В современном обществе процесс бракосочетания превратился в простой алгоритм: Выкуп - ЗАГС - ресторан - брачная ночь, а в некоторых случаях такая последовательность и вовсе лишена 1-2 элементов, ещё реже можно встретить пары, которые следуют каким либо старым традициям. Как же играли свадьбы наши далёкие предки на Руси?
Умыкание
Говоря о языческой Руси, можно вспомнить традицию, по которой мужчина должен был "умыкнуть" невесту от воды. Девушка ходила на озеро или речку, заблаговременно договорившись с женихом, который ей приглянулся. После того как жених "умыкнул" свою возлюбленную, как правило, приходило время "выкупа" подарками недовольным кражей дочки родителям.
В 8 столетии девушки имели право выбора своего суженого, и такой процесс мог проходить по открытой договорённости, причём участвовать в договоре могли не только жених и невеста, но и их родители.
Ограничение свободы
В 9 столетии от традиции "умыкания" стали постепенно отходить. Причиной этому стало то, что влюблённые юноши и мужчины начали злоупотреблять данным ритуалом. Доходило до кражи девушки без договорённостей, принуждения к браку против воли и кражи маленьких девочек. Чтобы исключить такие ситуации, поиском мужей для девушек занимались родители. Так, вместо понятия "умыкнуть" появилось понятие "привести", родители буквально приводили жениху его невесту.
Русь после крещения
После крещения всея Руси брачный ритуал заиграл новыми красками. Появились такие понятия, как сватовство и обручение, соответственно после этих процессов возлюбленные становились "сужеными" и "обрученными". Пара могла находиться в таком статусе несколько лет, вплоть до венчания.
Возраст невест
Исходя из устава князя Ярослава Мудрого, датированного XI веком, в котором запрещалось выходить замуж девушкам, не достигшим 13 лет, можно сделать вывод, что проблема ранних браков имела место быть. Сопровождалось это большой смертностью среди юных матерей, которые не выживали после осложнений, вызванных ранними родами. Несмотря на всё это, предпочтительный возраст невест варьировался от 12 до 19 лет.
Свадьба
После венчания наступала горячая фаза праздника - застолье. Данное мероприятие демонстрировало гостям факт вступления молодых в брак. Для поселения застолье - было так же важно, как и венчание для Русской Православной церкви. По окончанию активной фазы праздника, молодых ждали ложе и первая брачная ночь.