Узнайте, когда собирать урожай чеснока, чтобы получить самые крупные и вкусные головки.
Чеснок большую часть времени растет под землей, что может затруднить определение точного времени сбора чеснока. Если вы соберете чеснок слишком рано, то получите маленькие зубчики, а если соберете чеснок слишком поздно, то можете потерять урожай чеснока из-за гниения. Если вы новичок в выращивании чеснока, выбор времени сбора урожая может показаться вам сложной задачей, но эти советы по сбору чеснока помогут вам точно определить идеальное время для сбора чеснока и стрелок.
Когда собирать чеснок
Как говорится в поговорке, «хорошие вещи требуют времени», и это определенно правда, если вы хотите выращивать чеснок. По сравнению с другими культурами чеснок — относительно медленнорастущее растение, и требуется около 8–9 месяцев, чтобы луковицы стали достаточно большими для сбора урожая. Большинство производителей сажают семенной чеснок осенью и собирают зрелые луковицы следующим летом в июле или августе; однако в более теплом климате чеснок может быть готов к сбору урожая немного раньше.
Если вы выращиваете сорта чеснока с твердой шейкой, вы можете собирать съедобные чесночные стрелки, пока ждете созревания ваших чесночных головок. Стрелки обычно собирают в июне, когда их стебли удлиняются и начинают скручиваться в спирали и кольца. Но если стебли чесночных стрелок начинают выпрямляться после скручивания, значит, они уже прошли свой расцвет!
Чесночные головки собирают примерно через месяц после появления стрелок чеснока, но разные сорта чеснока созревают с разной скоростью, а сорта чеснока с мягкой шейкой вообще не производят стрелок. Эта изменчивость может затруднить оценку готовности чеснока к уборке, но есть несколько признаков, которые дадут вам знать, что ваш урожай чеснока созрел.
Как определить, когда головки чеснока готовы к уборке
Как и лук, листья чеснока начинают желтеть и коричневеть по мере созревания луковиц. Когда у растения имеются два мертвых листа у основания, а третий лист начинает желтеть, прекратите поливать растения чеснока и дайте почве высохнуть. Подождите несколько дней, а затем выкопайте один или два тестовых растения чеснока, чтобы посмотреть, как развивается луковица.
Если у тестового чеснока хорошо сформированная луковица с зубчиками, заполняющими их бумажную кожуру, пришло время собрать остальной чеснок. Но если у тестового растения чеснока маленькие и плохо развитые зубчики, вам, возможно, стоит немного подождать, прежде чем собирать остальной урожай. Независимо от размера зубчиков, растения чеснока следует собирать к тому времени, когда ½ их листьев потемнеют, так как зубчики могут испортиться, если их оставить в земле слишком долго.
Хотя побурение листьев является признаком того, что луковицы чеснока достигают зрелости, коричневые или желтоватые кончики листьев также могут быть признаком дефицита азота. Если у ваших растений в начале сезона появляются обесцвеченные кончики листьев, возможно, вашему урожаю чеснока требуется больше удобрений.
Как собирать чеснок
Хотя может возникнуть соблазн просто выдернуть растения чеснока за листья, листья чеснока не такие уж прочные, и они обычно отламываются от головки, если вы их дергаете. Лучшим вариантом будет использовать лопату или садовые вилы, чтобы разрыхлить почву вокруг растений, прежде чем вытаскивать головки из земли. Только будьте осторожны, чтобы не повредить чеснок лопатой, так как порезанный или помятый чеснок не хранится долго.
Если возможно, собирайте чеснок в сухую погоду и храните выкопанные растения чеснока в тенистом месте, пока вы не сможете занести их в помещение. Когда вы выкапываете чеснок, оставляйте листья и корни чеснока прикрепленными к луковицам и просто стряхивайте лишнюю грязь. Избыток солнца или влаги может привести к порче урожая чеснока и быстрой потере им вкуса, поэтому не промывайте зубчики водой!
Любые зубчики чеснока, поврежденные во время сбора урожая, следует использовать сразу, чтобы предотвратить порчу, но остальной урожай чеснока можно съесть свежим или сохранить для дальнейшего использования. Просто помните, что если вы хотите хранить чеснок в кладовой или подвале, вам сначала нужно будет высушить головки чеснока.
Как высушить головки чеснока
Вяление не обязательно, если вы собираетесь заморозить, законсервировать или съесть чеснок свежим, но рекомендуется, если вы хотите хранить головки чеснок. Этот процесс хорошо подходит как для твердого, так и для мягкого чеснока, и он помогает уменьшить избыток влаги в зубчиках чеснока, чтобы они хранились дольше.
Чеснок обычно сушат в теплом, сухом, защищенном месте с хорошим потоком воздуха и минимальным освещением. Держите листья и корни прикрепленными к головкам чеснока и разложите урожай чеснока в один слой на плоской поверхности или свободно свяжите растения чеснока в пучки и подвесьте их вверх ногами на небольшом количестве шпагата. Если вы любите делать все своими руками, вы можете сделать простую сушилку для чеснока, прикрепив сетку к деревянной раме и высушивая чеснок на сетчатом экране.
Чеснок следует сушить около 3–4 недель, пока кожица луковиц не станет совершенно сухой и бумажной, корни не станут твердыми и щетинистыми, а листья чеснока не станут коричневыми и ломкими на ощупь. После сушки срежьте листья чеснока с твердой шейкой и храните луковицы в сетчатых мешках или скрутите листья чеснока с мягкой шейкой в косички для подвешивания. Если ваш урожай чеснока очень грязный, вы можете удалить верхний слой чесночной кожицы, но не снимайте слишком много кожицы, чтобы зубчики чеснока не обнажились.
Как хранить чеснок
После сушки головки чеснока можно хранить при комнатной температуре, но они сохранятся дольше, если их хранить в прохладном, темном месте с хорошим потоком воздуха и низкой влажностью. Холодильники не подходят для хранения чеснока, поскольку в них относительно высокий уровень влажности. Но если у вас есть сухой погреб или подвал, где температура держится около 0-4 градусов это идеальное место для хранения чеснока.
При правильном хранении чеснок с мягкой шейкой обычно остается свежим около 6-8 месяцев, а чеснок с твердой шейкой — около 3-4 месяцев. Чтобы чеснок сохранился зимой, время от времени проверяйте урожай и удаляйте мягкие или проросшие зубчики, как только вы их увидите.
Если вы не хотите хранить чеснок в подвале, зубчики чеснока можно заморозить целиком или порезать и заморозить в лотках для льда. Зубчики также можно высушить и измельчить в чесночный порошок, или зубчики можно замариновать или законсервировать. Однако, поскольку чеснок является низкокислотным продуктом, его нужно будет законсервировать с уксусом или в автоклаве.
Хранение чеснока в течение зимы обеспечит вас вкусным чесноком, который вам нужен для ваших любимых чесночных рецептов. Но не забудьте сохранить немного чеснока для посадки. Выберите самые крупные зубчики из самых больших головок чеснока и храните их в прохладном темном месте, пока вы не будете готовы их посадить.
Нужно ли сушить чеснок перед употреблением?
- Нет, вам не обязательно сушить чеснок перед употреблением в пищу, но сушка помогает чесноку дольше храниться. Тем не менее, если вам нужен чеснок только для готовки, смело используйте свежевыкопанный чеснок.
Что произойдет, если не собирать чесночные стрелки?
- Большинство производителей рекомендуют собирать стрелку чеснока, даже если вы не хотите ее есть. Когда стрелку оставляют на растении, она отнимает энергию у луковиц чеснока и зубчики чеснока становятся немного меньше. Однако стрелку в конечном итоге превратятся в цветы и семена чеснока.
Зачем оставлять один чесночный стебель?
- Некоторые садоводы оставляют одну стрелку чеснока, чтобы знать, когда головки чеснока готовы к сбору. Когда стрелки чеснока созревают, у них появляются спиральные или закрученные стебли, но стебли на старых стрелках чеснока со временем выпрямляются. Это признак того, что головки чеснока под землей готовы к сбору.