Колеса кареты то и дело срывались с дорожной колеи, из-за чего поездка превратилась в мучение. Прохор, наш кучер, то и дело натягивал поводья и бурчал что-то невнятное.
Вдруг резко остановились.
- "Дальше не проедем, ваше благородие, дорога кончилась", - сообщил мне кучер .
Я высунул голову из кареты и недоуменно посмотрел на него.
- Как кончилась? Ты в своем уме?
- " Сами посмотрите, ваше благородие", - залепетал Прохор, ëрзая, словно пчелами покусанный.
Посреди дороги стоял огромный камень. Подойдя поближе и присмотревшись, я увидел письмена.
"За камнем этим, в долине, что солнце озаряет, есть холм, чьë одеяло покрыто садом листьев ароматных.
На том холме, любима солнцем и лелеяна луною, бела как снег, прекрасна, словно небо, с шипами острыми, но кроткою душою, на свет явилась роза.
Так знай же, путник, путь тебе закрыт.
За розой той, охотники ходили, обратно не вернулся ни один.
Ту розу холм с долиной охраняют, а солнце и луна им помогают.
Забудь про все и к дому своему направь поводья"...
Дальше было неразборчиво.
Я оглянулся и посмотрел на Прохора - Разворачивай карету и жди меня.
Поразмыслив, я решил издалека поглядеть на розу ту прекрасную.
Пройдя немного вперед я почувствовал резкий сладкий аромат. Казалось, я чувствую такую сладость в первый раз. Идти стало легче, я словно перестал что-либо весить. Я почувствовал себя свободным. Захотелось играть и дурачиться, как в детстве.
Раздался смешок. Затем еще раз и еще...
Приглядевшись я увидел красивую девушку. Она сидела в белоснежном платье прямо на земле, смотрела на меня и улыбалась.
Это была любовь с первого взгляда. Я бросился к ней. А она будто бы только этого и ждала. Обняла меня, погладила по щеке, улыбалась, глядя на меня.
Но, что-то не давало мне покоя... Ее улыбка, она была неправильной.
-"Ваше благородие... "- кто-то звал меня, но кто?
-Прохор! Точно, Прохор. Не волнуйся, это мой кучер - сказал я девушке.
Но девушка пропала. Я сидел на холме совершенно один. В руках моих лежала роза алая как кровь. Ее длинные корни застилали весь холм. А под ее корнями виднелись руки ноги людей, давно пропавших здесь. На их лицах застыла улыбка.
Опять резкий запах ударил мне внос. Снова та девушка обнимала меня.
Я отшатнулся, и бросился на утёк.
Меня охватил ужас. Тот камень не врал.
Выбежав к карете я запрыгнул внутрь и крикнул - трогай, Прохор.
Карета тронулась.
Я немного успокоился. Хотелось забыть все как страшный сон. Девушка была лишь плодом моего воображения. Это все тот злосчастный цветок. Это он, он своим запахом приманивает, а затем питается путниками.
-Очень странно, - подумал я, - всю дорогу была такая сильная тряска, а сейчас словно по перине едем.
В нос мне ударил сладкий аромат. Я лежал на холме, а корни алой розы впивались в мое тело...