-Ну, давай уже. Где там у тебя денежки? А то меня внизу такси ждёт, счётчик тикает! - Возбуждённо тараторила моя подруга. От нетерпения она пританцовывала на месте. Высокие шпильки её туфелек грозили оставить мой коврик в прихожей в положении решета. Или, как говорила моя бабушка - тенета.
-Слушай, Маринка! - обняла меня подружка, - как хорошо, что я вспомнила о тебе! Вот что значит - настоящие друзья!
-Конечно, - согласилась я. Изогнулась в Викиных руках, выдвинула верхний ящичек деревянной тумбочки. Кончиками пальцев достала красивый конвертик с модными нынче пионами на картинке и ста тысячами внутри. Рублей.
-Вот ты молодец, всё приготовила. - Снова восхитилась подружка. -Всё у тебя по плану, чинно, разумно. А у нас вечно аврал да суета. - Вика с облегчением вздохнула, быстренько убрав конвертик в сумочку.
Видимо, тревожность и волнение ненадолго её покинули. Потому что она, наконец, посмотрела на меня внимательно.
-А ты чего? Собралась куда? - Решила Викуся поинтересоваться моими планами.
-Э, так я же --
-Это правильно, - заверила меня подруга. - Не нужно постоянно дома киснуть. Общение, прогулки - и твою грусть как рукой снимет. Поверь мне, я тоже в своё время пережила немало потерь.
-Интересно каких? - хотелось спросить. Насколько мне известно у Вики в семействе никаких проблем отродясь не имелось. Близкие и дальние родственники живы-здоровы. Не считать же за потерю изношенные босоножки или старое пальто.
Между тем, Вика отметила мой новый костюмчик, новую причёску и макияж.
-На свидание собралась что ли? Признавайся, Маринка. Честное слово - никому не скажу, - захихикала Вичка.
Я внутренне усмехнулась. То ли над подругой, то ли над собой.
***
Так уж получилось, что развелась я давно. Детей у нас не было, общего имущества тоже не нажили.
И разошлись мы на заранее подготовленные позиции. То бишь - каждый к своим родителям уехал.
Больше я замуж сходить не сподобилась, а жила с мамой. А вот теперь уже третий год одна кукую. Нет, вру. Какое одна? С кошкой и котом проживаем на одной жилплощади. Мирно и в душевном согласии.
Но хочется, однако, и человеческого общения. Раньше мне этого общения на работе хватало. Даже и слишком было. Сейчас же я на удалёнке немного одичала.
Неожиданный звонок от давнишней подруги восприняла, как знак. Знак, что моя жизнь не закончена с уходом мамы, а продолжается. Пусть у меня нет собственной семьи, но, зато, я могу стать доброй тётушкой для Викиной дочери.
Их семья совсем недавно вернулась из столицы в наш городок. Что-то не задалось там. Вика старалась эту тему не затрагивать в разговоре. Многозначительно хмурилась и сетовала на людскую зависть.
Пришлось им спешно сворачиваться, собирать вещи и гнать в отчий дом на всех парах. Да без проданной в счёт погашения долгов машины, да на поезде, да даже не в купе, а в простом плацкарте. Мрак, короче.
Ну, а у нас в городишке особо не развернёшься. Все тёплые места уже заняты. А новые самостоятельно создавать надобно. И далеко не у всех, знаете ли, получается собственным бизнесом рулить.
Знакомые мои случайными заработками перебивались, а жить то хочется. И жить хорошо. В смысле - богато и без напряга. По старой столичной привычке.
По наивности, я сначала вовсе этого не понимала. Просто рада была старой подруге и вечернему чаю в кругу семьи.
Зная стеснённые обстоятельства знакомых, я всегда приносила с собой гостинцы. Тортики, шоколадные конфеты, фрукты для Машеньки. А Машеньке, на минуточку, тогда уже почти восемнадцать исполнилось.
Но всё равно ребёнок, в моём понятии. Поэтому я баловала её не только сладким, но и вещи модные покупала. И денежку иногда на карманные расходы подсовывала. Взамен получая благодарность и какое-то подобие семейных отношений.
-Машенька, так тебя любит, - говорила мне Вика.
-Тётя Марина, я вас так люблю, - вторила Маша, с восторгом поглаживая ладонью новую шёлковую блузу или примеряя в торговом центре модные джинсы.
Я таяла и млела. Душа наполнялась чем-то тёплым и воздушно-мягким.
А потом меня не пригласили на день рождения Маши. Мол, она будет праздновать с одноклассниками.
-К нам домой наша родня приедет. Ты, Маринка, не обижайся. Мы же подруги с тобой. Ты потом приходи как-нибудь. Посидим, чайку попьём вечерком, как ты любишь.
Мне стало не по себе. Но навязываться я не стала.
Посмотрела на подарок, заготовленный для Маши, положила его в большой пакет и отнесла подруге. Заходить не стала, они на первом этаже живут, передала через окно. Пусть девочка порадуется.
***
А сегодня Машенька замуж выходит. Сняли кафе в центре города. Выслали всем знакомым и родственникам приглашения. Мы с Машей вместе ездили, чтобы выбрать и заказать открытки. За мой счёт, кстати.
Я-то, правда, такой открытки не получила. Да и зачем она мне? Я же и так знаю, где и когда состоится торжество. К тому же - свой же человек. Практически, член семьи.
Мы уже начали обсуждать моё наследство. Ну, в том смысле, что надо бы у нотариуса оформить мою квартирку на Машу. Мало ли, что со мной случиться может. Не девочка уже - сорок лет недавно стукнуло. Тоже вместе отмечали, в уютном ресторанчике время провели. В подарок мне букет роз вручили. От всех. И открытку со стихами. Душевно так было.
Я и сказала тогда, что деньги Машуне на свадебный подарок откладываю. Думаю где-то сотня к знаменательному событию наберётся.
За деньгами, значит, ко мне сегодня Викуся и заскочила. Только за ними.
Я-то расфуфырилась. На праздник нарядилась. А мне там и места не предусмотрели. По факту, вроде, правильно - никто меня и не приглашал. Подарок по собственной инициативе я вручить намеревалась. Но, как-то совсем неприятно стало.
-Что это я в чужую семью влезть пытаюсь. Да ещё и квартиру им отписать вздумала? - Пришла в голову здравая мысль. - Мне не уже сорок, а всего сорок. И незачем себя раньше времени со счетов списывать. Работа есть, долгов нет.
Я посмотрела на себя в зеркало, провела щёткой по волосам. Да при макияже, да при новых шмотках - да я, вообще, ничего такая девушка ещё.
Может, и сама замуж со временем выйду.
Вот и не буду никому наследство оформлять, никакой Маше. Пусть ей мама с папой оформляют или муж молодой старается - прозрела, наконец, я.
А у меня пока ещё шанс есть собственных детей родить. Просто дома надо перестать сидеть. У меня от одиночества, наверное, помутнее рассудка сделалось. Прилепилась к Вичке, а ей-то на меня с высокой горки.
Покормив своих кошаков, я живенько вылетела на улицу.
-Мариночка, привет! - окликнула меня наша старшая по лестнице, едва за мной захлопнулась дверь подъезда. - Ты же хотела балкон стеклить? Верно?
-Привет, хотела, - не стала я отрицать своих желаний.
-А у меня мастер, как раз имеется. Знакомый мой. Он тебе в лучшем виде сотворит. Отвечаю.
Из-за широкой спины Ларисы Львовны показался молодой человек в спецовке, с чемоданчиком, в которых носят инструменты.
-Знакомьтесь, - радостно возвестила дама, представляя нас друг другу.
Мы познакомились. Я заказала работу. Роман её выполнил на отлично и денег с меня не взял. Просто сделал мне предложение, я а согласилась.
На свою свадьбу Вику с семейством решила не звать. Потом как-нибудь вечерком забегу к ним чайку попить. Может быть.
Подругино семейство на меня оченно обижено стало. Наследственный вопрос я проигнорировала, замуж вышла без оповещения. И девочку Машу без новых ботинок оставила. Она мне позвонила месяца через три и позвала в торговый центр за обновками к осени.
-Давайте, - говорит, - тётечка Марина сходим, на новые коллекции посмотрим.
-Отчего ж не сходить, Машенька. Сходим, пожалуй. А что, супруг твой нам денежек оставил на променад?
-Нет. -Поскучнела Маша, - у Ванечки что-то с работой нехорошо. Деньги ему задерживают. Экономим.
-Ой, - заискрилась я сочувствием, - надо же, незадача какая! Ну, а что без денег то по магазинам ходить? Только настроение себе портить. Как только у Ванюши твоего всё образуется - звони. Обязательно составлю компанию.
На том и порешили. Что сказать? Так меня Маша больше в торговый центр и не позвала.