Марина смотрела в окно и думала о том, как всё изменилось за последние годы. Когда-то её муж Андрей был таким заботливым и нежным. Каждый день он приносил ей цветы и одаривал вниманием. Но после повышения по службе несколько лет назад он стал совсем другим. Теперь Андрей был поглощён работой, он приносил домой стопки документов и проводил часы за компьютером. Вечера и выходные, которые раньше они проводили вместе, теперь проводили по отдельности. Андрей засиживался допоздна в офисе, а когда приходил домой был слишком уставшим даже для короткого разговора.
Марине не нравилось то, как Андрей меняется. Она пыталась привлечь его внимание, готовила его любимые блюда и устраивала романтические ужины при свечах. Но он не замечал её усилий. Однажды вечером Марина не выдержала:
— Андрей, мы давно не проводили время вместе, я соскучилась по тебе, давай съездим куда-нибудь на выходные.
Андрей вздохнул и потёр переносицу:
— Прости, у меня очень сложный период на работе. Генеральный директор поручил мне важный проект, и я должен сосредоточиться на нём в ближайшие недели. Поездка не входит в мои планы.
— Но, Андрей, мы уже очень давно нигде не были, я так скучаю по нашим путешествиям. Неужели твой проект важнее нашей семьи?
— Прости, милая, но сейчас это действительно важнее. Обещаю, что после завершения проекта мы обязательно куда-нибудь поедем, хорошо?
Марина расстроенно кивнула. Она понимала, что карьера для Андрея была главным приоритетом. Их брак и отношения больше не значили для него так много. Несколько дней спустя Марина предложила компромисс:
— Андрей, почему бы нам не съездить на выходные в дом моей бабушки на Алтай? Там очень тихо и красиво, и никто не будет тебя беспокоить. Ты сможешь работать даже во время отпуска.
Но Андрей упрямо мотнул головой:
— Нет, Марина, это невозможно. У меня слишком много дел на ближайшее время. Отпуск — это лишние хлопоты. Лучше занимайся своими делами, а я закончу проект.
Марина не выдержала и расплакалась от разочарования. Андрей даже не поднял на нее взгляда, продолжая работать. Ее начала затаптывать волна неудовлетворенности в их браке. Но что-то еще держало ее рядом с Андреем. Или, может быть, это был просто страх перед неизвестностью одиночества? Неужели их любовь умерла? Марина уже сама не знала, что ее с Андреем еще связывает после стольких лет холодности и отчуждения.
Марина все-таки решила поехать одна на Алтай. Ей необходимо было побыть вдали от постоянных разочарований и споров с мужем. Надеясь найти успокоение в горах, она решила уехать на неделю. Дорога до маленького горного поселка Катунь была долгой. Но за окном разворачивалась красота диких алтайских просторов, и Марина постепенно смогла забыть о тревогах. Когда на горизонте показались серые скалы и заросли лиственницы, ее сердце наполнилось покоем. С детства она любила эти места и хранила в памяти воспоминания об играх вдоль горных потоков.
Приехав в деревню, Марина направилась к дому своей бабушки. Старушка обрадовалась приезду внучки и накормила ее лепешками с медом. После ужина Марина вышла на крыльцо насладиться закатом. Вдруг появился знакомый силуэт.
— Марина, неужели это ты?
Она обернулась и встретила взгляд темных глаз, кажущихся до боли родными.
— Саша? Не может быть! Марина бросилась на шею давнему приятелю детства. Перед ней был Александр, ее первая любовь, с которым они проводили дни в горах много лет назад.
— Какими судьбами ты здесь? спросила она, отстраняясь.
— Я живу здесь уже несколько лет. Открыл небольшую гостиницу. Представляешь, мы оба вернулись сюда, — улыбнулся он.
В глазах Марины застыла тоска. Тогда, в школьные годы, она без памяти влюбилась в Александра. Но их роман оборвался, когда ей пришлось уехать учиться. Там она и повстречала Андрея.
— Давай пройдемся. Хочу кое-что тебе показать, — предложил Саша.
Вечерело они шли вдоль горной реки, вспоминая былые дни. Марина рассказала о своей жизни, о работе, доме, а вот о браке молчала.
— А ты, Саша, как сложилась твоя судьба?
— Остался здесь, не смог уехать далеко от этих гор. Они дают мне успокоение и вдохновение, — он погладил рукой каменистый склон.
— А любовь? Наверняка у тебя были увлечения, — спросила Марина.
— Была невеста, но не получилось. Она уехала, а я остался. И до сих пор живу один, надеясь когда-нибудь найти свою половинку, — тихо ответил он.
В его взгляде Марина прочла невысказанное «Я все еще люблю тебя». Открылась старая рана, которая никогда до конца и не заживала. Сердце Марины сжалось от нежданной нежности. Уже стемнело, когда они вернулись в деревню. Александр пригласил Марину на ужин в свою гостиницу. Сидя за бутылкой красного вина, они вспоминали былые дни и слушали тихую музыку. Во взгляде Александра Марина видела любовь. Его близость будоражила кровь, зажигала в ней давно погасший огонь. Но она вспомнила о муже и отвернулась.
— Прости, но мне пора, — тихо сказала Марина.
Александр кивнул с пониманием, проводив ее до дома, он лишь мягко коснулся руки на прощание.
У себя Марина долго не могла уснуть. Размышляя о прошлом и настоящем, тоска по давним чувствам пробудила ее душу, но она не могла предать своего мужа. Марина провела еще несколько дней в деревне у бабушки. Каждый вечер она встречалась с Александром, хотя старалась держать дистанцию. Но его общество дарило покой, и она постепенно сближалась с ним снова. Вспоминая Андрея, Марина ощущала разочарование. Ее муж даже не позвонил узнать, как она добралась и проводит время. Возможно, он вообще не заметил ее отсутствие, погруженной в работу. Марина решила вернуться домой раньше на несколько дней. Она попрощалась с бабушкой и направилась к машине. Александр шел рядом.
— Останься еще. Здесь так красиво осенью, — мягко попросил он.
— Я и так слишком задержалась. Мне нужно возвращаться, — ответила Марина. Они остановились возле машины, Александр молча смотрел ей в глаза, и в его взгляде читалась невысказанная просьба.
— Прощай, — прошептала Марина и села в машину.
Дорога домой выдалась тяжелой. Марина сомневалась в своих чувствах и не знала, чего хочет на самом деле. В голове крутились воспоминания об Александре и разочарование от брака. Приехав домой поздно вечером, она хотела сделать сюрприз мужу. Но увидев, что в их спальне горит свет, Марина тихо приоткрыла дверь и остолбенела от увиденного. На их кровати в объятиях друг друга лежали Андрей и его коллега Кристина. Они были полностью обнажены и не замечали ее. Марина прикрыла рот рукой, чтобы не задохнуться от боли. Ее сердце разрывалось на части. Андрей предал ее унизительным образом. Не выдержав, она закричала во весь голос. Пара на кровати испуганно отскочила друг от друга.
— Как ты мог! – прохрипела Марина.
Андрей вскочил, начал торопливо одеваться.
— Милая, это не то, чем кажется!
— Не смей мне врать! Все ясно без объяснений! – перебила она его и бросилась прочь из дома, сдерживая рыдание.
В сумрачном парке она долго блуждала, пытаясь прийти в себя. Любовь к Андрею разлетелась на осколки. Она больше не могла жить с предателем. Наконец Марина решила. Нужно уезжать подальше отсюда. Вспомнив о Саше, она позвонила ему в слезах. Он согласился приехать и увезти ее. Андрей звонил Марине весь вечер, умоляя вернуться. Но она лишь плакала и кричала в трубку, что никогда больше его не увидит. Она больше никому не доверит свое сердце.
Приехал Александр. Марина сочла это знаком. Возможно, ее судьба была рядом с ним. Во всяком случае, сбежать на Алтай к бабушке казалось единственно верным решением сейчас. Александр отвез Марину на ее родные алтайские просторы. Дорога заняла несколько часов, проходивших в молчании. Марина смотрела в окно сквозь слезы, вспоминая всю свою жизнь с Андреем. Казалось, их любовь длилась целую вечность. Но оказалась она недолгой, как мимолетная встреча лепестков с ветром. Марина с горечью понимала, что Андрей стал чужим человеком, которого она больше не знала.
Поздно ночью они приехали в деревню Катунь. Александр проводил Марину в домик ее бабушки. Старушка встретила внучку травяным чаем и поддерживающей улыбкой:
— Оставайся здесь внученька столько, сколько понадобится. Мы позаботимся о тебе, — сказала она Марине.
Александр уехал, чтобы не тревожить гостью. Марина устало рухнула на кровать, наконец-то отдавая слезам. Несколько дней она провела в полусне и полудреме, сил подняться не было, сердце разрывалось на части. Все воспоминания жизни с Андреем только усугубляли боль. Но время лечит все раны. Марина начала прогуливаться по деревне и окрестным лугам. Свежий воздух и красота природы постепенно исцеляли ее душу. Каждый вечер к ней заглядывал Александр. Он не говорил слова утешения, а просто сидел рядом и поддерживал близостью. Его забота согревала Марину.
— Хочешь, я останусь с тобой? — спросил он как-то.
Марина кивнула, крепко прижавшись к нему, она больше не чувствовала себя так одиноко. Вместе они гуляли в лесу, собирали грибы и ягоды. Александр рассказывал Марине о деревенских жителях и их судьбах. Впервые за долгое время она смогла искренне улыбнуться. Марина понемногу начала оттаивать под его ласковыми взглядами. Она больше не вспоминала Андрея с такой мукой. Рядом с Александром становилось уютно и спокойно.
Однажды вечером они сидели около дома, глядя на звезды. Александр взял руку Марины в свои ладони:
— Я знаю, что твое сердце еще ранено, но я хочу знать, когда-нибудь я смогу завоевать его заново. Я люблю тебя с тех пор, как мы были детьми.
Марина молча склонила голову ему на плечо. Она больше не боялась впустить кого-то в свою жизнь. Ее душа оттаивала под сиянием новой надежды.
Прошел почти месяц с тех пор, как Марина приехала на Алтай. Она уже совсем оправилась от пережитого потрясения и чувствовала, что готова двигаться дальше. Александр стал для нее настоящей опорой. Он каждый день заботился о ней и был рядом, когда Марине требовалась поддержка. Со временем их чувства вновь возродились. Однажды вечером Саша пригласил Марину на романтический ужин в своей гостинице. Он признался ей в любви и предложил жить вместе. Сердце Марины запело от радости. Она не хотела больше терять этого человека. Согласие далось легко. Марина стала жить вместе с Сашей в его доме. Они просыпались рядом и засыпали, обнявшись. Каждый день их чувства крепли.
Тем временем Андрей обзванивал всех знакомых, пытаясь узнать, где находится Марина. Он понимал, что, изменив ей, потерял ее навсегда. Наконец один друг узнал, что Марина живет у бабушки на Алтае. Андрей сразу же отправился туда в надежде вернуть жену. Но она уже переехала к Александру. Увидев их вместе с счастливыми, Андрей понял, что потерял ее навсегда.
Между тем Кристина, любовница Андрея, резко изменилась. Она обманом выманила у него большие деньги, а потом бросила ради новой интрижки. Андрей остался ни с чем. Его карьера тоже пошла под откос из-за длительного отсутствия на работе. Произошел полный крах.
Марина же, наконец, обрела покой и настоящую любовь в объятиях Александра. Они часто бывали в горах, наслаждаясь красотой природы. Вскоре Марина забеременела. Долгожданный ребенок стал знамением начала новой жизни, счастливой жизни вместе с любимым человеком. Ее раны окончательно затянулись. В то время как Андрей понял цену своих ошибок слишком поздно, оставшись в одиночестве со своими горькими мыслями. Прошел еще год после того, как Марина порвала с Андреем. Она жила в гармонии с Александром, и у них родился замечательный мальчик. Но однажды вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял Андрей. Марина вздрогнула от неожиданности.
— Пожалуйста, давай поговорим, — попросил он.
Марина согласилась выслушать его, но только из вежливости. Они сели на веранде, а Александр остался в доме, чтобы не мешать.
— Я знаю, что не имею права просить прощения, но я так мучаюсь все это время, — сказал Андрей с раскаянием. Я осознал, какую причинил тебе боль.
— Зачем ты приехал? Назад дороги нет, — ответила Марина холодно.
— Хочу, чтобы ты знала, я больше никогда не причиню тебе боли. Ты была лучшей частью моей жизни. Но я все испортил, — Андрей говорил сдавлено, сдерживая слезы.
Марина молчала, она уже не чувствовала к Андрею ни злости, ни привязанности.
— Я прошу прощения и благословения начать жизнь с чистого листа. Без тебя я никто, — добавил он под конец.
— Твои ошибки не повторятся. Ты научился ценить то, что имеешь? — спросила Марина.
Андрей кивнул, она впервые увидела в нем искреннее раскаяние.
—Тогда прощаю. Иди и будь счастлив, — сказала она на прощание.
Андрей благодарно коснулся ее руки и уехал. Марина почувствовала облегчение, закрыв эту главу. Прошло еще несколько лет. Андрей начал новую жизнь, путешествуя по стране. Однажды Марина узнала, что он женился. Она искренне пожелала ему счастья, ведь прошлое нельзя изменить, зато можно научиться прощать и строить будущее.
А у Марины и Саши все было прекрасно. Они воспитывали сына, жили в чудесном месте в окружении зеленых гор. Здесь она нашла настоящий дом и семью. Прошло еще пять лет после визита Андрея. Марина отметила свое сорокалетие в кругу близких на Алтае. Их сын Миша уже учился в школе. Время летело незаметно, и Марина чувствовала глубокое спокойствие рядом с любимым человеком. Марина была счастлива как никогда. Рядом с Александром она нашла настоящую любовь и поддержку. Мир ее прошлых ошибок и переживаний остался далеко позади. Иногда Марина вспоминала Андрея. Она радовалась, узнав, что он тоже создал семью. Каждый имел право начать жизнь с чистого листа. Годы шли, Миша вырос и поступил в университет. Марина и Саша продолжали жить в любви, строя планы на будущее.
Однажды в гости к ним приехал Андрей со своей женой. Проведя вместе выходные на Алтае, они поняли, время стерло обиды друг на друга. Теперь они могли быть просто добрыми знакомыми. Каждый нашел свое счастье, и этого было достаточно. Прошли десятилетия. Марина и Александр остались жить в родной деревне возле бабушкиного дома. Они часто собирали всю семью за столом на веранде. Миша приезжал со своей семьей, внуки бегали по огороду. Вечерами Марина и Александр сидели, глядя на закаты через долину. Они были благодарны судьбе за долгие счастливые годы рядом друг с другом.