-Я помню о ритуалах, они упоминались в легендах нашего региона. Нам нужны подробности, — заметила Вероника, нащупывая в кармане блокнот.-Если удастся найти каких-то свидетелей или последователей, мы сможем получить больше информации.
-Я могу сходить в архив, — предложил Арчи, его голос звучал решительно. -Там хранятся документы о старых обрядах. Возможно, есть что-то, связанное с этой группой.
Он уже обдумывал, что искать, когда Баклан покачал головой.
-Архив — это хорошо, но нам нужно действовать быстрее. Они могут заметить, что мы интересуемся ими, — подметила Вероника. Давайте разделимся. Арчи с Бакланом займутся архивом, а я с Бетти пойду в библиотеку и попрошу помощи у библиотекаря.
Согласовав план, они разошлись, оставив тревожный серый свет позади. Внутри каждого из них росло ощущение, что от их действий зависит не только разгадка происходящего, но и, возможно, судьба их города.
Арчи и Баклан, направляясь в архив, обменялись напряженными взглядами. Они понимали, что время против них. Баклан, изучая старую книгу, вспомнил упоминания о некоем «Круге Теней», преданном черным розам. «Если мы сможем узнать, где они собираются», — произнес он, параллельно листая страницы, «может, нам удастся предотвратить что-то ужасное».
Тем временем Вероника и Бетти в библиотеке наткнулись на старую газету с отчетами о пропажах и странных событиях в городе. «Смотри», — указала Бетти на статью, датированную десятилетия назад. «Здесь упоминается о людях, которые исчезали вокруг полнолуний». Это подстегнуло их исследование.
Они ощутили, как тьма затаилась вокруг, и каждый шорох казался предвестником опасности. Вероника, вспомнив о ритуалах, заметила: «Если они действуют сейчас, нам нужно распланировать, как остановить их, прежде чем станет слишком поздно». Это единство действий и решимость объединили их, и каждый из них знал: сейчас на кону стояло нечто большее, чем просто разгадка.
Арчи и Баклан углубились в изучение страницы с упоминанием «Круга Теней». Каждый знак и каждая деталь могли оказаться ключевыми. «Мы должны найти людей, которые знали о них», — произнес Баклан, его голос был полон решимости. «Они могли составить нам карту», — добавил Арчи, и в его глазах загорелся огонёк надежды.
В это время Вероника и Бетти решили исследовать старую библиотечную подвал, где хранились забытые тома. «Наверняка, что-то здесь должно быть», — сказала Бетти, указывая на запылённые книги. Они наткнулись на дневник местного жителя, который раньше состоял в культе «Круга теней» и писал о ритуалах, проводившихся в полнолуние, а также про символ сектантов-черной розе. Страницы дневника были заполнены тревожными пророчествами.
-Мы должны связаться с человеком, который писал этот дневник, когда встретимся с мальчиками. Возможно он знает, где собирается этот культ, и что хочет сделать.-сказала Бетти.
Собрав свои знания, Вероника и Бетти ощутили, что тьма надвигается. «Если мы сможем связаться с ним и успеем найти ритуал, то нам удастся остановить их, и, возможно остановить убийцу, или хотя бы узнать о его дальнейшем шаге », — уверенно произнесла Вероника. В это время
Арчи с Бакланом, почувствовав приближение кризиса, приняли решение встретиться с девушками, чтобы объединить свои усилия и подготовиться к противостоянию с древним злом, которое, казалось, пряталось в тенях города.
Арчи и Баклан, собравшись, быстро поделились своими находками. «Мы узнали о скрытом святилище, где, по слухам, проводятся ритуалы Круга Теней», — произнес Баклан, раскрыв карту с отметкой места. Вероника и Бетти обменялись взглядами, понимая, что это может быть ключом к их расследованию.
«Нам нужно добраться туда до полнолуния», — сказала Вероника, её голос звучал с решимостью. Друзья согласились, что время на исходе, и это был единственный шанс остановить зло, которое прорастало в их городе. Бетти, изучив дневник, добавила: «Ритуалы становятся сильнее с каждым полнолунием. Чем ближе к нему, тем больше жертв».
Собравшись с силами, они подготовили план: разделиться на две группы, чтобы одновременно исследовать святилище и попытаться установить контакт с автором дневника. Солнце начало садиться, и мрак окутывал город, но в сердце каждого из них горел огонёк надежды: они могли положить конец этому кошмару. Впереди их ожидало нечто страшное, но вместе им было не страшно.
Приступая к реализации плана, Арчи и Баклан направились к святилищу, пропуская мимо губительной тьмы, что тянулась из-за глухих деревьев. Каждый шаг отзывался в их сердцах тревожным эхом: чем ближе они приближались к месту ритуалов, тем реальнее ощущали нарастающее напряжение. Вероника и Бетти в это время остались в городе, решив выяснить, кто мог быть автором мистического дневника.
«Мы должны найти кого-то, кто мог знать о Круге Теней», — сказала Бетти, просматривая старые газеты и заметки. Внезапно её внимание привлекло имя местного историка, давно уволившегося из университета, который в прошлом занимался изучением оккультных явлений.
Ночь окутала город, когда Арчи и Баклан достигли святилища, затянутого паутиной и мраком. Глядя на руины, они почувствовали, как мрак стягивается вокруг них, усиливая тревогу. В то время как Вероника и Бетти начали искать историка, их сердца наполнились решимостью: они были готовы к любым испытаниям, ведь с каждым мигом приближалось полнолуние.
Арчи и Баклан сделали шаг вперёд, их фонари осветили израстковые руины, покрытые зелёными водорослями и мрачными тенями. В воздухе витал запах гнили, смешанный с чем-то металлическим, вызывая у них nausea. Они знали, что их ждет необратимое столкновение с темными силами, но не могли отступить — тайны Круга Теней манили к себе.
Тем временем Вероника и Бетти, пробираясь по запыленным полкам старого архива, наткнулись на записи об исчезнувших исследователях и их мрачных экспериментах. Каждая найденная заметка лишь подливала масла в огонь их любопытства. "Мы должны найти этого историка как можно скорее", — сказала Вероника, переполненная решимостью.
На святилище Арчи и Баклан, натолкнувшись на древний символ, почувствовали, как холод проникает глубже в их души. Внезапно из темноты послышался треск, и перед ними возникла тень — нечто, что ожидало их прихода. В ту же минуту на городских улицах, где трудились Вероника и Бетти, раздался низкий гул, отражая надвигающуюся мрачную угрозу, осадившую всё вокруг.
Арчи и Баклан замерли, их сердца замирали в унисон с нарастающим звуком треска. Тень, овивающая святилище, начала принимать более четкие очертания, и вскоре они различили лицо древнего стража — запечатанного в камне, но оживающего в тот миг, когда их взгляды пересеклись. Его глаза, наполненные бездной, излучали холод, способный разрушить человеческие души.
Тем временем Вероника и Бетти, копаясь в записях, обнаружили упоминание о том самом стража, который охранял Круг Теней. Каждая запись, содержащая фрагменты жизней исчезнувших исследователей, навевала ужас, но, тем не менее, укрывала ключ к разгадке той силы, которую искали Арчи и Баклан. «Мы на пороге чего-то невероятного», — шепнула Бетти, когда они нашли заметку о ритуале, который мог пробудить спящего хранителя. Вместе с этим, у них получилось найти адрес этого историка, который наверняка знал о культе Круга теней.
В этот момент раздался звук расколовшегося камня, и святилище затопила призрачная энергия. Арчи и Баклан поняли: пора поскорее уходить из этого места, ведь самого культа Круга теней и его последователей здесь не было. Внезапно на городских улицах тревога вспыхнула, вызывая панику. Низкий гул становился все громче, как предвестник надвигающегося бури, который грозил смести всё на своем пути.
Ребята встретились у Вероники, и, обменявшись новой информацией, Бетти сказала:
-Всего этого все равно не достаточно, чтобы раскрыть культ и человека в маске. Мы должны поехать к историку, мы знаем его адрес.
Ребята начали собираться и выдвинулись в путь. Усевшись в авто, ребята осознали, что времени в обрез, а громовые раскаты вдалеке подстегивали их. Дорога к историку извивалась среди разрушенных зданий, сквозь покинутые улицы, где тени прошлых жизней шептали свое предупреждение. В памяти каждого из них крутился один вопрос: что если культ уже здесь, среди них?
Наконец, они достигли дома историку, внушительной постройки, окутанной тайной.
-Мы не одни, — произнесла Вероника, заметив вечернюю тень, скользнувшую в проеме двери. Они знали, что этот визит может стать решающим в их непростом пути к раскрытию загадки Круга Теней.
Вероника решительно толкнула дверь, и она лишь слегка скрипнула, открывая путь в полутёмное помещение. Внутри стояла тишина, нарушаемая лишь отдалённым шумом дождя, стучащего по окнам. За массивным столом, заваленным старинными книгами и свитками, сидел их давний знакомый, профессор Ренальди. Он поднял взгляд и, увидев их испуганные лица, отложил перо.
-Вы пришли раньше, чем я ожидал, — произнес он тихо, но в его голосе чувствовалось напряжение. Профессор пригласил их сесть и подал несколько расчерченных карт.
-Круг Теней не прост — он может находиться в самом центре города, а всё, что здесь происходит, лишь предлог для его пробуждения.
Слова профессора усилили их беспокойство.
-Но как остановить его?, — спросил Баклан, пытаясь подавить дрожь в голосе. Ренальди помедлил, затем переводя взгляд на старинный амулет, который висел на шее у Арчи, спросил.
-Откуда у тебя этот амулет?
-Мы нашли его в старой хижине,-ответил Арчи,-когда искали ответ кто скрывается за маской убийцы.
-Это не единственный амулет. Их должно быть 4. Раз первый у тебя, вы должны найти еще три. Они дадут вам силы, и помогут раскрыть загадку.-говорил профессор.-Также вы должны найти источник силы Круга теней. Они думают, что темнота — их друг. Но на самом деле это их слабость. В воздухе повисло молчание, наполненное страхом и решимостью. Вечерняя тень вновь мелькнула за окном, как предвестник приближающихся бед.
Старик протянул ребятам карту. Вероника внимательно изучила карту, изображающую город и его подземные сети, соединяющие места, где могли скрываться амулеты.
Мы должны разделиться, — произнесла она, взглянув на своих спутников. -Каждый из нас возьмет на себя часть этого поиска. Время на исходе, и мы не можем позволить Кругу Теней захватить власть.
Баклан кивнул, собирая свои мысли.
-Я займусь окрестностями старой мельницы. Говорят, что там когда-то проводились обряды, связанные с темной магией.
Арчи, все еще держа амулет в руках, добавил:
-Я проверю заброшенные здания в центре города. Там может быть что-то, что мы упустили.
-Я загляну в избу, а которой мы нашли первый амулет, возможно получится найти там еще.-говорила Бетти.
Профессор Ренальди наблюдал за ними с тревогой.
-Будьте осторожны, дорогие мои, — предостерег он. — Тени могут принимать облик любого, и они не оставят вас в покое.
Не давая страху взять верх, Вероника повернулась к своим друзьям.
-Мы справимся. Вместе. С этими словами они вышли в ливень, готовые столкнуться с тем самым темным существом, которое угрожало их городу.