Знаете ли вы, что сказка «Красавица и чудовище» имеет под собой реальную основу? Конечно, колдунья и её проклятье — художественный вымысел, но история о любви между очаровательной девушкой и мужчиной со звериными чертами лица, вполне правдива.
Педро Гонсалес родился в 1537 году. Ему не повезло появиться на свет с очень редкой неизлечимой болезнью — гипертрихозом. Всё тело ребёнка и даже лицо были покрыты волосами, из-за чего окружающие называли его «диким человеком» и считали домашним питомцем, а не обычным мальчиком. Относились к нему так же, как к животному.
В юном возрасте Педро продали цирку, где он был вынужден жить в клетке и терпеть издевательства. Но затем по велению судьбы его страдания прекратились. Мальчика подарили французскому королю Генриху II. При дворе служили опытные врачи, которые сразу определили, что физически Педро отличается от других людей, но в остальном он абсолютно нормален. Мальчика обучили грамоте и даже дали должность при дворе.
Жена короля, Екатерина Медичи, решила устроить личную жизнь юноши и женить его на красавице Катрин Рафеллин. Поначалу девушка была в ужасе от предстоящего брака с «чудовищем», но вскоре она разглядела истинную сущность Педро. Юноша был умён и эрудирован благодаря тому, что много читал и часто путешествовал вместе с королём. Кроме того, несмотря на все испытания, выпавшие на его долю, Педро сохранил доброе сердце.
Брак Педро и Катрин был долгим и достаточно счастливым. Супруги сожалели только о том, что некоторые из их детей унаследовали болезнь отца.
Остаток своих дней муж и жена провели в итальянском городке, дожив до глубокой старости. Их неординарная и удивительная история любви и легла в основу знаменитой сказки «Красавица и чудовище», которая впервые была опубликована во Франции в 1740 году, а затем и экранизированная не один раз.