Всемирный день китов и дельфинов отмечается 23 июля уже более 40 лет. Дата выбрана не случайно. Именно в этот день в 1982 году Международная китобойная комиссия проголосовала за полный запрет коммерческой добычи китов.
В морях и океанах, омывающих нашу страну, встречается несколько десятков видов китов и дельфинов, которые являются объектом пристального внимания ученых. Особенно – на особо охраняемых природных территориях.
Большую часть китообразных нашей страны можно встретить летом – с июля по август, отдельные виды – в мае, а также осенью. Это время является самым «жарким» для сотрудников заповедных территорий и традиционно проходит в экспедициях и полевых исследованиях.
***
К примеру, в Кроноцком заповеднике (Камчатский край) с конца апреля продолжаются исследования группировки серых китов в Кроноцком заливе – одном из нагульных районов этих гигантов, куда животные приходят весной и остаются до поздней осени, чтобы усиленно кормиться и накопить запасы подкожного жира. Во время миграций и в местах размножения серые киты практически не питаются, поэтому нагульные акватории имеют для них ключевое значение.
Серые киты, как и большинство усатых китов – мигрирующий вид. Они ежегодно путешествуют между нагульными акваториями в холодных высокопродуктивных водах и местами размножения в тёплых южных водах. Питаются серые киты бентосом – беспозвоночными организмами, обитающими в толще и на поверхности грунта. Поэтому для кормления они выбирают неглубокие участки с мягким грунтом – песком, илом, богатые бентосом. Таких мест совсем немного.
«В этом году первые серые киты в Кроноцком заливе были отмечены 24 апреля, а на сегодняшний день, по нашим подсчетам, залив посетило уже 85 особей. Многие киты отправились дальше – к другим нагульным акваториям, например, у побережья Сахалина. Судя по всему, Кроноцкий залив – важное место для самок с детёнышами – здесь на небольших глубинах детёныши могут учиться самостоятельно кормиться и лучше защищены от плотоядных косаток. В этом году было отмечено уже 12 китят с матерями», – рассказала научный сотрудник Кроноцкого заповедника Евгения Волкова.
Серых китов можно узнавать индивидуально с помощью фотоидентификации – по особенностям окраски, шрамам, царапинам.
«Фотоидентификация помогает точнее узнать размер группировки, её состав, длительность пребывания китов в акватории залива, привязанность особей к определенным нагульным районам. Это наш основной метод исследований. В нашем камчатском фотокаталоге, который был начат в 2022 г., уже около 200 китов. Кроме того, по фотографиям мы определяем упитанность китов. Пока что многие животные, которых мы видим, худые, особенно самки, у которых есть детёныш. Это объяснимо – нагульный сезон в разгаре, позади длинный путь от мест размножения – это тысячи километров! А самки, кроме того, очень много энергии вкладывают сначала в вынашивание детёныша, а затем в его кормление молоком. Мы будем отслеживать, как изменяется упитанность китов в течение лета, чтобы оценить успешность нагула. Также мы отбираем пробы бентоса, чтобы изучить состояние кормовой базы китов», – пояснила Евгения Волкова.
Прошлогодние пробы показали, что основной корм китов в Кроноцком заливе – мелкие рачки, амфиподы, кумовые, изоподы. От того, достаточно ли китам корма, зависит, долго ли киты будут кормиться в данной местности или им придётся отправиться дальше в поисках более богатых бентосом участков.
***
В национальном парке «Берингия» (Чукотский автономный округ) исследования китов только начались. «В этом сезоне, помимо обычной идентификации животных, мониторинга их численности и присутствия в акватории, мы постараемся провести измерения тела животных и определить, насколько успешно они нагуливаются в течение летнего сезона. Исследования помогут понять, достаточно ли им пищи в этом районе. Сейчас, когда климат и условия в Арктике быстро меняются, важно понимать, насколько устойчивыми к таким изменениям являются популяции крупных китов», – рассказала старший научный сотрудник национального парка «Берингия» Ольга Титова. В этом году при поддержке фонда «Возрождение природы» национальному парку удалось выпустить фотокаталог «Горбатые киты Чукотки», который стал результатом многолетней работы сотрудников нацпарка и специалистов по морским млекопитающим МГУ им. М.В. Ломоносова.
***
В заповеднике «Остров Врангеля» (Чукотский автономный округ) сезонные работы по изучению китов затронут в основном южное и западное побережья острова Врангеля. «Мы планируем проводить наблюдения за серыми китами и попытаемся сфотографировать как можно больше животных. По завершению сезона мы сравним фотографии с недавно созданным каталогом серых китов острова Врангеля, чтобы найти совпадения. Наблюдения будут проходить и во время работы с туристами на круизном судне, так как это позволяет обойти остров вокруг, что по земле сделать крайне сложно», - рассказала специалист по фотоидентификации серых китов, начальник отдела экологического просвещения и развития познавательного туризма заповедника «Остров Врангеля» Татьяна Придорожная.
***
Сотрудники национального парка «Командорские острова» (Камчатский край) отправились в экспедицию на необитаемый остров Медный в конце мая.
«В этом году на территории национального парка проходят классические работы по мониторингу китообразных, вскрытию погибших китов, сбору генетического и остеоматериала. Береговой мониторинг проводится в определенных точках, морской – по установленному треку. Сейчас сотрудники проводят учёты млекопитающих и размещают фотоловушки», - рассказала об исследованиях 2024 года директор нацпарка «Командорские острова» Анастасия Кузнецова.
***
В бассейнах Чёрного и Азовского морей обитают три вида некрупных зубатых китообразных: краснокнижные афалина и морская свинья, а также дельфин-белобочка. Все три вида отмечаются в акватории заповедника «Утриш» (Краснодарский край).
Дельфинов в заповедных водах встречают круглый год, так как это место их постоянного кормления. Ученые фиксируют на ООПТ до 30 особей афалины, 50 особей белобочки, до 70 - морской свиньи. Иногда встречаются смешанные стаи. Полученные данные дают представление о межгодовой динамике присутствия в акватории всех трех видов китообразных.
Обычно в летний период стаи состоят от 3 до 10 особей. В июле можно встретить самок с детенышами. В это время взрослые особи обучают малышей охотиться. У дельфинов часто наблюдается игровое поведение, которое нередко могут видеть туристы во время морских экскурсий.
Сейчас в заповеднике продолжаются наблюдения за дельфинами: отмечаются ежедневные встречи видов, их поведение, численность, места концентраций. Мониторинг китообразных проходит с помощью попутных бортовых наблюдений с морских судов во время патрулирования.
«Самый часто встречаемый в заповеднике вид – афалина. Реже всех встречается азовка. Специалистами выявлены основные постоянные зоны концентраций небольших территориальных группировок дельфинов. Они приурочены к валунно-глыбовым морским ландшафтам, насыщенным видовым разнообразием и численностью рыб. Кроме того, акватория заповедника является транзитной зоной во время перемещения дельфинов вслед за миграцией рыб с востока на запад. В это время отмечаются стаи численностью более 100 особей», – пояснила специалист по связям с общественностью заповедника «Утриш» Елена Катаровская.
***
С 2018 года в России реализуется федеральный проект «Сохранение биологического разнообразия и развитие экотуризма» нацпроекта «Экология», предполагающий принятие особых мер по сохранению 13 приоритетных видов животных, в том числе – охотоморских популяций серого и гренландского китов.
В отношении данных видов разрабатываются стратегии, направленные на создание условий для сохранения и восстановления млекопитающих, сохранения среды их обитания в условиях нарастающего антропогенного воздействия и изменений климата.
Охотоморская популяция гренландского кита встречается в заповедниках Магаданский (Магаданская область), Джугджурский (Хабаровский край), национальном парке «Шантарские острова» (Хабаровский край). Охотоморская популяция серого кита встречается в Поронайском (Сахалинская область) и Кроноцком (Камчатский край) заповедниках, а также Южно-Камчатском заказнике.