Ёкаи - злобные демоны или безобидные духи?

Ёкаи - сверхъестественные существа в японской мифологии, духи, демоны, призраки - иными словами - практически все, что обладает "душой" и не является человеком. Японцы привыкали одухотворять едва ли не все предметы и явления, поэтому, по прибытии в страну восходящего солнца, нужно быть предельно аккуратным.

Само слово "ёкай" - собирательное название всех мифических существ, родом, так сказать, "с другой стороны". Ёкаев делят на множество категорий, но основные - это "они" (с ударением на о), "цукумогами","юрэй" и различные волшебные животные.

Они - злобные человекоподобные екаи, живущие в Дзигоку, японском аналоге ада. Как правило, у них красная, голубая либо черная кожа, на голове красуется пара рогов, а из-за рта торчат огромные клыки. Имеют способность к регенерации и по своей природе очень сильны. Несмотря на глуповатый вид, как все ёкаи, они очень хитры и умны. Обожают человеческое мясо, а согласно некоторым легендам - по неизвестным причинам не переносят сою.

Так как никто не мечтает о случайной встречи с они, раз в год, 3 февраля, японцы проводят церемонию по изгнанию демонов. Некоторые деревни делают это в начале весны. Фольклор гласит, что для защиты от они может использоваться падуб.

Цукумогами - духи, которых легко спутать с предметами обихода. Грубо говоря, это вещи, приобретшие душу и индивидуальность, ожившие вещь. В отличии от они, они не агрессивны, но любят шалости. Цукумогами очень сильно различаются по своему внешнему виду — в зависимости от природы происхождения духа, то есть типа вещей, из которых они происходят. Их характер также может различаться - часто он строится на личности бывшего владельца, поэтому нельзя с уверенностью сказать, что все цукумогами относятся к "добрым" или "злым" духам.

Иттан-момэн (яп. 一反木綿, штука хлопковой ткани) — призрак, близкий цукумогами в японском фольклоре. Представляет собой вращающуюся[1] белую полосу хлопковой ткани, по описаниям около 30 см шириной и до 10—30 м длиной.

Юрэй - духи умерших людей, привязанные к определенному месту. Они ассоциируются с заброшенными домами, старыми храмами, полуразрушенными горными лачугами, где часто поджидают запоздалого путника. В отличие от прочих ёкаев, за которыми закрепился образ незадачливых, простодушных, легковерных, хотя, бывает, и зловредных духов, юрэй часто становятся персонажами страшных историй. Души этих страдальцев, не находя покоя, бродят по земле, чаще всего вокруг мест, связанных с их гибелью, в надежде на отмщение.

Волшебные животные также упоминаются в японском фольклоре. Как правило, большинство из них обладают теми или иными антропоморфными чертами. Не агрессивны, если не проявлять агрессию по отношению к ним, но, как и цукумогами, любят шутку. Могут сбить путника с дороги в лесу ради забавы, но после часто выводят его на верный путь.

Ёкаи имеют большое значение в японской культуре. Известный аниматор и режиссер, Хаяо Миадзаки, в своих работах часто изображает ёкаев.

кадр из аниме "принцесса мононоке"