Привет. Марсоход НАСА «Curiosity», прибывший на Красную планету в августе 2012 года, все ещё жив. Он продолжает активно работать в марсианском кратере Гейл. За это время робот узнал много интересного о Марсе и его прошлом. Данные, отправленные марсоходом на Землю, показали, что на планете были периоды, когда в кратере Гейл плескались озера, наполненные жидкой водой, кишащие рыбой и оранжевыми дельфинами (шутка).
Нет, конечно же. Следов жизни на четвёртой от Солнца планете пока не обнаружено. А вот подходящие условия для жизни на Марсе когда-то действительно существовали.
С 2014 года «Curiosity» медленно, но верно, перемещается вверх по склону горы Эолида, центрального пика кратера Гейл, преодолев в общей сложности 30,06 километра, и выкопав 41 яму в марсианском грунте с целью анализа образцов грунта.
Сейчас марсоход находится примерно в 800 метрах над дном кратера.
И его последнее открытие весьма поразительно: «Curiosity» нашёл камень с чистыми кристаллами серы!
Кристаллы были замечены 30 мая внутри камня, по которому проехал марсоход, разбив его, и обнажив породу жёлтого цвета, которая явно контрастирует с окружающей средой.
И это открытие стало весьма неожиданным для исследователей Марса.
Да, район, где находится марсоход, богат сульфатами, то есть минералами, содержащими серу. Это было известно давно. Однако чистую серу здесь встретить никто не ожидал.
Собственно, присутствие глин и гидратированных сульфатов в кратере Гейл и является одним из доказательств существования здесь в прошлом жидкой воды.
Кратер имеет диаметр около 150 километров. Он появился примерно 3,8–3,6 миллиарда лет назад, а затем в нём из осадочных отложений образовалась гора Эолида высотой около 5 километров.
Нижние слои, у дна кратера, представляют собой глины озёрного и речного происхождения, а выше находится вышеупомянутый слой сульфатных минералов.
Вообще Марс — это очень богатый серой мир, здесь повсюду встречаются богатые этим элементом минералы. Марсианская почва содержит более 5% серы! Для сравнения: у Земли это значение составляет около 0,03%. Цикл серы на Марсе играет такую же важную роль, как и углеродный цикл на Земле.
Но сера в составе различных соединений, и чистая сера – это как, говорят в одном известном городе, две большие разницы.
Фактически, это первый случай, когда на Красной планете была обнаружена чистая сера.
Кристаллы серы на Земле образуются в местах, где есть вулканическая активность, таких как фумаролы или гидротермальные жерла.
Интересно во всей этой истории вот что: если найденная марсианская сера образовалась в результате «работы» гидротермальных источников, то выходит, что учёные столкнулись с поворотным моментом в поиске возможных мест, представляющих астробиологический интерес на Марсе!
Да, дела. Ведь такие места являются просто идеальными местами для появления жизни! Ведь здесь было всё, что для этого нужно: жидкая вода, тепло, минералы и органические вещества!
А знаете, что ещё интригует? На Земле залежи серы могут создавать некоторые микроорганизмы! Есть бактерии, которые восстанавливают сульфаты с помощью метана! Поэтому чистую серу на Марсе вполне можно считать прямым свидетельством того, что, возможно, на Марсе жизнь когда-то была. А может есть и сейчас.
Однако никаких доказательств того, что в кратере Гейл когда-либо были гидротермальные жерла, или существовал какой-либо тип вулканической активности, пока не обнаружено.
И очевидно, что ещё слишком рано ссылаться на биологическую гипотезу происхождения чистой серы, обнаруженной на поверхности Красной планеты.
Но как же хочется, чтобы жизнь на Марсе всё-таки была обнаружена. Ведь помимо чисто исследовательского интереса это означало бы, что она возникает повсюду, где для этого есть минимальные условия! И такой факт резко увеличил бы шанс, что мы в космосе далеко не одни.
И может от этого стало бы легче женщинам Южных Курил (с).
Всем добра.
Автору на Шумерское безалкогольное👇
Миллионы товаров для всех👇
Реклама ООО Яндекс ИНН 7736207543