В холодных просторах Полярного моря живёт тринадцатилетний мальчик по имени Киш вместе с матерью Айкигой. У Киша нет братьев и сестёр, а его отец Бок пал в битве с полярным медведем, защищая людей от голодной смерти. Со временем подвиг этого храброго мужчины был забыт, как и имена его жены и сына, живущих в скромном иглу.
В иглу вождя Клош-Квана собирается совет. Киш встаёт и заявляет, что ему и его матери полагается доля мяса, но зачастую она оказывается старой и жёсткой. Его слова поражают охотников: мальчик говорит так решительно, будто он взрослый. Участники совета возмущены его наглостью и со словами, что он не может учить мужчин, отправляют его спать. Но Киш отказывается замолчать и объявляет, что будет хранить молчание, пока его не попросят говорить. Он решает самостоятельно охотиться и делить мясо, и ему нужно, чтобы эта расправа была честной.
На следующий день Киш отправляется на охоту в одиночку. Проходит несколько дней, и его отсутствие вызывает волнение среди соплеменников; мать начинает мазать лицо сажей в знак горя. Однако однажды утром он возвращается, неся на плече часть убитого медведя. Киш указывает охотникам след, и вскоре они находят на льду множество мяса. Медведица с медвежатами не только была убита, но и очищена в соответствии со всеми традициями. У Киша появляется тайна.
В дальнейшем он несколько раз отправляется на охоту один и неизменно возвращается с успешной добычей, обеспечивая справедливый раздел мяса. Киш просит соплеменников построить ему более просторное иглу, и они охотно согласны.
Суеверные люди начинают шептаться о колдовстве. За Кишем посылают двух молодых охотников — Бима и Боуна, которые возвращаются через пять дней с историей о том, как Киш столкнулся с медведем. Он злил хищника, привлекая его внимание, а когда медведь бросился к нему, Киш начал убегать, роняя на лёд маленькие шарики, которые медведь начал поедать. В итоге медведь, страдая от боли, стал рвать свои лапы, пока не ослабел, и тогда Киш добил его копьём.
Когда Киш возвращается, за ним посылают гонца с приглашением на совет, но он отвечает, что его иглу достаточно велика, чтобы вместить всех. Любопытство мужчин оказывается слишком сильным, и они отправляются к юному охотнику с вождём Клош-Кваном во главе.
Киш объясняет, что разработал простой способ охоты. Он берёт китовый ус, заострённый с обеих сторон, скручивает его и обматывает шариками из тюленьего жира, предварительно замороженными. На охоте Киш бросает эти шарики медведям. Жир растапливается в их желудках, а ус, распрямившись, вызывает у зверей сильную боль и истощает их.
Так заканчивается история о Кише. Позже он становится вождём племени, при котором у всех хватает мяса.