Привет всем, кто читает мои истории
Его шаркающую походку знал если не весь город, то весь район точно.
Лицо оборванца было не рассмотреть за слоем грязи. Тело пряталось в добром десятке надетых друг на друга рубашек и плащей. Зимой сверху появлялся рваный, грязный и потертый тулупчик, который был лишен пуговиц.
Нищий появлялся неизвестно откуда. Тяжелой походкой мерил улицы района и снова пропадал неизвестно куда.
Он ни с кем не заговаривал первым. Если его гнали, а его гнали от витрин магазинов, от дорогих машин, от скамеек в парке, он не спорил. Он уходил.
И только иногда, если его начинали сильно доставать, он останавливался, откидывал длинные сальные волосы с лица и смотрел в прямо в глаза своим противникам.
Ему было все равно – один кто-то его преследовал или целая толпа, но взгляд нищего словно пригвождал преследователей к месту. Они застывали на месте столбами. А нищий разворачивался и уходил.
А те, кто встретил его взгляд, больше никогда не искали с ним встречи. Они никому не рассказывали, но взгляд преследовал их годами. Они начинали бояться смотреть в зеркало, потому что видели его и там.
Иногда эти люди начинали совершать странные поступки. Например, строили домики для бездомных кошек. Или подбирали выброшенных кутят. Взгляд словно что-то переворачивал в их душах.
Люди звали нищего Ходоком.
Не все его гнали и дразнили. Были и такие, которые жалели нищего.
- Ходок, подожди! Возьми, пожуешь. Ты не думай, все свежее! - звал его владелец палатки с шаурмой.
Ходок останавливался, брал пакет и кланялся.
- Будь здоров и ты, и дети твои, - говорил Ходок. – И внуки.
- Да нет у меня внуков, - вздыхал владелец палатки. – И дочка болеет у меня.
- Да какие твои годы, - отвечал нищий, - и дочка выздоровеет, и внуки будут.
И приметили люди, что слова Ходока сбываются! Раз, другой, третий. И начали некоторые искать встречи с ним. Зазывать к себе, но он подходил далеко не ко всякому.
***
Однажды нищий присел отдохнуть под кустами на краю города. Он поднял глаза к закатному небу. Улыбнулся светилу. Хотел уже встать и пойти дальше, как услышал тихий плач.
Ходок встал и раздвинул кусты.
На него насуплено посмотрел мальчишка лет пяти.
- Ты чего здесь делаешь? – спросил его нищий. – Ночь скоро. Домой иди.
Мальчишка коротко вздохнул.
- Убежал я. Нет у меня больше дома. И у меня нет, и у него.
Мальчишка распахнул курточку и Ходок увидел маленького котенка. Глазенки звереныша испуганно посмотрели на нищего. Но через секунду маленький кот уже во всю мурчал и ластился к незнакомому человеку.
Мальчишка, увидев это, тоже оттаял и бояться дяденьку перестал.
- На-ка вот, пожуй. И Тигра своего покорми, - сказал Ходок и протянул пакет с подаренными ему пирожками.
Мальчишка явно был голоден, но он сначала вытащил из пирожка мясо и отдал своему другу, а сам засунул в рот чуть ли не все тесто. Закашлялся.
- Не торопись. Подавишься.
Ходок достал бутылку с водой. Мальчишка напился сам, потом согнул руку и налил воды в ладошку. Котенок дожевал мясо и начал слизывать капли с руки мальчика.
- А чего ты сбежал-то? - спросил нищий.
Мальчишка снова насупился.
- Батя обещал его выкинуть, - нехотя ответил он. – А ему идти некуда. Ничей он. Был. Теперь – мой. А я своих не бросаю.
- А кто тебя научил своих не бросать?
Мальчишка молчал долго.
Потом нехотя выдавил:
- Батя научил.
- Ишь ты. Батя. Твой батя сегодня малость погорячился,- серьезно сказал нищий, - ты прости его.
- Простить?
- Да. Ты же любишь его?
Мальчишка снова замолчал. Он гладил урчащего котенка, потом снова выдавил нехотя:
- Люблю…
- Значит простишь. А вон, не он ли тебя ищет?
Мальчишка посмотрел на тропинку, которая вела к стоящим на окраине частным домам. По ней почти бежал мужчина.
- Толик, сынок! Вот ты где, домой пойдем, мамка беспокоится!
- Я без котенка не пойду! – насупился мальчишка.
- Бери и Тигру своего. И прости меня.
Мужчина обнял сынишку. Мальчишка прижался к нему. А между ними мурчал котенок.
Нищий неслышно отступил в кусты. Он смотрел сквозь густые ветки на отца и сына. Потом развернулся и ушел. Куда – не знает никто.
А мальчишка Толик запомнил на всю жизнь, что ошибиться может каждый, и если любишь, то можешь простить.
А нищий?
Может быть, он вернется, а может и нет. Дорог на Земле много.
Он ходит по этим дорогам. И учит людей Человечности.