Пристегните ремни безопасности для более ухабистых полетов.
Экстремальная турбулентность встречается редко. Тем не менее, эти два недавних инцидента вызвали беспокойство и страх среди пассажиров по поводу того, что опасно тяжелые полеты становятся все более распространенным явлением. Научные исследования показывают, что изменение климата увеличивает частоту и интенсивность турбулентности самолетов. Атмосферные сдвиги, вызванные глобальным потеплением, создадут проблемы для авиационной отрасли, делая полеты более длительными и дорогими, но эксперты предполагают, что пассажирам не стоит слишком беспокоиться. Основные меры предосторожности помогут вам оставаться в безопасности.
Что такое турбулентность?
Турбулентность – это неравномерное движение воздуха, которое пассажиры самолета ощущают в виде ударов и тряски. Существует три основные причины сильной турбулентности в полете: рельеф местности, грозы и воздушные потоки, говорит Шем Малмквист, инструктор по аэронавтике в Технологическом институте Флориды и пилот B-777. Геологические образования, такие как горные хребты, нарушают воздушный поток и могут вызывать неровности в процессе, известном как «турбулентность горных волн». Грозы могут взбалтывать атмосферу и вызывать «конвективную» турбулентность в непосредственной близости, а также «околооблачную» турбулентность на расстоянии до десятков миль, говорит Изабель Смит, метеоролог и аспирант Университета Рединга в Англии. Наконец, струйные течения – узкие полосы быстрого ветра, которые огибают земной шар на высоких атмосферных высотах – могут стать закрученными и хаотичными при правильных условиях.
Почему турбулентность становится все более распространенным явлением?
Некоторые исследования показывают, что все три фактора турбулентности могут быть усугублены изменением климата. Согласно одному исследованию 2023 года, опубликованному в журнале Climate and Atmospheric Science, глобальное потепление не делает горы больше, но оно приводит к сдвигам в верхних слоях атмосферы, которые могут способствовать более интенсивному движению воздуха над горами.В том же исследовании также были обнаружены доказательства того, что турбулентность вблизи облаков, вызванная штормами, также будет усиливаться с потеплением. Хотя для подтверждения этих выводов необходима дополнительная работа, говорит Смит в интервью Popular Science. Есть только одна опубликованная статья, в которой это действительно рассматривалось», — говорит она.
Предыдущие исследования пришли к выводу, что штормы, как правило, становятся более интенсивными и частыми из-за изменения климата, отчасти потому, что более теплый воздух удерживает больше влаги. В результате, по словам Смит, она ожидает, что конвективная турбулентность станет более распространенной и экстремальной.
Но подавляющее большинство исследований турбулентности и изменения климата было сосредоточено на турбулентности в чистом воздухе (т.е. безоблачной), связанной с струйными течениями. И здесь наука, насчитывающая более десяти лет, неоднократно показывала, что нас ждет тяжелая дорога.
В исследовании, проведенном Смит и опубликованном в прошлом году, она пришла к выводу, что каждый градус Цельсия повышенного потепления будет увеличивать турбулентность, связанную с струйными течениями, на 9-14%, в зависимости от сезона, до 2050 года. В другой работе 2023 года той же лабораторной группы оценивались данные повторного анализа погоды и было обнаружено, что самый серьезный тип такого рода турбулентности в чистом воздухе уже увеличился на 55% с 1979 по 2020 год.
Выбросы парниковых газов делают нижние слои атмосферы Земли намного теплее, потому что они удерживают тепло в нижних слоях. Поскольку из нижних слоев атмосферы уходит меньше тепла, верхние слои атмосферы на самом деле становятся холоднее по мере того, как поверхность нашей планеты нагревается. В результате происходит быстрое расхождение между верхними и нижними температурами атмосферы.
Струйные течения существуют из-за тепловых градиентов – иногда между низкогорным воздухом в арктических и экваториальных регионах, а иногда между воздухом на более высоких и более низких высотах. По мере того, как полярный воздух становится теплее, а воздух на возвышенностях холоднее, эти сдвиги ускоряют одни части потока вверх и замедляют другие, вызывая хаос в глобальных воздушных потоках, объясняет Смит. «В атмосфере происходит множество сдвигов и температурных изменений, которые приводят к изменению самого струйного течения. Когда струя не находится в заданном положении, она может создать более благоприятные условия для турбулентности», — говорит она. «У вас есть очень быстрые полосы ветра, а затем более медленные полосы ветра на краю. Это приводит к возникновению этих завихрений и завитков, которые превращаются в турбулентность».
Что могут сделать авиакомпании?
Отказ от летних перелетов не решит проблему. Несмотря на связь с потеплением, зима на самом деле считается худшим временем для трансатлантических полетов в северном полушарии. Ожидается, что изменение климата усилит турбулентность во все времена года.
Хорошая новость заключается в том, что большинство приступов турбулентности проявляются при прогнозировании, точность которого составляет около 75-80%, отмечает Смит. Метеорологический радар выявляет турбулентность, связанную со штормами. Рельеф местности неподвижен и предсказуемо влияет на атмосферные условия. Метеорологи следят за струйным течением, раскрывая информацию о большей части турбулентности в ясном воздухе, говорит Малмквист. «Ученые довольно хорошо картографируют, где находится струйное течение, а также то, закручивается ли струйное течение и изгибается, что является хорошим показателем турбулентности для [пилотов]», — отмечает он.
Однако атмосферные условия могут быстро меняться. Во время шторма это видно пилоту. При турбулентности в чистом воздухе это не так, говорит Смит. «Он может ударить по самолету совершенно внезапно, без какого-либо предупреждения». И даже в тех случаях, когда турбулентность в ясном воздухе четко прогнозируется, пилоты не всегда могут легко ее избежать, особенно на дальних рейсах через океан.
«Мы полагаемся на струйное течение, которое переносит нас через реактивным потоком, и иногда не сжигаем топливо», — говорит Малмквист. На дальних рейсах «снижение из-под струйного течения, чтобы избежать турбулентности, будет большой проблемой... когда у нас нет такой гибкости в маршрутах и высотах», — добавляет он.
Авиадиспетчеры и пилоты «всегда ставят безопасность на первое место», говорит Смит. Таким образом, в дальнейшем большая часть планирования полетов будет зависеть от условий реактивного течения. В конечном счете, это, вероятно, будет означать изменение маршрутов полетов, более длительные полеты, чтобы избежать турбулентных районов, и сжигание большего количества реактивного топлива, говорит она. «У нас будут более запутанные маршруты, что также будет означать, что мы используем больше топлива и производим больше выбросов», — добавил он, в первую очередь, к проблеме дестабилизации струйных течений.
Насколько опасна турбулентность во время полета?
Даже несмотря на растущий риск турбулентности, самолеты остаются самым безопасным способом передвижения. Поездки на автомобиле, мотоцикле, поезде, пароме и автобусе значительно чаще причиняют вам вред или убивают.
Турбулентность во время полета неприятна, а в редких, неудачных случаях опасна. Тем не менее, самолеты сами по себе созданы для того, чтобы справляться со всеми видами толчков. «Самолет может с этим справиться, — говорит Малмквист, — пассажиры не должны беспокоиться о том, что самолет получит структурные повреждения или развалится.
Реальная угроза заключается в том, что может произойти внутри самолета в условиях экстремальной турбулентности. Все это движение вверх и вниз может привести к тому, что предметы и люди будут подпрыгивать. Лучший способ обезопасить себя довольно очевиден и скучно: пристегните ремень безопасности.
«Люди должны быть пристегнуты ремнями безопасности», — говорит Малмквист. Даже если свет в салоне выключен и пассажиры технически могут свободно передвигаться по самолету, всегда лучше оставаться в кресле с пристегнутым ремнем безопасности в течение как можно большей части полета, учитывая, как быстро может материализоваться турбулентность. «Это не повод избегать полетов, но это действительно хорошее напоминание о том, что ремни безопасности важны», — подчеркивает Малмквист.
«Если вам нужно пописать, идите быстро, вернитесь и пристегните ремни», — соглашается Смит. «Вы же не будете сидеть непристегнутыми в машине, движущейся со скоростью 100 миль в час», — говорит она, — так зачем рисковать в самолете, летящем во много раз быстрее?
Переведено Концентрированные новости