Женщина осторожно почесала Гагу за ушком. И в её запахе кошечке почудилось что-то родное и правильное. Гага прикрыла глаза и робко замурчала.
В приюте и дома у Светланы Гага с удивлением обнаружила, что люди бывают разными и на тебя могут не кричать за опрокинутую вещь. А когда ты повернешься к хозяйке попой, она не станет спихивать тебя с кресла, а почешет за ушком. И что, оказывается, коричневые сухарики корма могут не так сногсшибательно пахнуть, как те разноцветные, которыми её кормили прежние хозяева, но есть после них не хочется до самого вечера. И что лоток может не источать жуткую вонь, а приятно пахнуть свежей древесиной. И таких приятных сюрпризов было много.
Со дня на день должны были начаться роды. Светлана приготовила для кошечки уютную плетеную корзину с мягкой подстилкой. Гага ни на шаг не отходила от женщины, несмотря на то, что та продолжала ставить ей уколы витаминов и глюконата кальция. Кошечка терпела, потому что после уколов становилось лучше. Она считала женщину своим человеком и не хотела делить её с другими кошками, жившими у неё.
Почувствовав, что пришло время, Гага подошла к женщине и, заглядывая ей в глаза, стала призывно мяукать. Она привела Светлану к своей корзинке и легла в неё. Женщина быстро подготовила все необходимое, положила рядом с собой телефон, на котором был быстрый набор номера ветеринара и приготовилась помогать своей подопечной.
К счастью, через несколько часов все закончилось благополучно. На свет появился бело-серый мальчик и две девочки: одна ярко-рыжая, а вторая – светлая «черепашка».
Светлана поменяла в корзине пеленку, и теперь уставшая кошечка лежала там вместе с котятами, присосавшимися к ней. Маленькие лапки старательно мяли её живот, чтобы получить побольше молока. Кошечка ласково мурчала, как будто пела своим детям колыбельную.
Женщина погладила Гагу и промолвила:
- Ты больше не будешь через это проходить, я обещаю.
Кошка в ответ тихо мяукнула.
Котята быстро росли, становились шустрыми и ловкими. Почти сразу появились желающие забрать их. Но Светлана уговаривала подождать пока котятам не исполнится хотя бы три месяца.
Гага учила своих детей всему, что знала: премудростям умывания и пользования лотком, кошачьему этикету и тому как получить от человека вкусняшку вне графика. Защищала их от других кошек, живших у Светланы. Ей казалось, что они могут обидеть её малышей, хотя кошки относились к котятам совершенно нейтрально.
Ранняя беременность, роды и выкармливание котят сделали кошечку очень худенькой. Рост у неё тоже замедлился и в свой почти год она выглядела полугодовалым котёнком. А её шерсть была жёсткой на ощупь и напоминала собачью.
Когда котята подросли и перестали нуждаться в маме, их пристроили к другим людям, а Гагу записали на стерилизацию. После операции она немного поправилась, но оставалась такой же подвижной и игривой.
Светлана с радостью бы оставила ласковую мурлыку у себя, но жилплощади для ещё одного хвостика было мало. Её семья согласилась принять кошечку на передержку только при условии, что это будет временно. Гага вернулась в приют, но женщина о ней не забыла. Приходя на дежурство в кошачий домик, она всегда находила момент поиграть с кошечкой или просто погладить её, поэтому Гага не чувствовала себя брошенной.
Вернувшись в приют, кошечка не нашла своей знакомой сибирячки. В её боксе сидел пушистый чёрный кот с белым галстучком на груди и белыми перчаточками на лапках.
- Каркуша? – удивилась Гага. – Тебя же забирали домой. Почему ты опять здесь?
Кот грустно посмотрел на неё большими зелёными глазами.
- Там был ещё один кот – сказал он. – И ему не нравилось, что я появился в его доме. Он стал меня бить. А я драться не люблю, да и не умею. И он тогда стал меня бить ещё сильнее. И меня вернули сюда.
- А куда Олуша пропала?
- Её забрали. Приходила целая семья: мужчина, женщина и девочка. И когда увидели Олушу, девочка сразу сказала, что она будет жить с ними. А Олуша сразу на руки к девочке пошла и стала мурчать. Говорят, что всех её котят тоже забрали домой, только другие люди.
- Пусть у них все будет хорошо, - пробормотала Гага.
Ей захотелось на лоток. Сделав все свои дела, она тщательно закопала всё в наполнитель, но от запаха это полностью не избавило. Кошечка взяла в зубы свою лежанку, подтащила к лотку и водрузила сверху.
Сидеть взаперти уже надоело. Хотелось побегать, поточить когти, поиграть с другими кошками. Тем более, что на полу, рядом с её боксом, сидела её подружка – пухленькая серая шотландка с висячими ушками – и звала её выйти.
Гага просунула лапку сквозь решётку и стала пытаться поддеть задвижку. Наконец, после нескольких попыток дверца открылась. Кошечка спрыгнула вниз и тут же услышала смех Олеси – волонтёрши, которая иногда приходила помочь с уборкой в кошачьем домике. Девушка снимала побег на телефон.
- Какая ты свободолюбивая, Гагуля, - сказала девушка. – ладно, пока поиграй с Завирушкой, а я в твоей клетке приберусь.
Увидев лоток, накрытый лежанкой, Олеся похвалила кошечку за чистоплотность.
- Ты уж прости, что сразу не убрала, - извинилась она перед кошкой.
Через несколько дней Каркуша сообщил Гаге, что к нему приходил знакомиться человек и что его скоро заберут.
- Надеюсь, мне наконец-то повезёт, - мечтательно произнёс он. – И может быть там будет кот, который не станет меня бить. Не люблю драки.
- Удачи тебе, - Гаге почему-то стало грустно. В приюте, конечно, было неплохо. Но когда у тебя есть человек, которого не надо ни с кем делить – это совсем другое.
- Не грусти, - ободряюще сказал кот. – Ты хорошая. И у тебя обязательно будет свой человек. Или несколько.
Зима медленно, но уверенно становилась хозяйкой в небольшом северном городе. Снег сначала ложился на землю тончайшим пуховым платком, а на следующий день наступала оттепель и белое покрывало расползалось в бурую слякоть. Но в конце концов снежное одеяло перестало пропадать, а становилось только толще.
Однажды в кошачий домик зашла Анастасия – волонтерша, которая привезла Гагу, а с ней была какая-то незнакомая молодая женщина.
- А почему вы решили взять вторую кошку? – спрашивала её Анастасия.
- Мы заметили, что Шкоде мало игр с нами, – ответила её собеседница. – И мы хотели взять Каркушу, потому что кот с кошкой все-таки лучше уживаются, чем две кошки или два кота. Да и на форуме кошатников сказали, что для кошечки-подростка самый лучший вариант – это спокойный парень.
- То есть поэтому вы решили взять флегматика, так? – уточнила волонтерша.
Незнакомка кивнула.
- А может попробовать наоборот взять веселушку? Я вам почему Гагу посоветовала – у них со Шкодой разница в возрасте небольшая, обе молоденькие, энергичные. А Каркуша или Хатор слишком взрослые для подростка и им может не понравиться, что Шкода будет все время приставать с играми.
- Ну хорошо, - с улыбкой сказала незнакомка. – буду знакомиться с Гагой. Где она?
Гага сидела на полке рядом с дверью, ведущей на лестницу, и умывалась.
- Какая ты красавица, - улыбнулась гостья и протянула руку к мордочке кошки.
Гага понюхала пальцы женщины и легонько потерлась о её ладонь.
- Я принесла запах Шкоды, - сказала незнакомка и достала из своего рюкзака пакет, в котором был носовой платок.
От платка пахло молоденькой кошкой, фактически котёнком. Гага неторопливо исследовала запах. Другие кошки, сидевшие рядом с ней, тоже заинтересовались платком. Судя по запаху, кошка ещё не вступила в пору загулов.
Женщина осторожно почесала Гагу за ушком. И в её запахе кошечке почудилось что-то родное и правильное. Гага прикрыла глаза и робко замурчала. Может быть ей действительно повезло встретить своего человека?
Гостья достала ещё один платок, обтерла им Гагу, сложила в пакет и завязала его.
Анастасия предложила женщине пройтись по кошачьему домику и пообщаться с другими кошками. Вот она зашла в игровую, подхватила на руки кота, который попытался оттуда бежать и посадила его на полочку кошачьего комплекса. Вот – погладила кошечку, которая сама потянулась к её руке. Вот – Завирушка попросилась к ней на руки и довольно мурчала, когда женщина подняла её и стала гладить по спине.
Потом Анастасия и гостья обговорили день укотовления и вышли из домика.
Завирушка подошла к своей подруге и лизнула её в щеку.
- Это твой человек! – уверенно сказала она. – Не знаю почему, но я уверена в этом. Эй, ты чего такая тихая?
- Я боюсь, - призналась Гага. А вдруг она такая же как те мои хозяева?
- Всё будет хорошо, - заверила ее вислоушка. – У тебя будет дом. И у меня. Помнишь, недавно приходили люди? Это мои.
Через пару дней Гага почувствовала себя неважно. Глаза слезились, аппетит пропал, и она все время чихала и кашляла.
Кошечку повезли к ветеринару. Проведя осмотр, он сказал, что у Гаги скорее всего проснулся вирус герпеса, или, как говорят в народе, начался кошачий грипп. Вещь неприятная, но успешно поддающаяся лечению. Тем более, что у неё были все необходимые прививки и выздоровление обещало быть быстрым. Анализы подтвердили диагноз. Было рекомендовано давать ей витамины, обильное питье и проколоть курс антибиотиков – для профилактики присоединенной бактериальной инфекции.
Из-за болезни кошечки было решено забрать её позже.
В назначенный день в котодомике появилась прошлая гостья, а вместе с ней молодой мужчина. В руках у него была утепленная переноска.
В тот день в домике дежурила Светлана. Она предупредила, что Гаге предстоит ещё несколько уколов, показала как их делать и дала на подписание договор на кошку.
Пока будущие хозяева изучали и подписывали документы, Светлана достала из шкафчика ветпаспорт Гаги, ампулы с препаратом, и пошла её ловить. Но оказалось, что кошечка все это время спряталась у женщины за спиной.
- Кого-то это мне напоминает! – рассмеялась гостья.
- Я же говорил, что они похожи, - улыбнулся мужчина и взял Гагу на руки. Она замерла, наслаждаясь тем, как большие сильные руки заботливо поддерживают её и почесывают под подбородком. А потом едва слышно замурчала.
- Поехали домой, пантерка, - ласково сказала женщина.