Лес был не просто лесом, он был живым, дышащим существом. Древние сосны, с ветвями, похожими на когтистые руки, хранили тайны веков. Под пологом листьев шептались ручьи, а грибы, словно злобные карлики, прятались в тени, поджидая недоверчивого грибника.
Леший, хозяин этого дикого царства, был незлопамятен, но справедлив. Он любил свой лес и не терпел, когда его оскверняли. Недавно в его любимом уголке - у подножия старого дуба, появился новый "украшатель".
"Ну, подумаешь, бутылки!" - ворчал леший, разглядывая осколки стекла, торчащие из земли. "Растим дальше, не обращаем внимания!". Но бутылок становилось всё больше. И леший, по натуре своей человек не злопамятный начал закипать.
Однажды, ранним утром, придя к любимому дубу, он обнаружил под ним не только кучу пластиковых бутылок, но и битый самовар.
"Не порядок, не порядок!" – взревел леший. "Что же за людей выросло! Хлеб-соль едят, а в лес гадят!"
Он знал, что нельзя было отвечать злом на зло. Но как же проучить этих "цивилизованных" дикарей? Идея пришла к нему в виде шёпота ветра в кронах сосен.
Вечером, когда к лесу приехали новые отдыхающие, они услышали необычный шум. Не то, чтобы от ветра деревья шумели, нет. Скорее, как хором голосов лес начал петь. Сначала слабо, затем все громче. И вдруг перед ними явился леший, одетый в зеленый плащ с капюшоном, в руках держащий кувшин с синим дымом.
"Добро пожаловать, гости!" – произнес он баритоном. "Я - лесной дух! Не бойтесь, я пришел не пугать, а учить!"
Он подошел к самодельной скамейке, на которой сидела компания из четырех парней в футболках с надписями "Пятница!", и стал рассказывать им о лесе.
"Вы думаете, лес - это просто дерева? - спросил леший, пуская в воздух клубы синего дыма. - Нет! Это живое существо! Он дышит, думает, чувствует!"
Парни не веря своим ушам, замолчали. Им не верилось, что лесной дух действительно говорит с ними.
"Вы бросаете бутылки, а лес болеет! - продолжал леший. - Он задыхается от пластика, он умирает от грязи. Неужели вы не видите, что делаете?"
"Да мы не хотели, - пробормотал один из парней. - Просто как-то так получилось. Мы не думали, что это так плохо."
"Думать надо, - строго сказал леший. - Лес - это не свалка! Он живой! И он не просит у вас ничего, кроме уважения!"
Леший подошел к куче бутылок и поднял одну из них. Он посмотрел на нее с презрением.
"Вы думаете, эта бутылка сгниёт в лесу? - спросил он. - Нет! Она будет лежать здесь сотни лет, загрязняя воду и отравляя почву. А животные могут в ней запутаться!"
Парни поникли. Они никогда раньше не задумывались об этом.
"Идите и уберите все эти бутылки! - приказал леший. - И в следующий раз думайте прежде, чем оставлять мусор в лесу. Лес - это не свалка! Он живой!"
Парни послушались лешего. Они убрали все бутылки и пообещали больше не мусорить в лесу.
Леший увидел в их глазах искреннее раскаяние. Он улыбнулся.
"Я верю, что вы изменились, - сказал он. - Берегите лес! Он вас любит."
Леший, с легким сердцем наблюдавший за убирающимися "туристами", не спешил покидать их компанию. Он был хитрецом, и знал, что одна проповедь не изменит поведение этих людей. Он решил применить другую тактику, такую, чтобы они сами поняли свою ошибку.
"А что, парни, не хотите со мной по лесу прогуляться?" - спросил он, подмигнув. "Я здесь хорошо ориентируюсь, знаю места, где ягоды вкусные, где грибы редкие растут. Может какую-нибудь историю расскажу про этот лес, про таинственную красоту..."
Парни переглянулись. В глазах их сиял интерес. Леший был доволен. Он уже представлял, как будет проводить с ними вечер, вводя их в заблуждение и заставляя задуматься о своих поступках.
"Ну, а что там у вас в кувшине?" - спросил один из парней, кивнув на синий дым, который леший уже не прятал.
"Это? - Леший усмехнулся. - Это чага! Лечебный гриб. Хорош от того и от этого (он показал пальцами на голове и в груди). Правда, немного горьковат. Хотите попробовать?"
И леший предложил парням попробовать чагу. Он добавил в напиток несколько капель особой лесной росы, собранной им на рассвете. Эта роса обладала магическими свойствами, способными успокоить ум и открыть сердце к красоте природы.
"Не плохо!" - согласился один из парней. "А ты сам, леший, не прочь с нами на пивко?"
"Правда? - удивился леший. "А Вы знаете, я вот давненько пива не пробовал! Может, и в правду пить захочу!"
Он сел с ними на скамейку и стал вместе с ними пить пиво. Но не просто пить, а рассказывать истории. О лесе рассказывал, о своих приключениях в нем. Он говорил о духах леса, о тайнах природы, о невидимых связях между всеми живыми существами. И в каждое слово вплетал магию.
И парни заслушивались. Они не могли отвести глаза от лешего. В нём сияла необычайная мудрость, в его голосе звучала тайна, а в их головах волшебная чага успокаивала и пробуждала забытые чувства.
"А Вы знаете, - сказал леший в один из моментов тишины. - Я вот давно заметил, что некоторые люди не умеют беречь лес. Вот, например, придут к нему, напиваются в дрызг, а затем мусор кидают всюду, бутылки бьют. А лес ведь живое существо!"
"Ну, не все такие дураки," ответил один из парней. "Я вот, например, никогда мусор в лесу не кидаю!"
"А пять минут назад, - сказал ему леший, улыбаясь, - ты кинул в лес бутылку из-под пива. Не помнишь?"
Парень замялся. Он действительно не помнил. Он был слишком пьян.
"Вот и я говорю, - продолжал леший. - Пиво - зло! Оно затуманивает мозг, отбирает рассудок. И из-за него люди не могут видеть красоту леса. Они не могут почувствовать его душу".
Парни переглянулись. Они поняли, что леший прав. Пьяные они действительно не могли насладиться красотой леса. Они не могли услышать его пение.
"Давай перестанем пить, - предложил один из парней. - Давай посмотрим на лес трезвыми глазами".
И они перестали пить. Они начали ходить по лесу, вслушиваться в его шум, наблюдать за животными, которые жили в нем.
И они увидели красоту леса. Они услышали его пение. Они почувствовали его душу.
И леший был доволен. Он знал, что его план увенчался успехом. Он заставил парней понять, что лес - это не просто место для пьянства.
И они пообещали лешему, что больше никогда не будут пить в лесу.
"Ну, бывает, - сказал леший, улыбаясь. - Всякое бывает. Главное, чтобы вы поняли, что лес - это не свалка для бутылок, а живое существо".
И леший ушел в дебри леса, оставив парней в радужной тишине.
"А ведь и правда, - сказал один из парней. - Леший был прав".
И они ушли из леса, оставив его в покое. А леший стоял на краю леса и улыбался. Он знал, что еще много людей придет в его лес. И он был готов их встретить, чтобы учить их беречь природу, чтобы показать им красоту леса.
Потому что леший - это хранитель леса. И он не оставит свой дом в опасности.
С тех пор в лесу стало чище. Парни рассказали о встрече с лесным духом всем своим друзьям, и те тоже стали беречь лес. Леший был рад.