– Хорошо, что ты решил остаться. Сейчас мы остро нуждаемся в людях, и неважно, кровь у них течёт по венам или тириум, – произнёс Джеффри Фаулер, просматривая на планшете характеристики RK800, модели Коннора. – В связи с принятием пакета законов, защищающих права андроидов, в структуре правоохранительных органов формируется новое ведомство. Оно будет отвечать за случаи, фигурантами которых выступают человекоподобные роботы.
Фаулер отложил планшет и перевёл взгляд на полицейских, сидящих напротив:
– Хэнк, назначаю тебя командующим Отделом по делам андроидов.
– Есть, сэр, – ответил лейтенант.
– Коннор, вступаешь в прямое подчинение к Андерсону.
– Как прикажете, сэр, – отозвался RK800.
– Свободны, – скомандовал Фаулер.
Когда дверь в кабинет капитана закрылась, Хэнк прислонился к её стеклянной поверхности, закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
– Что-то не так? – поинтересовался Коннор.
– Да, – ответил Андерсон, поднимая веки, – придётся повременить с уходом на пенсию.
– Это к лучшему, лейтенант. Вы слишком молоды, чтобы коротать время за ловлей рыбы.
Прищурившись, Хэнк глянул на андроида:
– Не льсти мне, парень. Ты прекрасно знаешь мой возраст. Наверняка он высвечивается каждый раз, когда ты смотришь на меня.
– Это не так работает, – усмехнулся Коннор и тут же опустил уголки губ, вернув лицу отстранённое выражение.
Хэнк это заметил, но вида не подал:
– И что за странные представления о хобби тех, кому «за»? Тебе надо обновить свой каталог пенсионных развлечений.
– Прошу прощения, сэр, исправлюсь, – улыбнулся Коннор, на этот раз не сдерживая эмоций, и пошёл в сторону опенспейса.
– Эй, парень, я же не закончил…
***
Утро проходило в обычном рабочем режиме. Хэнк раскладывал пасьянс, потягивая кофе, и краем глаза наблюдал, как Конор скролит законодательные акты, регулирующие положение андроидов в обществе. «Сегодня» не сулило никаких приключений свежесформованному отделу Андерсона, и это устраивало лейтенанта. Надо было перевести дух после недавних событий. Однако около полудня монотонное течение дня прервало сообщение на экране монитора. Хэнк пробежал глазами содержавшуюся в нём информацию: убийство на Мэдисон-авеню и пропавший андроид. «Понеслась», – подумал лейтенант и обратился к Коннору, чей немигающий взгляд ощущал последние пару минут:
– Наш выход, парень, поехали.
Андроид потянулся к ключам от автомобиля, лежащим на столе, но Андерсон его опередил со словами: «Даже не рассчитывай».
«Линкольн» чёрного цвета направлялся на север Детройта по Эдисон-стрит. Отклонившись на спинку кресла, лейтенант одной рукой управлял автомобилем, а локтем второй опирался о дверцу машины. Его напарник сидел рядом, устремив взгляд прямо перед собой и повторяя информационное сообщение:
– Мэдисон-авеню, 117-41. Обнаружено два трупа. Личности жертв установлены: Сьюзен Дэнч, 36 лет, домохозяйка; Карлос Дэнч, 38 лет, автомеханик. Также по указанному адресу зарегистрирован андроид-ребёнок Мартин модели YX500. Местоположение последнего неизвестно.
– Какие мысли, Коннор? – дослушав, поинтересовался Хэнк.
– Это может быть непреднамеренное убийство в результате ограбления или работа грязных коллекторов по взысканию долга.
– Считаешь, что исчезновение андроида напрямую связано с преступлением, – подытожил Хэнк версии RK800.
– Проанализировав данные, которыми мы располагаем, на 86% могу сказать, что это так. Андроиды-дети выпускались ограниченным тиражом, так как относились к специфической категории, регулируемой в том числе морально-этическими нормами. К тому же модель YX500 всегда располагалась в верхней ценовой категории, что делает её ещё более привлекательной для теневого рынка.
– А что ты думаешь, как девиант?
– Простите, сэр? – Коннор озадаченно посмотрел на своего босса.
– Ты хорошо апеллируешь фактами, парень, но что говорит твое чутьё?
RK800 задумался. Он мог подобрать много определений слову «интуиция», но вряд ли обладал ей сам. Периодически его охватывали состояния, выходящие за предписанные алгоритмы: на языке людей – эмоции, применительно к андроидам – девиантное поведение, к которому Коннор только начинал привыкать. Но «чутьё» было чем-то пока ему неведанным.
– Наверное, – RK800 выдержал паузу, – как девиант я предположу то же самое.
Андерсон поднял брови:
– Тебя не смущает, что Мартин был зарегистрирован? При всём желании его и по частям не продашь, разве что отправишь на переплавку. На данный момент поставленных на учёт андроидов-детей очень мало. Это законодательное нововведение только вступило в силу. Найти незарегистрированную модель YX500 куда проще, чем сбыть ребёнка-андроида из списка госреестра. Не много ли мороки для грабителей и грязных коллекторов?
Коннор обработал услышанную информацию:
– Вы правы, лейтенант, – подытожил RK800, – но в процентном соотношении вероятность, что андроид-ребёнок никак не связан с двойным убийством, значительно ниже моей рабочей версии.
– Рабочая версия… – по-доброму усмехнулся Хэнк. – Ладно, на месте разберемся.
Андерсон припарковал автомобиль напротив частного жилого дома, коих в этом районе становилось всё меньше. У главного входа стояла патрульная машина, недалеко обосновался спецфургон. Дежурный офицер переминался с ноги на ногу и потирал ладони, периодически выдыхая на них теплый воздух, – начало марта выдалось пасмурным и по-зимнему холодным. Завидев приближающихся полицейских, он отдал честь и проинформировал:
– Криминалисты недавно прибыли на место преступления.
Андерсон кивнул и, нырнув под чёрно-жёлтую ленту, направился к парадной двери. Коннор следовал за ним. Едва войдя в помещение, Хэнк почувствовал резкий запах разложения, от которого заслезились глаза. Он достал платок и зажал нос рукой. Затем глянул на Коннора, который как ни в чём не бывало направился к месту расположения тел. «Вот же пройдоха», – подумал Хэнк, а вслух произнёс, обращаясь к одному из медэкспертов:
– Ну, что тут у нас?
– Оба скончались от ножевых ранений. На теле женщины присутствуют внешние следы борьбы, нанесено порядка десяти ударов ножом, два из них в сердце, что и стало причиной смерти. Мужчина умер от колотой раны в области шеи, других явных повреждений не обнаружено.
– Сколько они тут лежат?
– Судя по трупным пятнам и характеру разложения, около четырёх суток. Точное время смерти будет установлено после вскрытия.
Хэнк сделал несколько шагов назад, чтобы видеть общую картину места преступления. Тело женщины лежало на боку. Правая рука была вытянута вперед в сторону двери стеновой ниши, левая – подвернута под тело. Ноги подтянуты к животу. Справа, на расстоянии двенадцати дюймов, валялся окровавленный кухонный нож – предположительное орудие убийства. Мужчина лежал на спине, головой к центру комнаты. Руки покоились на груди, пальцами касаясь ключицы. Правая нога была выпрямлена, левая чуть согнута в колене.
Пока Хэнк прояснял у лаборантов спорные моменты и осматривал дом, Коннор приступил к тому, что у него получалось лучше всего – реконструкции событий. Дверь в комнату была выломана, вещи на пути к центру помещения и у стены разбросаны. Судя по анализу органических выделений, андроид мог с уверенностью сказать: в момент убийства в доме находилось всего два человека – жертвы. При этом исследование крови мужчины выявило содержание стимулирующих веществ.
– Как поживает твоя рабочая версия, парень? – спросил Хэнк, подойдя к сидящему на корточках Коннору.
– Претерпела изменения, – ответил тот, вставая. – Это преступление на бытовой почве. Карлос Дэнч, находясь под действием красного льда, напал на свою жену. Сьюзен Дэнч пыталась забаррикадироваться в комнате, однако её муж выломал дверь и настиг женщину у стеновой ниши, куда, вероятно, жертва хотела спрятаться. Завязалась потасовка, которая длилась около получаса. Женщина активно сопротивлялась и незадолго до собственной гибели смогла нанести Карлосу Дэнчу смертельное ранение в шею. Однако сама скончалась от полученных травм. Только…
– Что?
– Поведение Сьюзен Дэнч не поддаётся логическому объяснению: она не попыталась сбежать от своего мужа или поменять дислокацию всё то время, пока между ними шла борьба.
– Интересное замечание, Коннор. Что насчет Мартина?
– Я не улавливаю сигнала андроида в этом доме. Предполагаю, Карлос Дэнч продал YX500, чтобы погасить долг перед дилером. Как прямому опекуну, постановка ребенка-андроида на учёт не помешала бы мужчине это сделать.
Хэнк понимающе покивал, затем обошёл трупы семьи Дэнч и взял из бокса судмедэксперта одноразовые перчатки.
– Теперь проверим мою рабочую версию, – сказал лейтенант и, аккуратно перешагивая через тела жертв, направился к стеновой нише.
Повернув ручку, он открыл дверь кладовки площадью тридцать квадратных футов. Наверху располагалось несколько горизонтальных полок, забитых консервными банками и упаковками всякой снеди. Внизу стояли среднегабаритные коробки и пакеты с вещами. Хэнк начал освобождать нишу от хлама, пока нижняя часть кладовки полностью не опустела. Затем лейтенант присел и стал простукивать пол. Через несколько минут Коннор услышал щелчок и звук трения. Мгновенье и Андерсон вытащил сначала одну доску, затем вторую. RK800 видел, как Хэнк наклонился вниз. Через минуту лейтенант поднялся и жестом правой руки попросил андроида подойти.
Когда Коннор оказался рядом с Андерсоном, тот кивнул головой в сторону отверстия в полу и сказал:
– Смотри.
RK800 заглянул внутрь и увидел Мартина. Он сидел под полом ниши, подтянув ноги к груди и опустив голову на колени. По диодной подсветке белого цвета было понятно, что ребёнок-андроид находится в режиме гибернации, включенном вручную извне. Именно поэтому напарник Андерсона не смог установить с ним связь. Коннор изумлённо посмотрел на Хэнка.
– Надо передать его в «Киберлайф», – спокойно произнёс лейтенант, снимая перчатки.
***
– Увидимся в морге, – бросил Хэнк старшему судмедэксперту, садясь в машину.
Коннор уже занял место рядом с водителем и наблюдал из окна, как в автомобиль компании «Киберлайф» загружают YX500. Андерсон заметил некую удрученность во взгляде напарника:
– Ты чего притих, парень?
– Что, по-Вашему, произошло в доме семьи Дэнч?
– Одна семейная трагедия повлекла за собой другую.
– А именно?
Хэнк задумчиво вздохнул, крутя в руках сигарету – старомодный способ снимать стресс:
– На месте преступления было много фотографий мальчика в возрасте от года до пяти лет – погибшего сына четы Дэнч, если верить статистической базе Детройта. В бумажнике Сьюзен, помимо фото ребёнка, я обнаружил снимок YX500 – весьма интересная деталь. Важной уликой для расследования стали и найденные в ванной таблетки, выписанные на имя хозяйки дома. Миссис Дэнч лечилась от депрессии. Сопоставив факты, легко предположить, что андроид был частью терапии после потери сына.
Коннор слушал, тут же моделируя ситуацию согласно новым данным. Хэнк продолжал строить цепочку причинно-следственных связей:
– Вот только то, что начиналось как лечение, для Сьюзен переросло в нечто большее. Чего нельзя сказать о её муже. В корзине для бумажной корреспонденции я нашел несколько писем от корпорации «Киберлайф»: похоже, последние пару месяцев Карлос пытался обменять модель мальчика YX500 на модель девочки YK500, но получал отказы в связи с остановкой официальных продаж андроидов 03.01.2039 года. Регистрация Мартина стала спусковым крючком. Карлос, так и не смирившийся с потерей сына и крепко подсевший на наркотики, видимо, решил избавиться от Мартина, но встретил активное сопротивление со стороны своей жены.
На этом Хэнк закончил, однако Коннор по-прежнему находился в замешательстве:
– Но как Вы поняли, что Мартин в кладовке?
– По расположению тел. Женщина в последние секунды жизни пыталась добраться до стеновой ниши. Зачем? Ведь в это время её муж бился в предсмертных конвульсиях и уже не представлял угрозы.
– Состояние, в котором пребывала Сьюзен Дэнч, не позволяло ей рационально мыслить. Находясь на грани смерти, человек обычно действует рефлекторно.
– Возможно, – согласился лейтенант. – Финальную точку в моих рассуждениях поставил твой комментарий о нетипичном поведении жертвы.
– Как это связано? – не понимал Коннор.
– Материнский инстинкт. Что для женщины страшнее смерти?
– Гибель её потомства, – на автомате произнёс RK800. – Но Сьюзен не рожала YX500, он даже не человек по меркам людей.
Хэнк меланхолично улыбнулся, устремив взгляд на отъезжающий автомобиль «Киберлайф».
– В этом, наверное, и заключается феномен жизни – в непредсказуемости. Люди умеют удивлять, Коннор. Когда-нибудь ты к этому привыкнешь, – договорив, Андерсон повернул ключ зажигания, и машина тронулась с места.
Отключившись от внешних раздражителей, RK800 приступил к глубокому анализу. Последние несколько месяцев Коннор будто заново знакомился с собой, постоянно сравнивая собственные программные сбои с типичным поведением человека. Умение чувствовать сблизило девиантов с людьми, а возможно, сделало на голову выше, как позиционировал это явление Маркус – главный защитник прав и свобод андроидов. Действительно, машины, над которыми не властно время, которым не страшен дефицит продовольствия или загрязнение воздуха, по эмоциональному уровню достигли своего создателя. Высшая форма жизни. Но так ли это на самом деле? Что в конечном счёте значит «быть человеком»? Способны ли андроиды, к примеру, испытывать материнский инстинкт или обладать интуицией? Есть ли у них душа, хотя бы в самом абстрактном её понимании, или это просто эволюция искусственного интеллекта. Самообман…
Размышления Коннора прервал внезапный грохот. Андроид повернул голову вправо – на звук, и тут же почувствовал вибрацию под колёсами автомобиля. Притормозив, Хэнк устремил взгляд туда же, куда и напарник. В конце видимой части улицы появилось гигантское серое облако, с невероятной скоростью движущееся на машину полицейских. Андерсон лишь успел подумать: «Странно, в Детройте не бывает песчаных бурь…», когда сжатый поток воздуха вперемешку с пылью влетел в боковое крыло автомобиля, покачнув чёрный «Линкольн». Пространство заволокло пеленой, а мгновенье спустя в машину полицейских врезался джип, водитель которого, видимо, не справился с управлением. От столкновения «Линкольн» развернуло и отбросило в сторону. Хэнк на автомате сжал руль, а Коннор одной рукой зафиксировал лейтенанта, придавив его к сиденью, а второй уперся в потолок. Автомобиль по инерции пролетел ещё несколько ярдов, пока, заехав задними колесами на тротуар, не остановился.
Стабилизатор RK800 сработал моментально, благодаря чему андроид полностью ориентировался в пространстве. Отстегнув свой ремень, он потянулся к ремню Андерсона:
– Лейтенант, Вы в порядке?
– Да, – Хэнк потирал левой рукой боковую часть лба, на которую пришёлся удар о дверь. Кожа была немного содрана, и рана кровоточила, но в целом Андерсон чувствовал себя сносно. – Это был взрыв?
– Похоже на то, – подтвердил Коннор и добавил, – у Вас кровь.
– Я в порядке, парень, говорю же. Надо просто выйти на свежий воздух, – рассудительно заметил Хэнк, открывая дверь и тут же вдыхая скопление мелкого сора, не успевшего осесть после взрывной волны.
Закашлявшись, Андерсон просипел:
– Похоже, я погорячился.
– Оставайтесь в машине, а я посмотрю, не нужна ли кому-нибудь помощь, – сказал Коннор, выходя на улицу.
– Разбежался… – проворчал Хэнк.
Доставая платок, он уже собирался следовать за андроидом, когда по рации раздался голос диспетчера: «Внимание! Поступило сообщение о взрыве на типографии «Color World». Всем свободным машинам на севере города просьба выдвинуться к месту происшествия по адресу Вудворд-авеню, 31-6. По предварительным данным, есть пострадавшие, среди них сотрудники полиции».
«Это серьёзно». До Андерсона, как бывшего участника опергруппы «Красный лёд», конечно же дошла информация об обыске крупнейшего посредника на рынке синтетических стимуляторов. Хэнк предполагал, что наркоторговцы так легко не сдадутся. Но случившееся не укладывалось ни в какие рамки.
Лейтенант попробовал завести автомобиль. Со второй попытки это ему удалось. Опустив боковое стекло, он крикнул:
– Коннор, быстро в машину, у нас вызов.
Андроид обернулся и, увидев выражение лица шефа, тут же направился к автомобилю:
– Что произошло? – спросил RK800, садясь внутрь.
– «Color World» взорвали. Там сегодня работали наши парни и сотрудники 10-го участка, – ответил Хэнк, открывая окно и устанавливая мигалку на крышу автомобиля.
Андерсон несколько раз ударил по сигнальной кнопке руля, разгоняя зевак, и нажал на газ. Автомобиль медленно тронулся, объезжая группы недоумевающих людей и локальные разрушения от возникшей неразберихи. Выехав из жилого района на шоссе Мичиган, лейтенант включил сигнальный маяк и стал разгонять «Линкольн», направляясь в сторону Вудворд-авеню.
***
Через двадцать минут автомобиль под управлением Хэнка свернул в промышленный квартал, снова погрузившись в пылевую завесу, медленно оседающую в радиусе трех миль от эпицентра взрыва. На подъезде к зданию «Color World», точнее, тому, что от него осталось, уже стоял кордон патрульных машин, порядка восьми бригад скорой помощи и четыре пожарных фургона. Над площадью в десять тысяч квадратных футов поднимались клубы дыма, отливающие сюрреалистичными сине-зелеными и лавандово-красными оттенками.
В трехстах ярдах от завалов был развернут оперативный штаб. Миновав посты охраны, напарники отправились прямиком к временной базе руководства, где шло активное обсуждение произошедшего.
– Капитан Аллен, – Андерсон обратился к темноволосому мужчине в черной униформе.
Командир отряда особого назначения перевел взгляд со схемы здания «Color World» на окликнувшего его полицейского.
– Хэнк, – удивленно констатировал Аллен, протягивая раскрытую ладонь для рукопожатия.
– Рад снова видеть тебя, капитан, жаль, что при таких обстоятельствах, – произнёс Андерсон. – Каково положение дел?
– Ситуация крайне сложная. Нам не хватает людей, – ответил Аллен и тут наконец заметил стоящего рядом андроида, – и ты здесь?
– Добрый день, капитан, – сказал Коннор и протянул руку Аллену.
Тот лишь молча посмотрел на нее и снова обратился к Хэнку:
– Твой напарник?
– Да. А вы знакомы, как я погляжу… – предположил Андерсон, наблюдая за этой странной сценой.
– Пересекались на одном из заданий, – пространно сказал капитан, – как бы там ни было, андроид тут очень кстати. Мы разбираем завалы силами патрульных. Спасатели еще в пути. В Мидтауне сегодня случился крупный пожар, и основные силы были брошены туда. Сейчас до нас пытается добраться резерв. Весь город в пробках. Вертушки не поднимаем, пока индекс МДВ не придет в норму.
– Мы можем чем-то помочь? – спросил лейтенант.
Аллен в упор посмотрел на Коннора и без заминок произнёс: «Да». Затем он обратил внимание Андерсона и его напарника на дисплей интерактивного стола.
– Мы запустили медицинских дронов Beetle-ER8 для обнаружения выживших. Данные приходят разрозненно, но сопоставляя их со схемой здания «Color World» удается довольно чётко определить местонахождение пострадавших, – капитан показал очаги теплового излучения на схеме.
Поскольку Beetle-ER8 – узко специализированные роботы-жуки, чей функционал заточен под поиск живых организмов, а не сканирование пространства, изображение содержало очень много слепых зон. Но путь, по которому следовали дроны, вырисовывался чётко. Проблема была в другом: где могли пролезть малогабаритные роботы-жуки, не всегда мог пройти человек.
– Уже удалось кого-нибудь спасти? – спросил Хэнк.
– Да, двух сотрудников «Color World» и детектива Эдварда Стоуна. Его увезли в больницу в крайне тяжёлом состоянии… Не факт, что он выкарабкается.
– Ясно, – глухо произнёс Андерсон. – Какова будет наша задача?
Аллен снова посмотрел на Коннора, и Хэнку этот взгляд не понравился.
– Нам нужны андроиды для проникновения в труднодоступные участки под завалами. Без техники и спецоборудования люди не справятся с этой миссией. Пока мы ждём подмогу, те, кто еще могут выжить, погибнут. Велика вероятность дальнейшего обрушения здания. К тому же пожар по-прежнему не локализован. Сейчас на объекте работают два офицера модели PC200, один PM700 и три медика модели MC500. Как понимаете, этого количества катастрофически мало.
Тут капитан напрямую обратился к RK800:
– Тебя же Коннор зовут? Ну как, могу я на тебя рассчитывать?
Однако ответа Аллен не дождался: в этот момент его окликнул подчиненный.
– Мне нужно отойти, а ты пока подумай, – сказал капитан, удаляясь.
Андроид посмотрел на гигантскую груду обломков, окутанную завесой пыли и дыма. Некоторые части бывшей типографии до сих пор были объяты пламенем. Вода из брандспойтов с оглушающим шумом падала на фрагменты здания, пространство было наполнено криками и громыханием отбрасываемых камней. Всюду сновали люди в униформе, гудели сирены, раздавался монотонный лязг дронов. Коннор понимал, что задача, которая перед ним стоит, вполне выполнима, но какой-то чужеродный процесс внутри подтачивал его решимость. Он уже чувствовал нечто подобное на Иерихоне и на заводе «Киберлайф». Что это? Сомнение? Беспокойство? Страх?
– Ты не обязан выполнять просьбу капитана, если не хочешь, Коннор, – услышал андроид голос лейтенанта.
Для RK800 было очевидным, что принятие подобных решений не должно основываться на желаниях. А понимание и поддержка со стороны Хэнка еще больше подстегнули его уверенность в этом.
– Так что скажешь? – спросил капитан, вернувшись.
– Я готов сделать всё, что от меня требуется, – без колебаний ответил Коннор.
Хэнк тяжело вздохнул, но промолчал. Отправить под завалы всех андроидов, которые остались на службе, – самое рациональное и действенное решение при сложившихся обстоятельствах. Но… для лейтенанта Коннор был не просто каким-то конвейерным продуктом «Киберлайф». Хэнк привязался к этому парню и не хотел его терять.
– Отлично, тогда следуйте за мной, – произнёс капитан, услышав ответ Коннора, и направился к диспетчерской зоне, оборудованной компьютерами и навигационной техникой.
За одним из пультов связи сидел молодой офицер. Увидев приближающуюся группу из трёх человек, он поднялся и отдал честь. Капитан жестом указал подчиненному сесть, а сам расположился на соседнем стуле:
– Майлз, выведи на экран обновленные данные.
– Секунду, сэр, – офицер запустил несколько команд, и на дисплее отобразилась тепловая карта, которую Андерсон и Коннор уже видели, однако каждая зона теперь была промаркирована.
Аллен указал пальцем на крупный участок схемы с синими, зелёными и оранжевыми флажками, охваченный очагами от бледно-жёлтого до ярко-красного цвета.
– Основная масса людей, находившихся на момент взрыва в «Color World», была сосредоточена в правой половине сооружения: на первом этаже у ресепшена и в складских помещениях. Там сейчас идёт основная поисково-спасательная операция, – объяснил капитан.
Затем, переместив палец на единственный чёрный маркер, он сказал:
– Однако мы получили координаты еще одного пострадавшего в центральной части здания, вероятнее всего, сотрудника полиции. Я не могу снять специализированного андроида с работы в главном секторе ради спасения одной жизни, – Аллен повернулся к Конору, – поэтому хочу, чтобы ты попробовал добраться до туда. Обладая информацией, выгруженной с Beetle-ER8, и планом типографии, думаю, ты сможешь найти путь, по которому затем мы приведем помощь. Как считаешь?
Андроид проанализировал полученные сведения и без лишних предисловий ответил:
– Поставленная задача выполнима.
– Значит, решено. Все файлы, которые тебе необходимы, поможет скачать офицер Джефри Майлз, – сказал Аллен, похлопав по плечу сидящего рядом полицейского, – он же будет регистрировать данные, отправляемые тобой во время поисковой операции. Андерсон, я попрошу тебя курировать это задание и своевременно информировать об этапах его выполнения.
– Да, капитан.
– Коннор, как будешь готов, тебя проводят к месту, откуда запускают дроны, – сказал Аллен, собираясь вернуться обратно в оперштаб, – за работу, парни.
– Есть, сэр, – ответили полицейские.
Подготовка заняла около пятнадцати минут. Коннор подключился к информационной базе, быстро настроив ввод/вывод данных. Затем андроид установил беспроводную связь с диспетчерской по основным частотам.
– Точно не хочешь воспользоваться спецодеждой и вспомогательными инструментами? – настойчиво поинтересовался Хэнк, глядя на своего напарника в деловом костюме.
– В этом нет необходимости. Дополнительная защита только снизит мобильность моего тела, а все, что нужно для поисковых работ, всегда со мной, – ответил Коннор, постучав указательным пальцем по голове. – Разве что…
Андроид наклонился к ящику с инвентарем и взял портативный фонарик.
– Внешний источник света может понадобиться, когда я найду пострадавшего, – произнёс RK800, – теперь всё.
Хэнк сжал рукой плечо напарника со словами:
– Удачи, парень. И не делай глупостей.
Коннор улыбнулся:
– Глупости не заложены в мою программу, лейтенант.
Оставив Андерсона, андроид подошел к ожидающему его патрульному. Хэнк в это время занял место рядом с офицером Майлзом и надел гарнитуру для связи.
– Там точка активации Beetle-ER8, – сказал сопровождающий андроида полицейский.
Коннор посмотрел в сторону, куда указывал мужчина. На высоте семи с половиной ярдов, среди руин, был установлен металлический стержень с сигнальным маяком. Андроид кивнул патрульному и начал карабкаться вверх. Через десять минут RK800 уже стоял над расщелиной, шириной около трёх футов, расщепившей фрагмент бетонной плиты. Запустив программный протокол, андроид вышел на связь с базой:
– Лейтенант, Вы слышите меня?
– Слышу, Коннор.
– Приступаю к спуску под завалы.
– Принято.
Андроид сел на один из краев расщелины и, опираясь ладонями о бетонную плиту, стал опускаться вниз, пока не почувствовал опору под ногами. Тогда, подняв руки, Коннор целиком нырнул под обломки. Высота пространства, в котором он оказался, не позволяла встать. Присев на корточки, RK800 осмотрелся. Чуть левее виднелся искусственный тоннель – именно по нему, согласно загруженным данным, перемещался один из медицинских дронов. Встав на колени, андроид пополз вглубь. Дневной свет, падавший из расщелины, постепенно угасал за спиной RK800, пока полностью не исчез. Перед глазами Коннора всплыло сообщение: «Режим ночного видения активирован».