Как избежать свадьбы знатному герцогу?
Глава 4.
Пробуждение для Астры стало не менее фееричным. Солнце пекло так, что крупные капли пота противно сползали по лицу, ноги знатно затекли, а руки просто свело, во рту было сухо как в пустыне на юге страны. Как-то Астре удалось там побывать еще с родителями. Открыв глаза девушка не сразу поняла, что едет верхом на лошади, а не летит над землей. Грубое ругательство, позаимствованное из лексикона от заботливой тетушки, поспешило сорваться с нежных девичьих губ.
- Не ори ты так! - Раздался мужской голос возле самого уха. - Твой храп и так чуть Снежинку не испугал.
И только тут Астра поняла, что сидит в седле крепко прижатая к мужской груди и не упала на землю только благодаря сильным рукам обладателя грозного голоса.
- Зачем вы меня похитили? - Возмущению девушки не было предела. Сидела себе спокойно в грязной таверне, пригубила чуток, вышла воздухом свежим подышать, а её так бесцеремонно схватили, усадили в седло чёрной, как смоль, лошади под именем "Снежинка" и везут в неизвестном направлении.
- Это я то похитил? - Чуть не зарычал голос за спиной. Приятный такой голос, между прочим. Бархатный, с легкой хрипотцой. - Да если бы тебя не уволок с той норы, то была бы сейчас, зайка моя, в лучшем случае - в одном из примечательных домиков с красной черепицей, в которой так любят заходить матросы, либо валялась бездыханной в канаве. Это же додуматься нужно зайти в дыру Берни, трактирщика. В какой пещере тебя держали, что ты совсем в людях не разбираешься?
- Меня передали в услужение в десять лет по рекомендации настоятельницы монастыря, в котором я воспитывалась. - Скороговоркой выговорила Астра заготовленную еще дома речь. Обычно после такой информации лишних вопросов не возникало. Все жалели безродных сирот, но...
- Какого монастыря? Как звали настоятельницу? - С усмешкой в голосе спросил попутчик, продолжая крепко прижимать к себе девушку. - Послушай, мне все равно отчего или от кого ты бежишь. Расспрашивать не буду, но простого "спасибо" было бы достаточно.
- Спасибо. - Выпалила Астра и хотела обернуться, но от неловкого движения чуть не рухнула на пыльную дорогу. - А как тебя зовут? Должна же я знать имя своего спасителя, чтобы вспоминать его в молитвах за твое здоровье.
- Только давай без сарказма. Меня зовут Кай. Фамилию тебе знать не обязательно. Короче, план такой. Один богатый дядька ищет прислугу на пару месяцев. Матушка ему невесту искать собралась весьма настойчиво, и понаедут толпы потенциальных герцогинь, а с обслугой в Проклятых землях - напряженка. Ты, насколько я понимаю, остро нуждаешься в деньгах, так что...
- Проклятые земли? - Почти прошептала Астра от ужаса.
- Платят золотом. - Тут же последовал ответ. - Два месяца - и безбедная жизнь на пару лет тебе гарантирована. Сможешь отправиться куда захочешь.
Деньги девушке были нужны, это факт. Прислуживать благородным дамам - не слишком пыльная работенка. Заодно и можно будет подсмотреть какие-то уловки и манеры подтянуть. Но Проклятые земли... Люди туда не суются. По крайней мере те, кому жизнь дорога. Герцог Бофор стережет границы с миром орков и не дает им возможности прорваться за земли людей, но золото! Пожалуй, пара месяцев в старинном замке Бофоров стоит того, чтобы начать новую жизнь и поступить в магическую академию без лишних вопросов, доведя на инфаркта тетушку.
- И чем же ты занимаешься, Бесфамильный Кай? Кроме спасения заблудших девушек. - После минуты тишины спросила Астра, стараясь не выдавать заинтересованность.
- У меня много умений. Значит так, как вижу предложение ты приняла. Теперь нам нужно пополнить запасы. Минут через двадцать будет деревня. Пополним там запасы. Разживемся еще одной лошадью, так будет быстрее, и отправимся дальше. Через пару дней будем в замке. Представлю тебя своей жёнушкой...
- Чего? - В очередной раз возмутилась Астра. Она определенно устала возмущаться. А это тип слишком многое себе позволяет.
- Немой жёнушкой. Так и вопросов возникнет меньше, и влюбленные вызывают у всех умиление. Ты только на людей не дыши. Им еще поля возделывать.
Астра только хмыкнула в ответ. Всё складывается довольно не плохо. Два месяца - не такой большой срок. Можно потерпеть.
Продолжение