В уже далёком 1911 году, 27 августа состоялось радостное событие – в семье Джона и Эмели Экхарт на свет появился здоровый и красивый мальчишка Роберт, настоящий богатырь.
Всё родовое отделение уже облегчённо вздохнуло, а особенно главная героиня дня – красавица Эмили. Но происходило что-то странное – родовые схватки не прекращались, будто бы в этот мир упрямо пытался выйти ещё один ребёнок. И это было невероятно, так как врачи были уверены в том, что плод только один.
Второй ребёнок – брат-близнец, Джон Экхарт-младший, также появился на свет живым. Но когда роды завершились, одна опытная акушерка, видевшая многое на своём профессиональном веку, не смогла удержаться от восклицания: «Да это какая-то поломанная кукла»! – после чего едва не потеряла сознание.
Дело в том, что Джон появился на свет «ополовиненным» - ниже пояса не было абсолютно ничего... Вообще ни-че-го, что стало уникальным медицинским прецедентом по меркам того времени, с учётом выживаемости Джона.
Но, так или иначе, новая жизнь началась. И Экхарт-младший, так на всю жизнь и оставшийся «сломанной куклой» смог доказать себе и всему миру, что и «ополовиненная» жизнь может быть более, чем полноценной, а мужчиной можно стать вопреки тому, если этому препятствует сама Природа.
«Полумальчик»
«Крестцовый агенез» - вот официальное название страшной болезни, которая так решительно и бесповоротно деформировала тело Джона. Грубо говоря, и ноги, и таз всё-таки формально присутствовали, но были словно бы «вложены» внутрь тела ещё на стадии развития эмбриона.
То, что Джон вообще выжил, рос и развивался - также было медицинским феноменом, ведь «спрятанные» части тела были просто обязаны расти внутри, нарушая работу относительно-нормальных внутренних органов. Но вместо этого нижняя часть тела необъяснимым образом остановила свой рост, а верхняя часть тела Джона начала получать вполне себе нормальное развитие.
С раннего детства, ещё до того, как Джон стал участником популярных «фрикшоу» или «шоу уродов», младший из братьев Экхарт получил прозвище «Полумальчик». Причём «Полумальчик» обладал очень красивым и одухотворённым лицом, как и его брат Роберт, но, естественно, не мог похвастать ровно таким же красивым телесным обликом.
Но, забегая вперёд, скажу, что эти серьёзные ограничения никак не помешали Джону прожить жизнь настолько насыщенно и бурно, как не живёт 90% абсолютно здоровых людей. Поэтому со всей смелостью можно сказать, что Экхарт всё-таки стал полноценным мужчиной и выдающейся личностью, несмотря на все препятствия, возникшие на пути с самого рождения – стал известным фотографом, фокусником, водителем, профессиональным актёром, музыкантом и даже дирижёром.
Путь к славе
Пиковый рост Джона составил всего 45 сантиметров во взрослом возрасте. Но при этом, «Полумальчик» как-то научился уживаться со своим особенным телом, отчего к моменту юношества отличался большой закалённостью, развитостью «доступных мышц» и отменным здоровьем.
Мускулатура наросла естественным образом – с раннего детства, при помощи родителей, Экхарт учился ходить на руках ровно так же, как нормальные маленькие дети учились ходить на ногах. При этом следует сказать огромное спасибо Джону-старшему и Эмели, которые окружили своего особенного сына теплом и заботой, а также старшей сестре Кэролин и брату Роберту, с которым Джон был, как говорят – «не разлей вода».
До 7 лет маленький Джонни обучался под бдительным присмотром своей старшей сестры, которая стала мудрой учительницей и наставницей, отчего научился читать достаточно сложные книги в возрасте 4 лет. Но и позже, в самой обычной школе Джон учился очень прилежно и преуспел во многих науках. Но, будучи подростком, хотел связать свою жизнь с католической церковью и стать священником. Однако жизнь готовила ему более интересный «сценарий».
Призвание пришло в 1923 году, когда Роберт и Джон посетили представление известного циркового иллюзиониста и фокусника Джона МакЭслана.
Для проведения очередного трюка популярный артист позвал на арену добровольца. И был несказанно удивлён, когда на освещённый круг, совершенно неожиданно выскочил «Полумальчик», умело обогнав всех прочих «ногастых» желающих на своих двух руках.
Опытный МакЭслан, когда отошёл от первого шока, немедленно понял, что нашёл «золотую жилу». И немедленно предложил чете Экхартов заключить контракт сроком на год, чтобы попробовать силы Джона на цирковой арене.
Так как опытный артист обучал юных циркачей этому сложному мастерству – показывать фокусы и творить иллюзии на глазах у тысяч зрителей, он охотно взял с собой и Роберта, чтобы братья выступали в паре. И юные артисты очень быстро набрали славу и популярность, но «локомотивом» этого творческого союза, безусловно, выступал Джон.
Насыщенная жизнь «Полумальчика»
Когда контракт истёк, состоявшийся и полноценный творческий дуэт перешёл к другому фокуснику – Джону Шисли, который предложил наиболее выгодные условия. На тот момент братья пришли к выводу, что нужно сократить «сложную» фамилию и быстро, на афишах и в объявлениях, превратились из братьев Экхартов в братьев Экк, чем только увеличили свою запоминаемость и популярность.
Джон и Роберт сформировали свою персональную программу трюков и фокусов, которые были возможны только в виду особенного тела младшего брата. Ко всему прочему, Джон неизменно демонстрировал акробатические и силовые трюки. А знаменитая «стойка на одной руке вверх головой» и вовсе стала визитной карточкой главного артиста из «дуэта братьев Экк».
Конечно, со временем Джон затмил «обычного» Роберта. И уже самостоятельно перешёл в цирк братьев «Ринглинг», а оттуда несколько позже в очень популярное, но очень скандальное цирковое заведение «Барнум & Бейли». И именно с этим цирком отправился в мировое турне, в результате которого, в 1931 году попал в Канаду, в город Монреаль, где и получил предложение сняться в кино от представителя крупного киноконцерна – «MGM Studios».
В 1932 году вышел скандальный фильм «Уродцы» за авторством Тода Браунинга, который был практически немедленно запрещён во всём мире после премьеры. Но многие зрители всё-таки увидели ленту как на первых сеансах, так и «подпольно», так как лучший способ разрекламировать скандальный проект – это запретить его на официальном уровне.
Именно поэтому Джон обрёл мировую славу и стал профессиональным актёром, закрепив свой нетленный образ на широких экранах. К тому же, режиссёр фильма – Тод Браунинг, настолько полюбил своего главного актёра, что начал относиться к нему, как к родному брату. Более того, постоянно прислушивался к консультациям Джона, а также внедрил очень много советов по постановке кадра и психологии «особенных актёров» в свою деятельность.
К слову, во время съёмок этого фильма Джон впервые влюбился в актрису – русскую эмигрантку Ольгу Бакланову, с которой даже завязались чисто платонические чувства. А иначе было никак – Природа никак бы не позволила Экхарту вступить в полноценный брак.
Актёр и бизнесмен
Помимо первого фильма, Джон снялся ещё в трёх крупных голливудских проектах. И все три фильма рассказывали о приключениях Тарзана. Фильмы серии последовательно выходили на экраны в 1932, 1936 и 1941 году. И везде Экхарт предстал в образе человека-птицы – положительного персонажа и преданного помощника главного героя.
С братом Робертом также продолжались совместные проекты в тот момент, когда Джонни был свободен. К примеру, сохранилась видеозапись общего шоу, где братья Экк выступали на одной сцене с Раджой Рабойтом – опытным гипнотизёром и иллюзионистом индийского происхождения. Ко всему прочему именно Раджа выдумал целый ряд уникальных фокусов, основанных на внешнем сходстве братьев и особенном строении тела Джона.
Так как уровень личных накоплений известных артистов и музыкантов был неприлично высок, в городе Балтиморе, братья Экк основали собственный оркестр из 12 человек. Причём Джон играл на пианино, отчего педали этого музыкального инструмента были выведены наверх, для удобного нажатия руками. Но, чаще всего, «Полумальчик» всё-таки предпочитал дирижировать своим детищем, чем привлекал дополнительную публику на концерты.
Состоялся Джон и как художник – просто обожал рисовать пейзажи и красивых женщин, часть из которых была обнажена. Состоялся и как автомеханик, и как гонщик, так как чуть ли не своими руками собрал гоночный болид под названием «Johnny Eck Special» на котором выступал в очень рискованных автогонках того времени.
Физическое развитие Экхарта было столь значительным, что позволяло выполнять невероятные трюки. Например, однажды, при большой толпе, при помощи каната и рук, герой моей сегодняшней истории смог взобраться на высоту 170 метров на знаменитый монумент Джорджа Вашингтона, чем поразил зрителей до глубины души. И в тот момент, когда фрикшоу были окончательно запрещены на законодательном уровне в США и по всему миру, преспокойно выстроил собственный бизнес в области строительства детских железных дорог и производства игровых автоматов…
Заключение
В 1980-х годах, в условиях нового времени и порядков, цензурные ограничения с фильма «Уродцы» были сняты – детище Тода Браунинга показали как есть, «без купюр» и вырезок, отчего кино полувековой давности быстро обрело культовый статус и стало очень популярным в массах. Джон был ещё жив и смог застать свою последнюю волну известности и общественного внимания, так как оставался единственным участником фильма, который ещё не отправился на тот свет.
Переход в иной мир состоялся совсем скоро. Но всё-таки Экхарт ещё успел позабавить, порадовать и заинтересовать своим внешним видом тех немногочисленных зрителей, которые начали приходить на порог дома Джона. И многие пришедшие, несмотря на то, что жили буквально по соседству, даже не знали, что где-то рядом обитает очень известный «Получеловек», в биографию которого можно было бы легко вместить сразу несколько полноценных человеческих жизней.
Если вам понравилась статья, не забудьте нажать лайк и подписаться на канал. Также буду благодарна вашим комментариям.