.
Компьютер монотонно гудел на столе, она уставилась в монитор, и тут же её осенило.
-Заведу свой канал!
Сказано - сделано.
Сначала ролики заходили слабо, но потом её искренние, не вымученные видео стали нравиться. Она рассказывала женщинам, как сохранила стройное тело, как никогда не ленилась и выполняла разработанные ею же самой упражнения, как ухаживала за волосами, какую краску использовала, какую косметику покупала, какие наряды подбирала.
Мир расширил свои границы, и Вера с удивлением обнаружила, что хороших людей больше, чем плохих, что оказывается, есть подруги, что и мужчины могут быть порядочными и любящими.
******
В тот день она записывала очередной ролик. Яркая бирюзовая маечка и лосины в обтяжку очень шли ей. Она рассказывала как убрать валики с рук и немного запыхалась, выполняя нехитрое упражнение. В дверь позвонили.
Вера остановилась.
-Вот, блин, такое видео испортили!
На пороге стоял бывший муж.
-Верунь , - ойкнул он и поднял на жену виноватые глаза, - Прости меня, Верунь, я ко...зёл, что бросил тебя, но.... я вернулся.
-Как точно ты дал себе характеристику, - преградила она дорогу в квартиру, -Ты, Миша и правда ко..зёл. Но если бы не твоё предательство, я никогда бы не стала такой, какая я сейчас!
И только теперь она поймала на себе его взгляд. Он больше не мялся и не моргал виновато глазами, его зрачки расширились от удивления и с нескрываемым интересом разглядывали похорошевшую и изменившуюся Веру. Она сама и не заметила, как вдруг в ней проснулся чертёнок, он то и дёрнул её за язык:
-Так что спасибо тебе, Миша, и проваливай! Может быть я и не молодуха, и год рождения в паспорте не перепишешь, зато я красивая женщина в самом расцвете сил. А ты? - она ткнула пальцем в его обвисшее пузо, - А ты старый, похотливый кобель, который поджал хвост и пришёл зализывать ко мне свои раны.
-Вер, - взмолился Михаил.
-Такой старикан мне не нужен!
Дверь со всего размаху хлопнула у Михаила перед носом, и старая штукатурка обильно припорошила его потную лысину.
-Гляньте, как побитый идёт, - загоготали соседки - старушки на лавочке.
-Конечно, такой плешивый мужик нашей красавице-Верочке не нужен!!!
Михаил, понуро опустив голову, медленно удалялся от бывшего дома и ещё долго слышал издевательский смех старушек.