- Послушайте! За что я вам деньги плачу? – возмущался Алексей, разговаривая по телефону с риелтором. – Найдите мне, пожалуйста, квартиру с нормальными соседями, желательно в самое ближайшее время!
Потом подумал и добавил:
- В противном случае мне придется тогда искать другого риелтора!
Он с силой швырнул смартфон на кровать, открыл форточку и закурил.
А за стеной раздавались громкие крики мужа, который вернулся домой после ночной смены. Сверху кто-то врубил на полную музыку и скакал...
Да так, что с потолка на больную голову сыпалась побелка вместе с штукатуркой.
Как же достали его эти соседи…
Сами не живут и другим нормально жить не дают. Невыносимо просто.
После развода с женой Алексей несколько раз переезжал с одной съемной квартиры на другую, но…
…так и не смог найти себе «уютное гнездышко», в котором смог бы нормально работать.
А работать ему надо.
У него осталось всего полгода, чтобы дописать роман и отправить готовую рукопись в редакцию.
В противном случае контракт с ним аннулируют и никакого гонорара он не получит. Этого Алексей допустить не мог. Потому что деньги обещали хорошие.
И вроде бы всё у него было: и мотивация, и желание, и даже творческое вдохновение...
Вот только с соседями не везло никак. Шумные очень.
Не спасали от них ни беруши, ни дорогие наушники. Да и неудобно целый день в наушниках сидеть. Уши потеют. А еще для слуха очень вредно.
«Неужели он так много просит? Всего лишь полгода тишины, а потом пусть орут, пляшут и сверлят с утра до вечера».
Зазвонил телефон. Алексей посмотрел на экран и быстро потушил окурок.
- Слушаю! Только не говорите, что вы не можете справиться с такой простой задачей! Нашли квартиру? Сегодня можно переезжать? Отлично. Да-да, уже собираюсь. Диктуйте адрес.
Вещей у него было немного, и в этом был несомненный плюс. Не надо было нанимать грузчиков и машину.
Заказал такси, бросил в багажник пару дорожных сумок, забрался в салон с ноутбуком, и можно ехать куда угодно…
…хоть на край света.
Через полчаса Алексей оказался в одном из спальных районов города, где его уже ждал риелтор.
- Здравствуйте, Алексей Дмитриевич.
- Здравствуйте, Наташа. Вы уверены, что соседи нормальные? Шуметь не будут?
- Мне кажется, я нашла для вас просто идеальный вариант. Квартира на пятом этаже, поэтому сверху никто вас не зальет и топать не будет. Слева уже год как никто не живет.
- А справа?
- А справа – бабушка божий одуванчик. Так что теперь вас точно никто не побеспокоит.
- Даже не верится, - улыбнулся Алексей.
Осмотрев квартиру, он на всякий случай прислушался, и не услышав ничего подозрительного, дал добро.
В это действительно сложно было поверить, но он, наконец, нашел то, что искал. Теперь можно будет спокойно дописать роман. Теперь у него точно все получится.
Вспомнив, что с самого утра у него не было даже крошки во рту, Алексей решил сходить в магазин за продуктами.
Возвращался он в приподнятом настроении. Но, поднявшись на пятый этаж, он увидел…
…собачку.
«Блин…»
Собачка была маленькой. От таких обычно не ожидаешь ничего дурного. Но когда он собирался пройти мимо, она злобно зарычала и стала громко лаять.
Так громко, что аж уши заболели.
- Матильда, ты чего разлаялась? – услышал Алексей женский голос из приоткрытой двери соседней квартиры. - Иду я уже, иду. Сейчас только туфли надену.
- Уберите собаку, пожалуйста, - крикнул Алексей, и под яростным напором собачки был вынужден спуститься на пару ступенек...
Эта собачка напомнила ему всем известного Тузика и ему очень не хотелось оказаться в роли грелки.
- Ой, я не знала, что тут кто-то есть. Пятый этаж же, тут никто, кроме меня не живет.
Бабушка вышла из квартиры, подошла к собачке и взяла её на руки.
- Матильда, перестань лаять. Зачем человека напугала. Смотри, лица на нем нет.
Бабушка перевела взгляд на Алексея и стала внимательно рассматривать его с ног до головы.
- Молодой человек, а вам кого? Если вы массажеры для шеи продаете, то мне не надо.
- Вообще-то, я к себе шел.
- К себе? Так это же Вальки Скворцовой квартира. Только она не живет уже тут давно.
- Я эту квартиру сегодня снял. Договор есть. Могу показать, если не верите. А собачка ваша меня не пускает. Вообще-то, на неё намордник надо надевать!
- Да Бог с вами… Какой намордник? Посмотрите, какая она у меня маленькая.
- Зато злая!
- Ничего подобного. Просто незнакомым людям не доверяет. Знаете, в наше-то время это неудивительно.
- Можно пройти? – Алексею уже надоело стоять на лестнице и очень хотелось попасть в квартиру.
- Конечно, конечно… Проходите. Так значит, мы теперь соседи с вами?
- Ну получается, что так, - еле слышно пробормотал Алексей, подходя к своей двери.
«Неужели риелтор опять его обманула? Просто бабушка божий одуванчик и бабушка с собачкой – это совсем не одно и то же. Собачки они ведь гавкать любят по ночам…».
- Меня Мария зовут. Для вас можно просто баба Маша. А это вот моя Матильдочка.
- Угу... - промычал Алексей.
- Представляете, нашла её год назад рядом с мусорными баками. Кто такую красоту выбросил, ума не приложу. Может, конечно, потеряли… Но в любом случае я очень рада, что она у меня есть. С ней как-то веселее живется. А вы один живете или с женой? Дети есть у вас? Надолго к нам?
Алексей хотел выругаться, но ему воспитание не позволяло. Держался из последних сил.
Как назло, еще не мог попасть ключом куда надо и от этого еще больше нервничал. А еще старушка эта со своими вопросами. Вот чего она к нему прицепилась?
Наконец, он открыл дверь и, не промолвив ни одного слова, забежал в квартиру.
Мария пожала плечами и пошла на улицу выгуливать свою Матильду.
Нет, она никогда не была назойливой. В душу ни к кому не лезла без приглашения.
Просто у нее давно уже соседей не было, вот и хотелось познакомиться, поболтать.
«Ладно, в другой раз попробую. Может, у человека настроения сейчас нет…» - думала она, с интересом всматриваясь в окно на пятом этаже.
Алексей в тот момент тоже осторожно выглядывал из-за занавески и видел соседку на улице.
Поначалу он хотел звонить риелтору и потребовать другую квартиру, но почему-то передумал. Ведь, по сути, ничего страшного еще не случилось – и случится ли, еще вопрос.
Подумаешь, бабушка с собачкой...
Подкрепившись бутербродами и большой кружкой кофе, Алексей сел за ноутбук и стал думать…
Правда, вместо того, чтобы думать над тем, как закончить роман, он почему-то думал о бабушке с собачкой.
Тяжело ей, наверное, каждый божий день по лестнице туда-сюда ходить?
Собаку же, даже маленькую, как минимум два раза выгуливать надо.
«И зачем только люди себе собак заводят? Только лишними хлопотами себя обременяют… Да еще и с соседями постоянно скандалы, не все же готовы мириться с собачим лаем».
Наконец, он переключился на роман, но в голове не было совершенно никаких идей. Словно выжженное поле.
Просидев над открытым вордовским файлом больше четырех с половиной часов и не написав ни строчки, Алексей понял, что сегодня чуда не свершится. Надо отдохнуть.
А завтра уже с новыми силами…
Он закрыл ноутбук, лег на кровать и закрыл глаза, стараясь думать только о хорошем.
Получалось плохо, но он старался.
На город тем временем опустился вечер, и через неплотно зашторенное окно в спальную комнату стал пробиваться свет из окон соседних домов.
Только он стал проваливаться в сон, как в дверь постучали несколько раз.
«Кого это еще принесло?» - удивился Алексей. Вставать не хотелось, но в дверь стучали и стучали.
Пришлось идти открывать.
На пороге, стояла баба Маша, а в руках она держала поднос с печеными пирожками.
Ах, какой удивительный аромат от них исходил. Даже слюнки невольно потекли.
Алексей почему-то сразу вспомнил свою бабушку, которая тоже пекла ему вкусные пирожки с яблоками и малиной. Вкуснее пирожков они не ел никогда.
- Извините, ради Бога. Вы мне так и не представились. А я не знаю, как к вам обращаться.
- Алексей.
- Очень приятно, Лешенька. Я вам тут пирожков напекла с яблоками и малиной. Попьем чайку?
- Не стоило так утруждать себя, - ответил Алексей, стараясь не смотреть на соседку.
- Ну просто с Матильдой так неловко получилось… Вот я и решила, что надо загладить свою вину. А пирожки-то горячие еще, только-только из духовки.
Алексей смотрел на соседку и не знал, что ответить. Ему сейчас нужно отдыхать, а не чаи гонять…
- Извините, но я уже просто спать лег, поэтому не могу принять ваше предложение. У меня завтра очень тяжелый день, понимаете? Некогда мне…
Баба Маша очень расстроилась. Это было заметно по её грустному лицу.
- Ну пирожки мои возьмете? Для вас старалась. Так-то я давно уже не готовлю ничего в духовке…
Алексей поблагодарил соседку за оказанное внимание, забрал поднос с пирожками и закрыл дверь.
«Спокойно Леша, спокойно… Еще ничего страшного не случилось. Это просто пирожки…».
Он не удержался: попробовал один. Попался с малиной. Ох, и вкусный…
Потом взял еще один, и еще.
В общем, всё, что было на подносе, съел подчистую, а потом, довольный, как слон, лег спать.
*****
Утром он проснулся в хорошем расположении духа. Быстро позавтракал, после чего сразу сел за ноутбук и…
…в дверь неожиданно постучали.
На пороге стояла баба Маша.
Щечки румяные, глазки блестят, на лице улыбка. Еще вчера она выглядела иначе, а сегодня будто светится от счастья. Даже морщины не бросались в глаза.
- Лешенька, вы пирожки пробовали? Вкусные? Все съели? Ой, как я рада… Давайте тогда поднос, я еще сделаю.
- Да не стоит, наверное… Мне очень приятно, но…
- Не переживай, Лешенька. Для меня это не в тягость, а в радость, как говорится.
В общем, поработать сегодня не получилось. Только Алексей сядет за ноутбук, стук в дверь…
«Ой, извини, Лешенька, а сахарку у тебя не будет? Закончился...», «А тебе какие пирожки больше понравились: с яблоком или малиной? Просто могу еще с абрикосами сделать»…«Лешенька, извини, ты рубильник не можешь в щитке включить, а то свет погас».
Единственное хорошее, что было за сегодняшний день, это пирожки: с яблоками, малиной, абрикосами. Ему даже готовить сегодня ничего не пришлось.
Он отнес пустой поднос соседке и попросил больше не закармливать его – потому что он на диете сидит…
Конечно, ни на какой диете он не сидел. Но надо же было как-то остановить неугомонную бабу Машу.
Соседка после этих слов расстроилась, даже слезы заблестели в глазах, но кивнула:
...мол, больше не буду.
На следующий день Алексей проснулся в шесть часов утра и сразу же приступил к работе, чтобы не терять время.
Кружка кофе стояла рядом, заряжая бодростью одним только своим ароматом.
Мысли хаотично метались в голове, и Алексей пытался ухватиться хоть за какую-нибудь...
Главный герой романа попал в сложную жизненную ситуацию, от него отвернулись друзья, ушла жена… Да что там жена… Весь мир ополчился против него, и теперь у него есть только два выхода: сдаться или бросить вызов свалившимся на его голову трудностям.
Очень кстати вспомнилась ему одна известная фраза: «Если ты не можешь изменить ситуацию, попробуй изменить отношение к ней». Это и стало для его героя отправной точкой.
Алексей так увлекся, стуча по клавиатуре, что даже не сразу понял, что стучат в дверь.
На пороге стояла баба Маша.
- Лешенька, извини, пожалуйста, что отвлекаю. А у тебя случайно нет молотка?
- Молотка?!
- Ну да. Нужно полочку прибить, а нечем… - развела руками в стороны соседка.
Минут десять Алексей искал на балконе молоток (риелтор говорила, что все инструменты там лежат). К счастью, нашел, и ему не пришлось бежать за ним в магазин.
- Вот, держите.
- Ой, спасибо тебе, Лешенька… Я сейчас полочку прибью и верну обратно.
Следующие полчаса Алексей не работал... Слушал, как соседка стучит молотком. Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.
«Да сколько же можно стучать? Неужели так сложно прибить полочку?» - возмущался про себя Алексей.
Не выдержал и пошел к соседке.
Ему проще было самому прибить эту полку, чем сидеть и ждать, пока баба Маша сама справится.
- Ой, спасибо, Лешенька. А то не получается у меня ничего.
У Алексея тоже не получилось. То гвозди гнулись, то молоток на рукоятке болтался. То по пальцу себе попал несколько раз.
- Больно? – спрашивала баба Маша.
- Нормально, - отвечал Алексей, держа опухший палец под струей холодной воды.
В конце концов, ему пришлось бежать в магазин за дрелью и дюбелями с саморезами… Зато теперь деревянная полка точно не упадет случайно на голову.
- Давай я тебя чаем напою? – предложила баба Маша.
- Нет, спасибо, - замотал головой Алексей, смотря на часы. – Работать мне надо.
Он ушел.
А оставшуюся часть дня лежал на кровати и думал о том, почему ему так не везет с соседями?
В дверь постучали. Тихо, но настойчиво. «Да сколько можно?!» — от волнения у Алексея задергался левый глаз. Он догадывался, кто стоит за этой дверью...
На пороге стояла баба Маша (ну кто бы сомневался) с банкой варенья в руках.
- Лешенька, миленький, - начала она. – Мне бы баночку открыть, а то совсем сил нет…
Вот тут Алексей уже не выдержал. Возможно, он и не должен был на нее кричать, но он именно кричал. Кричал, чтобы его оставили в покое, что ему работать надо, что некогда ему чужие проблемы решать. Пусть к другим обращается.
Баба Маша ушла, а собачка её, Матильда, еще долго рычала за закрытой дверью… Понятно, на кого и за что.
Алексей посмотрел на часы. Половина девятого вечера. Он сел в кресло и открыл ноутбук. Да только писать не хотелось. Ни настроения не было, ни желания.
«Если так дальше пойдет, то не успеет он написать роман. За что ему это всё? Так, завтра позвоню риелтору и попрошу, чтобы Наташа ему другую квартиру нашла».
Успокоившись, он завалился на кровать и попытался заснуть. Ему почти удалось. Если бы не соседская собачка…
После двенадцати ночи Матильда стала громко лаять. Так громко, что уснуть было нереально.
Алексей лежал и слушал, а собачка всё лаяла и лаяла. «Наверняка, это соседка мне мстит! - думал он. - Вот что за люди-то такие? Почему нужно обязательно вывести его из себя?».
В какой-то момент он не смог больше сохранять спокойствие, вскочил с кровати и побежал к соседке, чтобы...
...высказать всё, что он думает.
Подойдя к двери соседской квартиры, Алексей собрался было уже стучать, как вдруг заметил, что она открыта.
Он зашел внутрь и замер: баба Маша лежала на полу, а Матильда сидела рядом с ней, облизывала её щеки и громко лаяла. Увидев соседа, собачка замолчала и стала скулить.
Алексей подбежал к старушке, приложил палец к сонной артерии и почти не дышал в тот момент.
«Слава Богу, живая!».
Потом он побежал в свою квартиру за телефоном, вызвал Скорую, помогал выносить носилки.
Вернувшись в свою квартиру, Алексей открыл форточку и долго курил. «Это я ВИНОВАТ, в том, что случилось!». «Не нужно было кричать на бабушку… Открыл бы эту банку с вареньем и всё».
Алексей места себе не находил, курил и курил, а совесть тем временем съедала его изнутри.
Потом он услышал, как тихонько скулит за стеной Матильда. Ему вдруг стало жалко несчастную собачку, которая осталась совсем одна. Без своей любимой бабушки.
Затушив окурок, он пошел в соседскую квартиру и забрал Матильду к себе.
Еще очень удивился, что собачка ни лаяла на него, ни пыталась его укусить. Хотя причин было хоть отбавляй.
Утром он пошел с ней гулять. Потом еще вечером выводил её на улицу. А между прогулками писал, писал, писал.
Думал о пирожках, о соседке своей. Решил, что надо навестить её в больнице.
- Ничего серьезного, - улыбался врач. – Пару деньков понаблюдаем её и отпустим домой.
Алексей лично забирал бабу Машу из больницы, на руках донес до квартиры, подарил ей цветы, купленные заранее, и приготовил чай, открыл злополучную банку с малиновым вареньем.
- Спасибо тебе, Лешенька. И за то, что из больницы меня забрал, и за Матильду. Так переживала за нее.
- Не за что, - улыбнулся Алексей. – А хотите… Хотите я буду пока с ней гулять? Пока вы не поправитесь…
- А как же работа твоя, Лешенька? Тебе же писать там что-то надо. Ой, не хочу опять злоупотреблять твоей добротой.
- Все хорошо, не переживайте.
С того момента у Лёши началась совсем другая жизнь. Совсем не такая, какой он себе её представлял. Утром и вечером он выгуливал Матильду, обязательно несколько раз за день заходил к соседке, приносил ей продукты из магазина, помогал готовить и убирать.
А в свободное время писал роман.
Свободного времени было мало, но на удивление писалось ему намного легче, чем раньше: идеи рождались в голове мгновенно, не приходилось их подолгу вымучивать.
Всего за месяц Алексей смог написать больше, чем за предыдущие полгода. Невероятно просто.
А еще удивительно было то, что никакой шум его теперь не отвлекал: ни крики детей на улице, ни звук проезжающих мимо машин, ни звонкий лай Матильды за стенкой.
В дверь постучали...
На пороге стояла баба Маша с подносом в руках, а на подносе румяные пирожки с яблоками и малиной.
- Лешенька, я тут пирожков опять напекла. Хочу вот отблагодарить тебя за все…
- А давайте чайку вместе попьем, - улыбнулся Алексей, приглашая бабу Машу и Матильду в квартиру.
- С удовольствием…
