Древнеегипетский историк Манефон, живший в III в. до нашей эры писал, что во времена правления фараона Джосера жил человек по имени Имхотеп, имевший репутацию бога медицины, изобретший искусство строительства из тесаного камня.
Фараон Джосер из третьей династии правил приблизительно с 2665 до 2645 гг. до нашей эры.
Легенды, приписываемые Имхотепу, были настолько невероятными, что его считали мифическим существом, пока при раскопках в комплексе пирамид Джосера не было обнаружено основание статуи с именами Джосер и Имхотеп.
Так кто же на самом деле был Имхотеп? Сопоставляя время и факты, можно с большой долей уверенности сказать, что Имхотеп, – это библейский Иосиф, любимый сын патриарха Иакова.
Проданный братьями в Египет, Иосиф из простого раба стал вторым человеком после фараона. После истолкования снов фараону о предстоящих годах изобилия и голода Иосиф получил титул главного после фараона. Раньше такого титула в Египте не существовало.
Что нам известно об Имхотепе из истории?
Весьма важное свидетельство, которое соединяет Имхотепа с Иосифом, — это удивительная вырезанная на большой скале надпись, найденная на острове Сехель близ Асуана, что на реке Нил. Эта надпись утверждает, что она является копией документа, написанного Джосером на восемнадцатом году его правления. Эта копия, как в ней утверждается, была написана спустя более чем тысячу лет после описанных в ней событий. Она говорит о семилетнем голоде и семи годах изобилия и обнаруживает поразительную согласованность с библейскими текстами.
Вся доступная информация об Имхотепе продолжает доказывать его сходство с Иосифом. Ннекоторые записи о его титулах указывают, что он не был членом семьи фараона, но был человеком, добившимся своего положения своими собственными силами. Этот случай уникален, потому что премьер-министром фараона обычно был его сын.
Имхотеп был «священником Гелиополя». Из истории Иосифа мы знаем, что его тесть был «священником Илиопольским во время брака Иосифа.
В древнем мире Имхотепа провозгласили богом. Он считается основателем египетской медицины. Ему приписывают авторство «папируса Эдвина Смита» — важного медицинского текста. Этот папирус впервые объясняет истинные причины многих заболеваний. В нем рассматриваются сорок восемь травматических случаев, каждый из которых включает описание физического обследования, лечения и прогноза. Известный канадский врач девятнадцатого века Уильям Ослер называл Имхотепа отцом медицины и «первым медиком, чья личность поднимается из тумана древности».
Имхотеп считается автором первого литературного поучения, известного как «Поучения Имхотепа».
Имхотеп спроектировал ступенчатую пирамиду в Саккаре близ Мемфиса, а также комплекс архитектурных сооружений, окружающих пирамиду. Это была самая первая пирамида, построенная в Египте.
Она возводилась из высеченного камня, а не из сырцового кирпича. Пирамиду и ее комплекс окружает сложная стена. От главного входа в восточной стене до выхода на южной есть вход, который ведет в длинный зал с сорока колоннами, по двадцать на каждой стороне. Каждая колонна связана с главной стеной перпендикулярной ей перегородкой, формируя маленькие «кабинки» между каждой колонной. Стоит отметить, что это были первые в древнем мире колонны.
При выходе из колоннады можно пройти к очень большим подземным залам-бункерам. Они чрезвычайно велики – намного больше, чем любые известные погребальные залы. Они соединены туннелем, который проходит намного ниже уровня основания земли. Кроме того, каждый бункер имеет лестницу, доходящую до его основания.
Исследователь Рон Уайетт предположил, что эти залы предназначались для хранения зерна, которое Имхотеп заготовил в плодородные семь лет, чтобы потом использовать его в последующие голодные годы.
При тщательном исследовании бункеров были обнаружены зерна пшеницы.
Когда зерно извлекалось из одной ямы, зерно из других ям проходило через желоба, что делало зерно всегда доступным из одного места. Когда люди приходили за зерном, они выстраивались в очередь, чтобы пройти в длинный коридор. Внутри они платили за зерно одному из кассиров в кабинках. После оплаты им, возможно, выдавали мешок для зерна, в котором отражалась сумма их оплаты.
Согласно Библии, кости Иосифа были вынесены из Египта его потомками при исходе евреев под предводительством Моисея. А Гробница Имхотепа до сих пор так и не идентифицирована. Это дает основание лишний раз предполагать, что Имхотеп и Иосиф один человек.